Чтобы понять истоки массовости остеохондроза, необходимо разобраться в механизмах, «запускающих» и развивающих его. Они достаточно полно описаны в главе «Это горькое слово остеохондроз». Автор называет следующие главные причины или их сочетания, вызывающие развитие заболевания. Это, во-первых, длительное нахождение в одном положении, иначе говоря, фиксированные позы. Во-вторых, выполнение физического действия в состоянии мышечной усталости. И, в-третьих, наличие врожденных или приобретенных отклонений в строении позвоночника, ухудшающих его способность быть опорой организму.

Ну что же, давайте вспомним, что приводит к появлению остеохондроза, то есть проследим развитие его первой стадии. Почему именно первой? Да потому что это начало. Все последующие стадии не столь важны, так как они лишь продолжение уже произошедших необратимых изменений в диске.

Всему начало – разрушение пульпозного ядра диска. Еще точнее – разрушение мукополисахаридного комплекса ядра, самой «тонкой» его структуры. Ведь известно, что причина старения всего живого – нарушение питания. Мысль не нова и уже звучала у нас. Мы говорили о запустевающих сосудах, соединяющих тела позвонков с дисками. О склерозировании замыкательных пластинок, прикрывающих сверху и снизу тела позвонков. О том, что склерозированная пластинка становится непреодолимой преградой в обмене веществ между диском и позвонком. Вспомнили? Все-таки тяжеловата анатомия. Но не зная ее, трудно разобраться или хотя бы сделать верное предположение касательно причин того или иного явления в организме. Но как приятны собственные «открытия», когда ваша мысль бежит впереди мысли автора и рождает правильные выводы самостоятельно!

Итак, уважаемый читатель, почему все-таки в среднем к 10–12 годам запустевают сосуды, соединяющие диски с позвонками? Вы помните, что эти сосуды очень малого диаметра. Поэтому ток крови в них медленный, особенно в венах. Медленный даже при движении человека. Это связано с особенностями строения вен позвоночника, что определяет постоянный застой в нем венозной крови. Правда, он уменьшается при движениях, но в покое вновь усиливается. Стоит крови замедлить скорость продвижения до критической – возможно образование тромбов. Тромбы закупоривают сосуды, которые затем склерозируются и перестают функционировать.

Почему запустевание сосудов происходит чаще всего уже в отрочестве? Чем таким особенным занимаются дети в этом возрасте? Ведь чтобы образовался тромб, нужны какие-то препятствия, затрудняющие сброс венозной крови из диска в позвонки. А какие препятствия могут существовать в 10–15 лет? Оказывается, существуют. Представьте себе, это мышцы. Мышцы позвоночника. Те, которые поддерживают его в заданной позиции и обеспечивают движения. Если мышцы долго напряжены, сдавливаются находящиеся в них сосуды и прежде всего вены. Потому что вены более податливы к сдавливанию. Сдавлены вены в мышцах – затруднен отток из вен, соединяющих диск с позвонком. Кроме того, сокращенные мышцы сближают позвонки и, следовательно, сдавливают диск. Сдавлен диск – повышается в нем давление. Повысилось давление в диске – ухудшилось проникновение крови и в направлении «позвонок – диск», то есть по артериям и посредством диффузии. Таким образом, длительное напряжение мышц усугубляет венозный застой, ведущий к тромбообразованию и запустеванию сосудов, и ухудшает процессы диффузии.

А что будет, если длительное напряжение мышц позвоночника часто повторяется? Процесс идет дальше. Продолжающееся изменение межпозвонкового диска ведет к опасному его уплощению и потере им фиксационной функции. Что в свою очередь приводит к ненормально высокой подвижности позвонков при выполнении физических действий. Тем самым закладываются предпосылки для повреждения замыкательных пластинок при существующем избытке движения. Их склерозирование ухудшает процессы диффузии, затрудняя проникновение веществ из позвонка в диск и обратно. Питание диска еще более ухудшается.

Вот чем грозит позвоночнику длительное напряжение его мышц или, иначе, фиксированные позы. Примечательно, что признаки склероза замыкательных пластинок имеют место уже в 20—25-летнем возрасте.

Но все же вернемся к истокам развития остеохондроза. Почему же мышцы здорового ребенка испытывают длительное напряжение? Ведь дети по природе своей очень подвижны, и маловероятно, чтобы они добровольно находились в фиксированных позах, провоцируя мышечное напряжение. Так что же послужило причиной этой «болезни века»? Может быть, научно-технический прогресс, начавшийся на рубеже XIX–XX столетий, которому нужны были грамотные, высокообразованные специалисты? Действительно это так. Необходимость образования заставила взрослых перераспределить время своего ребенка в пользу учебы. Этому не противоречит то обстоятельство, что болями, связанными с остеохондрозом, страдает в основном население развитых стран, где образовательный процесс традиционно играет огромную роль в жизни общества. Мы приветствуем техническую революцию и образование. Но учеба, как и всякий другой труд, должна соответствовать определенным гигиеническим требованиям, чтобы не страдало физическое здоровье. Если недостаток движения и фиксированные позы вредят здоровью позвоночника, то цивилизованное общество должно принимать соответствующие меры. Многие государства уже начали решать эту серьезную проблему. Так, в США продолжительность школьного урока составляет 30 минут. Да и тот разделен короткими физкультминутками. Снять лишнее напряжение с глубоких мышц спины – вот в чем основной смысл зарядки. Детям можно и наклоняться, и разгибаться – пульпозное ядро диска у них сохранено. Американцы, все высчитав и перепроверив, продолжают вкладывать колоссальные суммы в лечение «потерянного» взрослого населения, но не забывают и о своем будущем – о детях.

Как занимаются предупреждением развития остеохондроза в России – стране, где живет автор этой книги? Судите сами. Здесь по-прежнему детвору держат на уроке все сорок минут в «ежовых» рукавицах. Причем без разгружающих мышцы перерывов. Вот откуда множество детей со сколиозами. Вертится, утомившись, школьник то так, то этак. Потом скрючится в наиболее понравившуюся сторону и ходит скособоченный всю оставшуюся жизнь. Так сказать, «сколиоз по школьной программе».

Не секрет, что в большинстве наших школ укоренился формальный подход к физкультпаузам. Подумать только, сами учителя отказываются от их проведения, мотивируя свой отказ насыщенностью учебной программы. Неужели у школы нет времени? Есть. Есть резервы. Просто мы их не замечаем – привыкли. В большинстве стран мира нет таких длинных летних каникул, как у наших детей. Почему? Во-первых, потому что у взрослых нет таких длинных отпусков. Как и в нашей стране, между прочим. Поэтому дети не оказываются летом беспризорными. Не всегда же возможно отправить ребенка в лагерь или к бабушке. И во-вторых, летние каникулы умеренной продолжительности – это более свободный учебный день и учебная неделя в течение всего года, более продолжительные каникулы весной в период гиповитаминозов. Мы же живем по старинке. И даже делаем учебной субботу. Кто-то может возразить, мол, страна наша северная, детям не хватает солнца. И сокращать летние каникулы никак нельзя. Но если ребенок учится – это не означает, что он не бывает на улице. Находиться же весь день под лучами палящего солнца скорее вредно, чем полезно.

Конечно, является бесспорным тот факт, что среднее образование, полученное в нашей стране, – одно из самых лучших. Тысячи ребят и девчат, учившихся в наших школах, стали известными всему миру физиками, математиками, литераторами, деятелями искусства. Но школа должна не только давать знания, но и заботиться о физическом здоровье растущего человека.

Вот видите, уважаемый читатель, в какие дебри приходится забираться, говоря об остеохондрозе. Но скажите на милость, кто как не врач должен находить и объяснять причины человеческих недугов? Так вот, как это ни странно, но именно продолжительное «высиживание» на уроках и дома (за теми же уроками) – одна из главных причин развития остеохондроза позвоночника. И если мы сегодня ничего не изменим в организации образовательного процесса, как это уже начали делать другие страны, то и через двадцать лет остеохондроз будет «эпидемией», правда в отдельно взятой стране, то есть у нас.

Но только ли отсутствие движений приводит к развитию остеохондроза? Оказывается и двигательная активность тоже. Причем обычная. Совсем не обязательно заниматься штангой, играть в хоккей или прокладывать железную дорогу к восточным границам страны. При любом движении всегда есть риск получить травму, особенно если оно непродуманное, неорганизованное. Надрывы фиброзного кольца диска и микроповреждения замыкательных пластинок позвонков есть следствие неразумных, неподготовленных движений. Не обученный правильно двигаться человек создает условия для появления и прогрессирования у него остеохондроза позвоночника в частности и заболеваний всей опорно-двигательной системы в целом. Отсутствие культуры движения ведет к быстрому переутомлению мышц, обеспечивающих движение. И следовательно, является одной из основных причин, приводящих к остеохондрозу и способствующих его развитию.

Что подразумевается под «культурой» движения? Разъясним все на простом примере. Возьмите ручку и напишите, не слишком торопясь, но и особо не медля, любое слово. Затем – это же слово за то же самое время, но только другой рукой. Сравните написанное. Так вот, у руки, которая написала «похуже», нет культуры письма, потому что вы ее не учили этому. Движения неорганизованные, полны случайных поворотов. Низкий коэффициент полезного действия, высокий риск быстрого утомления мышц при необходимости продолжать начатую работу.

А в чем же опасность совершения действия переутомленными мышечными пучками? Если иметь в виду позвоночник, то можно сказать следующее. В выполнении физического действия в режиме переутомления мышечного аппарата заложен риск повышенной травматизации дисков и суставов наиболее подвижных участков позвоночника, так как переутомившиеся мышечные пучки не способны безопасно завершить движение по привычной схеме, пусть эта схема и не оптимальна, как, к примеру, у необученных правильно двигаться людей. На каком-то этапе процесса движения может произойти сбой из-за некачественного «включения» отдельного мышечного пучка. Тогда вся двигательная цепочка, в которой участвовало много мышц, нарушается. А такие неподготовленные движения, когда расстраивается обычная функциональная зависимость между мышцами, могут привести к внезапному и значительному усилению нагрузки на межпозвонковые диски.

Почему животные в отличие от человека более выносливы к физическим нагрузкам? Потому что с момента своего рождения они не были поставлены в ограничивающие движения рамки. Поэтому даже двухмесячный котенок может совершать такие головокружительные кувырки, что, соверши подобное кто-нибудь из нас, пришлось бы месяца два лечиться у травматолога. Кто из людей может потягаться выносливостью с годовалым щенком, случись пробежать десятикилометровую дистанцию? Когда вы побежите строго по проторенной тропке, удовлетворенно отсчитывая каждый давшийся вам километр, пес будет успевать кружить по кустам, чтобы вспугнуть зазевавшуюся ворону или найти оставленную кем-нибудь косточку.

Во всей многовековой истории человечества Древняя Спарта и поныне является образцом физического воспитания молодежи. Во многом благодаря физической выносливости своих воинов, ей легко давались победы.

Но человека надо учить не только метать копья, прыгать с шестом или грамотно, не суетясь нокаутировать неприятеля. Необходимо еще обучать повседневным бытовым движениям: ходить, бегать, поворачиваться, поднимать и переносить груз. Пройдут годы, пока движение станет отточенным и легким. И уже всегда будет таковым. Мы говорим сейчас о «мышечной памяти». Наверное было бы правильно, если бы тренировкой «мышечной памяти» начали заниматься школы. И государство, и человек только бы выиграли от введения новой дисциплины «культура движения».

А как физически развивается человечество последнее столетие? Да зачем далеко ходить за примером – вспомните свое детство. Родители контролировали только уроки. Физическое же воспитание, не считая редких занятий в школе, было беспризорным, уличным. О нашей культуре движения никто и не думал. Мы шли по жизни каждый своей дорогой, дорогой проб и ошибок, без присмотра знающего и опытного взрослого. Кому-то повезло больше, кому-то меньше. А жизнь диктовала свои условия. Закончилось детство. Получив образование, мы начали работать. У многих труд был физическим. Чтобы восстановить мышечную силу приходилось делать перерывы. Но известно, что частота перерывов зависит не только от специфики работы, но и от выносливости человека. Последнее же определяется его физическим развитием и умением организовать работу собственных мышц.

О некоторых людях говорят: «Смотрите, как красиво работает», имея в виду даже не продукт деятельности человека, а сам процесс движения, работы. А другой только взялся за дело – сразу взмок, раскис. «Нет, – говорит, – сделаю перерыв. Устал». Хотя внешне вроде бы здоровяк, а работник так себе. Но начатое дело никто за него не сделает. Приходится работать через «не могу». Поэтому совершенно очевидно, что такой работающий через «не могу» имеет больше шансов повредить позвоночник, чем человек с красивыми, отточенными движениями.

Наши предки много работали физически, но, мне кажется, неспешно, размеренно, не забывая отдыхать. Мы же торопимся. Сколько интересных «игрушек» дала нам нынешняя цивилизация! Нам – вчерашним и сегодняшним детям. Телевизоры, видеомагнитофоны, автомобили и так далее, и так далее. И все с большой буквы. Все хочется попробовать. На все надо заработать. Мы мечтаем жить по-человечески. Если будем делать часто перерывы – то не успеем. В богатой стране на приличную жизнь уже можно заработать не торопясь. В бедном же государстве желание «жить» оборачивается болезнями.

Итак, рассмотрев две причины, приводящие к появлению и развитию остеохондроза, поговорим и о третьей – врожденных или приобретенных отклонениях от нормы в строении позвоночника. Коль скоро мы говорим о причинах появления и развития остеохондроза, автор хочет обратить ваше внимание на следующее. Можно предполагать, что с ухудшением экологической обстановки на планете увеличилось количество людей с врожденными отклонениями в строении позвоночного столба. А значит, на земле стало больше людей, позвоночник которых с рождения является слабым местом. Отсутствие представления об имеющейся аномалии делает человека уязвимым, незащищенным перед обычными нагрузками. С другой стороны, если бы люди знали об этом, то относились бы к позвоночнику соответственно.

Некоторые недоумевают: «Нам понятно, – говорят они, – когда на боли в спине жалуются тридцати-сорокалетние люди. Но почему болеет молодежь?» Действительно, автор мог бы привести много примеров, когда на прием с довольно запущенной формой остеохондроза приходили 15—25-летние люди. Причем ведущие совершенно обычный образ жизни. Оказывается, что устойчивость позвоночника к различного рода силовым воздействиям, которым он подвергается, во многом зависит от врожденной прочности дисков и наличия или отсутствия врожденных или приобретенных отклонений в его строении.

Исходя из очевидности существования аномалий развития позвоночника или каких-либо других нарушений в организме, напрямую агрессивно воздействующих на благополучие позвоночного столба, представляется важным выделить группы людей с высоким риском раннего появления болей в спине.

Наличие врожденных или приобретенных слабых мест в позвоночнике должно учитываться и молодыми людьми при выборе спортивной секции, в которой они хотели бы заниматься, и молодыми женщинами, желающими посещать залы аэробики или шейпинга для совершенствования фигуры. И наконец, при выборе профессии на старте жизни или при желании изменить вид трудовой деятельности. Перечислим наиболее часто встречающиеся отклонения, которые расцениваются как угрожающие по раннему появлению болей в спине. Их можно разделить на видимые при обычном осмотре и выявляемые при рентгенологическом обследовании.

К первой группе относятся:

• дисплазия соединительной ткани («мягкие связки»);

• выраженные физиологические изгибы позвоночного столба. То есть подчеркнутый поясничный лордоз, выраженный грудной кифоз. Если на такого человека посмотреть сбоку то он немного напоминает знак вопроса;

• сглаженные физиологические изгибы позвоночника, или, иначе, «плоская» спина;

• выраженная сколиотическая деформация, то есть искривление позвоночного столба во фронтальной плоскости;

• «тюленеподобный» вид: этим образным сравнением обычно описывают человека, имеющего низкоопущенные плечи, являющиеся как бы продолжением шеи. Тюленеподобный вид приобретают люди с крупными поперечными отростками седьмого (самого нижнего) шейного позвонка;

• врожденная деформация грудной клетки. Например, так называемая грудь «сапожника»: углубление в нижней части передней грудной стенки. Такое углубление часто формировалось у профессиональных сапожников, так как во время работы им в грудь упиралось специальное приспособление, облегчающее пошив и ремонт обуви;

• ожирение высокой степени.

Ко второй группе отклонений, то есть к выявляемым при рентгенологическом обследовании и, следовательно, не видимым невооруженным глазом, относятся:

• выраженные дегенеративно-дистрофические изменения в дисках;

• сакрализация – сращение пятого, самого нижнего, поясничного позвонка с крестцом и образование дополнительного сустава между мощно развитыми поперечными отростками и подвздошной костью. Фактически самый нижний пятый поясничный позвонок превращается в первый крестцовый. Поэтому стало четыре поясничных вместо пяти и шесть крестцовых вместо положенных пяти, то есть 4:6;

• люмбализация: противоположный сакрализации вариант аномалии. Поясничный отдел стал на один позвонок длиннее, а крестцовый – на один короче, то есть 6:4;

• узкий позвоночный канал;

• незаращение дужек позвонка;

• нестабильность. Мы уже упоминали о ней на предыдущих страницах. Это обратимое смещение вышележащего позвонка по отношению к нижележащему в незначительных пределах;

• спондилолистез – это необратимое, а при определенных обстоятельствах прогрессирующее смещение вышележащего позвонка к нижележащему. Значительно меняя свое взаимное положение, позвонки деформируют позвоночный канал. При смещении высокой степени деформация может быть столь значительной, что сдавленными окажутся нервно-сосудистые образования, расположенные в позвоночном канале. Тогда ждите больших неприятностей. Например, проявлением спондилолистеза на нижнепоясничном уровне может быть так называемый «кауда»-синдром. Больного беспокоят боли и слабость в ногах, возможны тазовые нарушения в виде затруднений при мочеиспускании или недержание мочи;

• несимметричное расположение внутрисуставных щелей;

• дисгормональная спондилопатия;

• болезнь Шейерманна – May. В своем начале проявляется нечеткостью контура замыкательных пластинок чаще на средненижнем грудном уровне. В дальнейшем позвонки принимают форму клина, определяя сутулость, не поддающуюся лечению. Как правило, «круглая» спина формируется к 15—18-летнему возрасту.

К сожалению, о наличии патологии из второй группы молодой человек чаще всего узнает тогда, когда его начинают беспокоить боли в позвоночнике, из-за чего и проводится рентгенологическое обследование. Действительно, кому придет в голову делать рентгеновские снимки без всякой на то причины? Поэтому подобного рода отклонения от нормы часто выявляются при обследовании в связи с другими заболеваниями.

Как бы то ни было, появление болей в позвоночнике в возрастном промежутке с 10 до 25 лет должно насторожить или родителей ребенка, если речь идет о подростковом периоде, или самого молодого человека, если он уже способен принимать самостоятельные решения, чтобы вовремя обратиться за консультацией к специалисту.

Большинство из вышеперечисленных состояний сами по себе не дают каких-либо значительных болевых ощущений. Они могут вызывать появление болей лишь при изменениях в межпозвонковом диске. С другой стороны, некоторые из них способствуют скорейшему износу дисков, например, «мягкие» связки, незаращение дужек, люмбализация, ожирение и др.

Кроме того, наличие у человека какого-либо отклонения в развитии позвоночника предполагает и наличие врожденной неполноценности дисков, склонных к преждевременному старению.

Из всего многообразия отклонений, ухудшающих устойчивость позвоночного столба к нагрузкам и, следовательно, способствующих развитию заболевания, наибольшее значение автор придаем дисплазии связочного аппарата, или, иначе, «мягким» связкам. Если принять во внимание, что основное назначение связочного аппарата заключается в ограничении движений расположенных по соседству звеньев единой функциональной цепи, то становится понятным огромное значение связок для всего опорно-двигательного аппарата.

Чтобы стало понятнее, что автор хочет сказать, рассмотрим следующий пример. Наверняка каждому из вас приходилось что-нибудь склеивать – листы бумаги, разбитую маленьким ребенком любимую вазу, обувь и т. д. Нередко клей попадал на пальцы рук. Так вот, если эти пальцы соединить, они склеивались. И нужно было приложить некоторое усилие, что бы их развести.

Теперь представьте, что склеенные подушечки пальцев – это позвонки. А клей – межпозвонковый диск, прочно их соединяющий. В настоящем позвоночнике, конечно, нет клея, но там волокна фиброзного кольца врастают в наружную поверхность позвонков, образуя прочное соединение между ними. Что же следует сделать, чтобы разъединить пальцы? Подвигать ими. Если амплитуда движения склеенных поверхностей мала, то волокна клея не разрываются, а растягиваются. Пальцы так и остаются склеенными. Но стоит увеличить объем движения подушечек пальцев между собой, волокна клея рвутся и перестают держать.

То же самое происходит с волокнами фиброзного кольца, когда объем движения соседних позвонков по отношению друг к другу становится слишком большим. Волокна диска перерастягиваются и рвутся. Повреждается диск, повреждаются замыкательные пластинки. Затрудняется проникновение через них жидкости из позвонка в диск и обратно.

Дисплазия связочного аппарата – патология врожденная, остающаяся с человеком на всю жизнь. Встречается относительно часто. Молодые люди с этой аномалией, как правило, уже к 15-летнему возрасту имеют изменения в позвоночнике, характерные для остеохондроза. Конечно в том случае, если на нее не обратили вовремя внимание.

Попробуйте провести небольшой медицинский осмотр своих друзей и знакомых: проверьте способность их связок к растяжению. Приблизительно у двух или трех человек из десяти вы найдете подобного рода отклонения. Если ваш «пациент» еще довольно молод и не испытывал серьезных болей в позвоночнике, то вы окажете ему неоценимую услугу, вовремя обратив внимание на слабое место в организме. Описание техники выполнения теста вы найдете в первой главе.

Таким образом, завершая главу, хочется думать, что читатель нашел в ней ответ на вопрос, почему остеохондроз стал эпидемией нынешнего столетия. Если вы поняли суть проблемы, то остается только объединить наши общие усилия, чтобы изменить дело к лучшему. В добрый путь!