Один из лучших на флоте

Нисизава с заветной наградой Боевым мечем (Гунто)

Он выглядел не очень представительным и, на первый взгляд, вызывал сочувствие. Кое-кто был уверен, что наиболее подходящее для него место – это госпиталь. Очень бледный, постоянно страдающий от малярии и от тропических кожных болезней, довольно высокий для японца – 175 см, он был необычайно худым: весил 64 килограмма. Таким при первой встрече запомнился знаменитому японскому асу Сакаи Сабуро летчик-истребитель Нисизава Хироёси – в будущем один из лучших асов авиации японского императорского флота.

Хироёси родился 27 января 1920 г. в небольшой горной деревушке в префектуре Нагано. Его отец, Нисизава Сидзоехо, работал служащим на винокурне, мать Миеси воспитывала пятерых сыновей. Окончив среднюю школу, Хироёси начал помогать родителям, работая на ткацкой фабрике, но его судьбу перевернул вербовочный плакат флота: «Молодежь – на самолет!». В июне 1936 г. он был принят курсантом летной школы в Отсу, а в марте 1939 г. успешно ее закончил. Начал службу в учебных частях Оита и Омура кокутай. Начало войны он встретил в Читозе кокутай, где с октября 1941 г. летал на истребителях Мицубиси А5М.

Воевать Хироёси начал в Рабауле, где 3 февраля 1942 г. записал на свой счет первую победу. Патрулируя в составе девятки А5М, он атаковал австралийскую «Каталину» и посчитал ее сбитой. На самом деле экипажу из 11-й эскадрильи RAAF удалось на одном левом двигателе дотянуть до дома в Порт-Морсби на Новой Гвинее.

10 февраля в составе 24-го коку сентай был создан 4-й кокутай, 14 февраля он перебазировался с атолла Трук в Рабаул, а 19 февраля туда был откомандирован Нисизава. Уже 11 марта, сразу после захвата аэродрома Лаэ на востоке Новой Гвинеи, там приземлились истребители «Зеро» из 4-го кокутай. Один из А6М2 привел Нисизава. Наведя на аэродроме относительный порядок, японцы тут же организовали налет на Хорн-Айленд. 14 марта восемь бомбардировщиков в сопровождении двенадцати «Зеро» атаковали этот аэродром, лежащий на полпути между мысом Йорк и Новой Гвинеей. Обороняли аэродром американцы из 7-й истребительной эскадрильи 49-й истребительной группы. В результате боя четверо японских летчиков, среди них и Нисизава, записали на счет шесть достоверно и два предположительно сбитых самолета, американцы, в свою очередь, доложили о четырех уничтоженных «Зеро» и одном бомбардировщике. В действительности американцы потеряли один Р-40, а японцы – два «Зеро». Этот пример показывает не только излишний оптимизм обеих сторон, но и трудность подсчета индивидуальных побед. Кто в действительности сбил тот «Киттихоук», не знали, наверное, и сами участники боя.

24 марта, сопровождая бомбардировщики при налете на Порт-Морсби, Нисизава сбил единственный поднявшийся им навстречу истребитель, который он определил как «Спитфайр». На самом деле это был «Киттихоук» Леса Джексона (Les Jackson) из австралийской 75-й эскадрильи.

1 апреля в результате реорганизации остатки 4-й кокутай со своими 10 «Зеро» А6М и 11 старыми А5М вошли в состав прославленной Тайнань кокутай. Нисизава попал во 2-ю чутай под командование лейтенанта (чу-и) Сасаи Юничи. Под опекой обстрелянных ветеранов два молодых летчика – Нисизава и двадцатидвухлетний Ота Тодзио – быстро набирали боевой опыт. Вместе с опытным бойцом унтер- офицером 1 класса (итто хикё хейсё) Сакаи Сабуро они стали самыми результативными истребителями в Лаэ. Как это произошло, Сакаи описал в своих мемуарах. Вот один из эпизодов. «Для японского летчика конца 30-х годов главным качеством истребителя было индивидуальное пилотажное мастерство. Искусство воздушной акробатики доводилось до совершенства, но это преимущество не срабатывало, если противник не принимал такого способа ведения боя или его тактика уменьшала эффективность индивидуальных атак. Неумение и нежелание взаимодействовать в группе вело к потерям. Чашу терпения переполнил бой 19 апреля над Лаэ, когда девять истребителей в течение часа вели бой с семеркой В-26. Вместо того, чтобы провести скоординированную групповую атаку, каждый бросился охотиться самостоятельно. Самолеты крутились как бешеные, чтобы избежать столкновений с другими «Зеро» или уйти из-под огня коллеги, который решил атаковать тот же бомбардировщик. Один «Мародер» все же сбили, но только везеньем можно объяснить, что обошлось без потерь. После этого каждый вечер велись споры, в которых летчики пытались выработать тактику групповых атак».

«Блестящее трио» – Сакаи, Нисизава и Ота – начало опробовать новую тактику в боях. Успех пришел не сразу. Вылет проходил за вылетом, другие рапортовали о победах, а они возвращались ни с чем. Счет начал расти только в первых числах мая. Так, 1 числа над Порт-Морсби Сакаи сбивает Р-40 и две «Аэрокобры», а Нисизава – одну «Аэрокобру». На следующий день – опять свободная охота над Порт-Морсби. Нисизава первым замечает на высоте 5500 м медленно кружащиеся самолеты. Атака получилась внезапной. Летчики Р-40 и Р-39 опомнились, когда несколько машин уже горели. Нисизава выскочил из кабины с радостным криком, как только его «Зеро» остановился на полосе. Окружающие застыли в изумлении, обычно он покидал кабину медленно, как бы измученный каждым боем. Техник самолета стоял, широко улыбаясь с тремя поднятыми пальцами – его летчик вошел в форму!

19 «Аэрокобр» из недавно прибывшей в Порт-Морсби 39-й истребительной авиагруппы записали японцы на свой счет 16 июня 1942 г., две из них – за унтер-офицером 1 класса Нисизавой Хироёси. Отличный случай проверить взаимодействие в группе представился 2 августа – девять «Зеро» перехватили над Буин пятерку В-17. Японцы быстро перестроились в колонну по одному во главе с лейтенантом Сасаи и приготовились к лобовой атаке. Атаковали один за другим, выдерживая дистанцию 500 м, выпустив длинную очередь, отскакивали в сторону. После атаки Оты, который летел вторым, на ведущем В- 17 взорвалась бомбовая нагрузка. Нисизава атаковал седьмым, точно «уложив» очереди в крыльевые баки следующей «крепости». Когда он глубоким виражом отходил в сторону, самолет противника загорелся и через мгновение взорвался. Прошло несколько минут, и Хироёси сбивает «Аэрокобру», спешивую на помощь своим бомбардировщикам. Итог боя – сбито 5 В-17 и 3 Р-39, погиб Суеоси – ведомый Нисизавы.

Порт-Морсби имел для японцев особое значение. Его захват обеспечивал дополнительные аэродромы для ударов с воздуха по Северной Австралии. Но там базировалась основные силы американцев. Из всей японской базовой морской авиации единственным соединением, которое вело в то время тяжелые бои с противником, был 25-й коку сентай. Он состоял из Тайнань кокутай, бомбардировщиков 4-го кокутай и Иокогама кокутай. Утром 7 августа флотилия готовилась к массированному удару по аэродрому Раби. Подготовка шла полным ходом, когда неожиданное известие о начале высадки американцев на Гуадалканал, малоизвестный остров в южной части Соломоновых островов, изменило планы. Не успев поменять бомбы на торпеды, 27 G4M «Бетти» с эскортом из 18 А6М вылетели для атаки кораблей десанта. Нисизава одержал в тот день рекордное количество побед – шесть сбитых «Уайлдкэтов», при этом его самолет был настолько поврежден, что Хироёси решил врезаться на нем в какой-нибудь корабль, однако поблизости достойной цели не нашел и, в конце концов, вернулся на базу.

С конца августа до начала октября 1942 г. в списке побед Нисизавы перерыв, видимо, проблемы со здоровьем вывели его из строя. Но бои над Гуадалканалом продолжались, японцы мерились силами с «Уайлдкэтами» и «Аэрокобрами». Одного противника Нисизава записывает на свой счет 11 октября, когда 16 «Зеро» под командованием капитана 3 ранга (сёса) Накадзимы Та- даси напали на 8 F4F из VMF-121, еще одна победа одержана достоверно и одна – вероятно 13 октября, обе в группе. Из-за того, что японцы пренебрегли строительством воздушных баз на всем протяжении от Рабаула до Гуадалканала, экипажи, действовавшие на пределе дальности, несли тяжелые потери. Эти бои полностью обескровили Тайнань кокутай, 1 ноября его переименовали в 251 -й кокутай, оставшихся летчиков отправили в Японию, на базу Тоёхаси.

Приказ на перебазирование в Рабаул пришел 1 апреля 1943 г., и уже 14 числа, в первой же боевой операции, Нисизава одержал новые победы. В июне американцы начали мощное давление на Рабаул, заставляя японцев отступать на Центральных Соломоновых островах и востоке Новой Гвинеи. 15 августа они закрепились на берегу Велья-Лавелья, и японская морская авиация провела 3 атаки против сил вторжения. В них приняли участие 141 «Зеро» и около 80 бомбардировщиков. На карту был поставлен исход борьбы на юге Тихого океана, а, может быть, и во всей войне. И Соединенные Штаты, и Япония сосредоточили на этом театре действий свои основные силы на Тихом океане. С апреля по август 1943 г. 251-й кокутай потерял 34 летчика (т.е. 50% состава), добившись 230 побед, в этой статистике растворились и успехи Нисизавы. С начала сентября, в связи с преобразованием 251-го кокутай в ночную истребительную авиагруппу, Нисизаву перевели в 253-й кокутай. Хироёси получил небольшую передышку, так как его новая часть находилась на Сайпане и в бои над Рабаулом вступила только в середине месяца. Положение там сложилось критическое – японцы не могли противостоять массированным американским налетам, сказывались тяжелые потери в летном составе. Но в учебных частях не хватало опытных инструкторов. и многие боевые летчики были отозваны на инструкторскую работу. Пришлось заняться этим и Нисизаве – из агонизирующего Рабаула он вернулся в Японию.

А6МЗ Нисизавы в полете над Соломоновыми островами, 1943 г.

Звено Нисизавы готовится сопровождать пятерку смертников с подвешенными 250 кг бомбами. Аэродром Мабалакат на о. Лусон 25 октября 1944 г.

В ноябре 1943 г. заслуги Хироёси наконец-то были оценены – он был повышен до мичмана (хикё хейсесё) и получил из рук вице-адмирала Кусака Юничи, главнокомандующего флотом Юго-Восточного района, вожделенный Боевой меч (Гунто) «за выдающиеся военные заслуги». Награда эта, хотя официально и не признанная, была мечтой японских морских летчиков.

Инструкторской работой в Оита кокутай Нисизава тяготился и не скрывал этого. Одной из причин было то, что вместо основательно подготовленных пилотов приходилось выпускать наскоро обученных новичков, участь которых была предрешена. По-этому уже в ноябре он добился перевода в строевую часть – 203-й кокутай, который в конце февраля 1944 г. вошел в подчинение 51-го коку сентай. Авиагруппа прикрывала с воздуха Курильские острова, где возможность встретиться в воздухе с американцами Нисизаве не представилась.

Когда война приблизилась вплотную к Японии, авиагруппе пришлось участвовать в боях над Окинавой, Филиппинами и Японией. Командующий 1-м Воздушным флотом вице-адмирал (чудзё) Ониси Такидзи- ро смог набрать на всех Филиппинских островах не более 30 истребителей. Он понимал невозможность противостоять этими силами самому мощному за всю войну авианосному соединению. Вечером 19 октября он провел совещание с командирами истребительных частей и впервые официально предложил тактику камикадзе. Первое подразделение смертников было создано в 201-м кокутай. Из добровольцев были отобраны 24 летчика не очень высокой квалификации. Нисизава попытался попасть в группу смертников, ему отказали, но определенную роль в успехе первой акции он все же сыграл, сопровождая во главе четверки истребителей самолеты камикадзе.

25 октября 5 «Зеро» с подвешенными 250-кг бомбами и баками вырулили на старт аэродрома Мабалакат на острове Лусон. Камикадзе возглавлял капитан- лейтенант (тай-и) Секи Юкио, четверку сопровождения составляли летчики 201-го и 203-го кокутай под командованием мичмана Нисизавы. Летели к острову Самар на малой высоте и только у кораблей набрали 1500 метров. Перед ними были пять эскортных авианосцев и несколько других кораблей. Один из самолетов прикрытия был сбит, но смертники нашли свои цели. Авианосцы «Киткун Бэй», «Уайт Плейнс» и «Калинин Бэй» получили повреждения, причем последний пришлось направить в США для ремонта. Получив попадания в ангарную палубу, после серии взрывов и пожаров, затонул авианосец «Сент Ло». На пути к аэродрому Себу тройка оставшихся японцев встретилась с «Хэллкетами», в результате два F6F закончили свой полет в волнах залива Лейте.

На следующий день Нисизаве с группой летчиков предстояло возвратиться на остров Лусон, забрать отремонтированные «Зеро». О том, что атаки камикадзе не смогли остановить американское вторжение, и что в результате четырехдневного боя в заливе Лейте японский Императорский флот перестал существовать как организованная сила, они уже не узнали. Предчувствие близкой гибели, о чем Нисизава говорил своим коллегам, не обмануло его – этот полет стал роковым. Двухмоторный транспортный самолет из 1021 – го кокутай преодолел уже более двух третей пути, до Мабалаката оставалось всего 200 км, когда у северного побережья острова Миндоро, между Пуэрто Галера и Калапаном, он был перехвачен «Хэллкетами» из VF-14.

Американский пилот Гарольд Невелл (Harold Newell) вспоминает об этом так: «Мы обеспечивали истребительное прикрытие разведчиков северо-восточнее Миндоро. Были обнаружены линкор «Ямато» и другие корабли. Уже развернулись к «Уоспу» (авианосец базирования), когда вдруг ведомый доложил, что у меня дымит двигатель. Осматриваясь, я заметил самолет, летящий на север. Погнались за ним. Я был под тонким слоем облачности, мой ведомый летел сверху. Японский самолет вывалился из облака в левом развороте, справа от меня, он был близко, и я открыл огонь. После нескольких коротких очередей у него загорелся левый двигатель и внутренняя часть крыла. Самолет перешел во все более крутой левый вираж, а я продолжал стрельбу, пока у него не начали отлетать куски фюзеляжа, и он не загорелся».

Так 26 октября 1944 г. погиб один из самых результативных японских летчиков- истребителей. За три года боев он ни разу не был сбит. Несмотря на проблемы со здоровьем, показывал неплохие результаты в борьбе сумо и дзюдо. Уважал своих товарищей, о нем вспоминали как об упрямом, нелюдимом и хладнокровном человеке. Посмертно Нисизава был отмечен в приказе командующего Объединенным флотом и повышен в звании до лейтенанта.

Единого мнения о количестве его воздушных побед нет(4*). Причем диапазон оценок необычайно широк – различные исследователи приписывают ему от 34 до 218 сбитых самолетов противника. Например, его бывший командир Окамото утверждает, что к моменту откомандирования из Рабаула у Нисизавы было 86 побед. Вскоре после гибели аса в печати упоминалось количество 150, его родственникам сообщили о 147 сбитых(5*).

4* Системы подтверждения побед в японской авиации не существовало. Подробно см. в «АиВ», №4 '03.

5* Согласно книге «Воздушные асы» авторитетного американского историка Кристофера Шореса (Air Aces, Christopher Shores, 1983), Нисизава имел 87 побед и был наиболее результативным асом японского флота. За ним шли: Ивамото Тецудзо (80 побед), Сугита Сёити (70 побед) и Сакаи Сабуро (64 победы). – Прим. ред.