Война у ворот Антарктиды

Александр В. Котлобовский/ Киев

Аэродром на о. Вознесения имел для британцев важнейшее значение

Опубликованная в «АиВ», № 4'99 статья «Британские вертолеты в Фолклендской войне» вызвала заинтересованные отклики многих читателей. Поэтому мы,решили вернуться к этой теме и поместить целый цикл материалов, посвященных применению авиации в конфликте, который разгорелся из-за спора Англии и Аргентины за каменистые и негостеприимные Фолклендские (Мальвинские) острова.

Airfield on Ascension islend was very important to Britishers

Дискуссия о том, кто же из мореплавателей открыл небольшой архипелаг в Южной Атлантике – испанский капитан Эсте-бан Гомес в 1520 г. либо британский Джон Дэйвис в 1592 г. – длится до сих пор. В 1810 г., когда Аргентина провозгласила свою независимость, на островах находился испанский гарнизон, покинувший их после неблагоприятного поворота дел для мадридской короны. В 1820 г. там высадился аргентинский десант, и его командир капитан Джюэт провозгласил суверенитет Республики над архипелагом. Через 12 лет острова захватила английская морская экспедиция, и с тех пор фактическое владение ими осуществляет Британия. Однако Аргентина никогда не отказывалась от обладания этими землями. Поэтому на большинстве политических карт мира они обозначаются как спорная территория двух стран, цвет государственной принадлежности не наносится, и даются английское и аргентинское названия: Фолклендские (Мальвинские) острова.

Буэнос-Айрес пытался отстоять свои интересы дипломатическим путем, для чего неоднократно обращался в ООН. Однако добиться желаемого таким способом не удавалось. Не отбрасывали аргентинцы и военный вариант решения спора, но долгое время таковой относили к области околонаучной фантастики – уж очень большими представлялись издержки от конфронтации с Туманным Альбионом. Однако в 1976 г. к власти пришла хунта во главе с генералом Гальтиери, которая решила раз и навсегда покончить с проблемой именно военным путем. Стимулом для столь резких действий стала отнюдь не жгучая ненависть аргентинских генералов к «томми». Некомпетентное руководство страной привело к резкому ухудшению внутреннего положения и росту недовольства в обществе, а с давних пор известно, что враг внешний всегда помогает одолеть врага внутреннего. Посему хунта решила, что маленькая победоносная война с англичанами укрепит ее положение.

С-130 Hercules – основной траспортный самолет RAF

С-130 Hercules is basic transport aircraft of RAF

Именно такое название (в память корабля капитана Джюэта) получила у аргентинских военных акция по захвату Мальвин, а также спорного острова Южная Георгия. Для достижения большего идеологического эффекта ее осуществление было намечено на 25 мая 1982 г. – день национального праздника Аргентины. Накануне вторжения прошел ряд раз-ведмероприятий. В ходе одного из них транспортный С-130, совершавший полет невдалеке от архипелага, выполнил «вынужденную» посадку на аэродроме Порт-Стэнли. Англичане отнеслись к неожиданным визитерам с присущей подданным Ее Величества флегмой, и вскоре предоставленные сами себе аргентинцы разбрелись по острову. Они много фотографировали и затем доставили на материк информацию, необходимую для планирования десантной операции.

Между тем события развивались отнюдь не в благоприятном для хунты направлении. Примерно 25 марта англичане «взломали» аргентинские коды, узнали о готовившемся вторжении и вскоре отправили в Южную Атлантику атомную подводную лодку «Спартан». Накалялась и внутриполитическая обстановка в самой Аргентине. Уже 30 марта в столице произошла многотысячная демонстрация против правящего режима, которую жестоко разогнали силы безопасности. Гальтиери пришел к выводу, что время не терпит, и начало операции следует перенести на 1 апреля.

Базовый патрульный самолет Nimrod Мк.2 дозаправляется от танкера Victor

Nimrod Мк.2 base patrol aircraft is being refueled from Victor tanker

Решено было захватить острова при помощи серии морских и вертолетных десантов, а затем переправить по воздуху в Порт-Стэнли подкрепления. Доставку десантников и вертолетов возложили на 40-е оперативное соединение (ОС) в составе танко-десантного корабля «Кабо Сан-Ан-тонио», транспорта «Илья-де-лос-Эста-дос», ледокола «Альмиранте Ирисар», подводной лодки и четырех кораблей охранения. Дальнее прикрытие осуществляло 20-е ОС в составе 7 кораблей и судов во главе с авианосцем «Бентесико-де-Майо», на борту которого находились десять штурмовиков A-4Q из 3-й эскадрильи ВМС.

По прибытии к Фолклендам оказалось, что погодные условия позволяют осуществить десантирование лишь в районе Порт-Стэнли. Кроме того, командиру десанта контр-адмиралу К. Буссеру стало известно о потере фактора внезапности: было перехвачено радиообращение английского губернатора к населению и гарнизону с предупреждением о грядущем вторжении. Около 80 британских морских пехотинцев при крайнем недостатке тяжелого вооружения, в т. ч. средств ПВО, и полном отсутствии боевой авиации приготовились к обороне, а ВПП аэродрома была забаррикадирована техникой и прочими посторонними предметами.

В ночь с 1 на 2 апреля на берег высадились первые группы аргентинских морских пехотинцев. Переброска основных сил с кораблей началась 2 апреля в 6.15 утра. На вертолетах было доставлено около 150 человек в район Маллет-Крик, до 70 человек – в район пустых британских казарм в Муди-Брук, а в аэропорту высадилась десантно-штурмовая группа. Сразу же после захвата аэродрома туда прибыли саперы, быстро разблокировавшие ВПП, и уже в 8.30 на ней приземлился первый аргентинский «Геркулес». Англичане оказали существенное сопротивление лишь у губернаторского дворца. Однако вскоре вертолет доставил аргентинцам минометы, и первые же залпы убедили британцев в безнадежности их положения. В 9.15 гарнизон капитулировал. В тот же день англичан на самолетах перебросили в Уругвай.

Тем временем к удаленному более чем на 1000 км от Мальвин острову Южная Георгия шел аргентинский фрегат «Геррико». На его борту находились 60 десантников и вертолет. Утром 3 апреля к кораблю присоединилось антарктическое исследовательское судно «Байя-Параи-со». Вскоре этот отряд прибыл к месту назначения, и в 11.00 с борта «полярника» отправился на разведку вертолет «Алуэт-Ш». Связавшись по радио с обитавшими в поселке Гритвикен метеорологами, экипаж узнал, что британских военных на острове нет. Однако это оказалось дезинформацией. На самом деле накануне сюда были доставлены 23 морских пехотинца, которые, обнаружив приближение вражеской флотилии, организовали засаду. В 12.00 «Пума» с фрегата высадила первых 15 десантников. Через некоторое время вертолет вернулся со второй группой и попал под обстрел англичан. Метко выпущенная из РПГ граната попала в него и сожгла. Два аргентинца были ранены. Еще тремя выстрелами англичане нанесли повреждения подошедшему близко к берегу «Геррико», а огнем из стрелкового оружия сбили «антарктический» вертолет. В ответ с фрегата выпустили три снаряда, которых оказалось достаточно, чтобы британцы сдались. Операция «Росарио» завершилась.

В Порт-Стэнли базировались несколько учебно-боевых самолетов ВМФ Аргентины Т-34С Turbo Mentor

Several T-34C Turbo Mentor training-combat aircraft of Argentine Navy based at Port Stanley

В Лондоне отреагировали моментально. Было объявлено о блокаде островов и создании вокруг них 200-мильной исключительной зоны, куда запрещалось входить каким-либо воздушным и морским судам. Началось формирование оперативного соединения Taske Force-317 (TF-317), предназначенного для проведения операции Corporate – изгнания аргентинцев с захваченных территорий. Командующим британскими экспедиционными силами стал адмирал Вудворд. Под его началом было собрано 63 боевых и вспомогательных корабля, а также 49 мобилизованных гражданских судов. В состав эскадры вошли авианосцы «Инвинсибл» и «Гермес». Первый имел на борту 10 самолетов вертикального взлета и посадки (СВВП) Sea Harrier и 9 вертолетов Sea King, второй – 12 и 15, соответственно. Кроме того, по одному вертолету базировалось на палубах 23-х эсминцев и фрегатов. Возможности контейнеровозов «Атлантик Конвейер» и «Атлантик Коузвей», переоборудованных во вспомогательные авианосцы, оказались еще выше. На первом удалось разместить 14 СВВП и 16 вертолетов, на втором – 28 вертолетов: 20 «Уэс-сексов» и 8 «Си Кингов». Уже в ходе боевых действий подобное переоборудование прошли контейнеровозы «Астроно-мер» и «Контендер Бизант», а еще 19 мобилизованных судов обрели взлетные площадки.

Первый эшелон экспедиционных сил в составе 36 вымпелов вышел из Портсмута 5 апреля и направился к острову Вознесения, лежащему примерно на полпути в Южную Атлантику. Затерянный в океане вулканический островок приобрел важное стратегическое значение благодаря наличию аэропорта Уайдиуэйк с 3050-метровой ВПП. Он стал основным опорным пунктом для действий TF-317, базой авиасил, поддерживавших эскадру Вудворда и т. д. Всего за время конфликта на этом аэродроме побывало около сотни самолетов и вертолетов различных типов. Некоторые из них постоянно базировались там. Так, к концу мая на Вознесении находились: 16 «Викторов», 3 «Ним-рода», 3 «Геркулеса», 2 «Вулкана», 8 «Хар-риеров», 3 «Фантома», по одному «Чинуку» и «Си Кингу». В печати также утверждалось, что тогдашний чилийский диктатор генерал А. Пиночет предоставил территорию своей страны для размещения британских авиационных и разведывательно-диверсионных подразделений. Указывалось, что в Чили базировались до 16 разведчиков Canberra различных модификаций, 3 «Геркулеса» и несколько вертолетов «Пума».

Аргентинцы, оккупировав Фолкленды, не рассчитывали на столь быструю реакцию Лондона. Тем не менее, хунта особо не опасалась вооруженного столкновения с Великобританией, не без основания полагая, что имеющаяся в ее распоряжении авиация является серьезным козырем в серьезной игре. Действительно, трем десяткам английских «Харриеров» и 32 вертолетам должны были противостоять 555 различных аргентинских летательных аппаратов. ВВС страны (Fuerza Aerea Argentina – FAA) насчитывали примерно 324 самолета и вертолета, в т. ч. 208 боевых и учебно-боевых. Авиация флота (Aviacion Naval Argentina) располагала 121 самолетом и вертолетом, из них более половины – боевые и учебно-боевые. На вооружении армейской авиации (Aviacion de Ejercito) находились 96 аппаратов, включая 9 боевых вертолетов. Отвечавшая за охрану морских границ Военно-морская префектура (Prefektura Naval Argentina) имела 14 самолетов и вертолетов.

Однако аргентинские генералы не учитывали ряд моментов, негативно отразившихся на боевом потенциале их авиации. Так, хотя большинство летчиков были неплохо подготовленными профессионалами, годовой налет которых составлял 120-160 часов, для борьбы с такими самолетами, как «Харриер», они оказались не готовы. Парк авиатехники, считавшийся по латиноамериканским меркам вполне современным, выглядел на фоне «Си Харриеров» устаревшим. Дело усугублялось тем, что после 2 апреля страны НАТО, кроме Испании, а также Австрия и Швейцария объявили эмбарго на поставку Буэнос-Айресу оружия, боевой техники и запчастей к ним, а США такой шаг предприняли еще в 1979 г. Собственная авиапромышленность имела ограниченные возможности и ничем не могла помочь в поддержании боевой формы «Миражей», «Скайхоков», «Канберр». Немногим помогла и скромная помощь, которую оказали Аргентине в ходе боев Перу, Израиль и ЮАР.

Британские разведчики Canberra PR9 действовали с чилийских аэродромов

British Canberra PR9 reconnaissance aircraft operated from Chilean airfields

Аргентинцы не располагали специализированными самолетами-разведчиками, поэтому для отслеживания британской эскадры, шедшей от острова Вознесения, им пришлось привлекать транспортные самолеты. Резко сужало возможности действий авиации наличие всего двух самолетов-заправщиков КС-130 и полное отсутствие машин РЭП. Второе обстоятельство сделало невозможным сколь-нибудь эффективное противодействие зенитным ракетным комплексам, а ведь английские экспедиционные силы располагали примерно 60 спаренными и счетверенными пусковыми ЗРК различных типов, а также ПЗРК Blowpipe и Stinger. Аргентинцы не располагали возможностями и для борьбы с атомными подводными лодками. В авиации ВМС насчитывалось около десятка устаревших самолетов Neptune, Tracker и примерно столько же противолодочных вертолетов. Между тем англичане отправили к Фолклендам 5 ядерных субмарин, которые сыграли решающую роль в нейтрализации флота противника.

Крупнейшей ошибкой аргентинского командования стало то, что оно не позаботилось о наращивании имевшейся в Порт-Стэнли 1200-метровой ВПП. В существовавшем виде она слабо подходила для использования «Миражами», «Скай-хоками» и «Супер Этандарами». Командующий аргентинским контингентом генерал Менендес, будучи типичным сухопутным командиром, плохо разбирался в вопросах боевого применения авиации. Он полагал, что для противодействия высадке англичан достаточно иметь некоторое количество легких штурмовиков и вертолетов, а основные ударные силы авиации должны действовать с материка. Поэтому в Порт-Стэнли и на аэродроме о. Пеббл базировались только около 25 штурмовиков «Пукара» ВВС, 9 учебно-боевых машин ВМС (MB.339 и Т-34С) и не менее 22 вертолетов 601-го батальона (CAB 601) армейской авиации. Кроме того, на островах находились 2 легких «транспортника» Short Skyvan и одна «Пума», откомандированные Префектурой. При полном отсутствии на Мальвинах истребителей Менендес не уделил должного внимания и созданию полноценной группировки наземной ПВО. Всего имелось: 12 спаренных 35-мм пушек Oerlikon, сопряженных с РЛС, некоторое количество 20-мм и 40-мм орудий, несколько комплектов ПЗРК «Блоупайп», 3 пусковые установки ЗРК Tigercat и одна – Roland. Для отслеживания воздушной обстановки разместили РЛС AN/TPS-43. Зенитные средства сосредоточили, в основном, вокруг Порт-Стэнли, оставив другие районы архипелага практически беззащитными от атак с воздуха.

Boeing-707 аргентинцы использовали в качестве дальних разведчиков

Argentineans used Boeing- 707 as long-range reconnaissance aircraft

Аргентинцы возлагали большие надежды на свои легкие штурмовики IA-58 Pucara

Argentineans set their hopes on IA-58 Pucara light assault aircraft

На Мальвинах аргентинцы использовали и легкий «транспортник» Short Skyvan

Argentineans used their Short Skyvan light transport aircraft in Falkland isls

Но до подхода британской эскадры у аргентинцев воздушного противника не было, и над Мальвинами летали только их самолеты – в основном военно-транспортные. С момента захвата островов и по 30 апреля между материком и архипелагом действовал воздушный мост, по которому в обоих направлениях перебросили до 9365 т грузов и 12000 человек личного состава. Кроме «Геркулесов», использовались Locheed L-188 Elektra авиации ВМС, а также Fokker F-28 Fellowship, Gates Learjet-35A, IA-50 Guarani. Два транспортных Boeing-707 привлекались для отслеживания движения TF-317. По меньшей мере дважды их перехватывали «Си Харриеры», однако до серьезных инцидентов дело не доходило, поскольку встречи происходили в нейтральном воздушном пространстве. Истребители старались оттеснить назойливого гостя и не более того.

В тот же период начали выполнять боевые задачи самолеты Королевских ВВС, базировавшиеся на Вознесении. Британцы весьма серьезно отнеслись к возможности появления у этого острова аргентинских боевых кораблей. Поэтому для патрулирования примыкающей акватории они уже 6 апреля перебросили с авиабазы Сент-Моген в Уайдиуэйк два морских разведчика Nimrod MR.1 из 42-й эскадрильи, которые сразу же приступили к выполнению своих прямых обязанностей. 12 апреля их сменили три более совершенных MR.2, откомандированных из 120-й, 201-й и 206-й АЭ с авиабазы Кинлосс. Машины этой модификации были оснащены РЛС Searchwater, позволявшей более детально отображать надводную обстановку. На патрулирование самолеты отправлялись, имея мощное вооружение: 454-кг ОФАБ, кассетные авиабомбы, противолодочные торпеды Stingray и ПКР AGM-84A-1 Harpoon, а также по четыре УР Sidewinder для самообороны. Для расширения возможностей 9 мая эти машины дооборудовали системами дозаправки топливом в полете. Помимо патрулирования, «Нимроды» использовались в качестве ретрансляторов, доставляли почту на корабли, сбрасывая ее в водонепроницаемых плавающих контейнерах, служили пунктами воздушной ориентации при проведении дозаправки других самолетов и т. п. Всего за кампанию они совершили около 150 вылетов.

В ходе операции Corporate большой объем работ выполнили заправщики Victor, применявшиеся над Южной Атлантикой и в качестве разведчиков. Для этого некоторые машины оснастили фото- и инфракрасными разведывательными системами, радарами для отслеживания надводной обстановки, а в состав экипажей ввели опытных штурманов-операторов РЛС. На Вознесение первые четыре «Виктора» прибыли 18 апреля, а на следующий день к ним присоединились еще пять. Боевые действия адмирал Вудворд намеревался начать с отво-евания Южной Георгии. Для этого ему была необходима информация о ледовой обстановке вокруг острова и о передвижении вражеских кораблей. 20 апреля первый вылет в район Южной Георгии выполнил «Виктор» из 55-й АЭ под управлением экипажа флайт-лей-тенанта У. Уизерса. Полет продолжительностью 14 ч 40 мин прошел с пятью дозаправками в воздухе. До 25 апреля, дня возвращения острова под британскую корону, «Викторы» выполнили еще два разведполета.

Много поработала британская ВТА, которая за весь конфликт перебросила по воздуху через Вознесение около 6000 человек и 8500 т различных грузов. Первый С-130 из 24-й эскадрильи RAF с людьми и грузами прибыл в Уайдиуэйк 2 апреля. (Эдной из задач «Геркулесов» было снабжение эскадры Вуд-ворда в море. Почта, срочные грузы и даже люди сбрасывались с парашютами. Так как английские С-130 оснащались системами для дозаправки в полете, они могли находиться в воздухе до 25 часов, преодолевая при этом более 12000 км. Именно на «Геркулесе» 20 апреля была доставлена к Южной Георгии первая разведгруппа «командос». 14 парашютистов были сброшены в море, затем их подобрала подлодка «Оникс» и вскоре высадила на остров. Аргентинский гарнизон этих «гостей» не заметил, и высадка основных сил британцев 25 апреля застала его врасплох. А 1 мая первые английкие бомбы упали на Порт-Стэнли. Началась серьезная война.

Среди вертолетов, которые применяли аргентинцы в конфликте, были Alouette III (слева) и Puma

Alouette III (left) and Puma as well as other helicopters were used by Argentineans in the conflict

Боевой дебют ветерана

Юрий А. Малишенко/ Киев

Редакция и автор выражают искреннюю признательность за оказанную при подготовке статьи помощь А. В. Малишенко и А. В. Котлобовскому.

Принятый на вооружение Королевских ВВС в 1956 г. дальний бомбардировщик Vulcan фирмы Avro к началу 80-х гг. считался безнадежно устаревшим. К тому же, ресурс этих некогда грозных носителей атомного оружия подходил к концу, и в апреле 1982 г. их собирались списать. Они бы так и ушли на покой, ни разу не приняв участие в настоящем деле, но тут разразился Фолклендский конфликт, задержавший выход в отставку этих ветеранов «холодной» войны.

Командованием RAF была разработана серия операций Black Buck (презрительное прозвище южноамериканских индейцев), заключавшаяся в нанесении ударов по объектам в Порт-Стэнли одиночными «Вулканами», которым предстояло действовать с о. Вознесения. Для этого на аэродром Уайдиу-эйк с авиабазы Веддингтон перебросили пять Vulcan В.2 (номера XL391, ХМ597, ХМ598, ХМ607, ХМ612) из 44-й, 50-й и 101-й эскадрилий. Для того, чтобы бомбардировщики могли преодолеть 6250 км, отделявшие Фолкленды от Вознесения, и вернуться назад, требовалось проводить многочисленные дозаправки топливом в воздухе. Поэтому на Вознесении сосредоточили 20 танкеров Victor К.2, входивших в состав 55-й и 57-й эскадрилий, постоянным местом базирования которых был Мархэм.

Целью операции Black Buck-1 была ВПП аэродрома Порт-Стэнли. 30 апреля в 22.53 по местному времени из Уайдиуэй-ка взлетели «Вулканы» ХМ598 (позывной Red4) и его дублер ХМ607 (позывной Red6). Они несли по двадцать одной 454-кг свободнопадающей бомбе. Кроме того, под крылом каждого самолета установили по контейнеру РЭП Westinghouse AN/ALQ-101(V)-10, которые применялись на бомбардировщиках Buccaneer. Вскоре после взлета у основного самолета разгерметизировалась кабина, ему пришлось вернуться назад, и выполнять задание отправился «запасной игрок». Бортом ХМ607 управлял экипаж из 101-й эскадрильи в составе: командир флайт-л-т М. Визерс, второй пилот флаинг-офи-цер П. Тейлор, штурман флайт-л-т Г. Грэхэм, штурман-оператор флайт-л-т Р. Райт, офицер-электронщик флайт-л-т Г. Прай-ор, бортинженер флайт-л-т Р. Рассел.

Для обеспечения этой миссии выделялось 11 «Викторов». Два из них считались резервными, причем один остался на базе, а другой, хоть и поднялся в воздух, но в дозаправках не участвовал. Основная группа из 9 самолетов следовала на высотах от 8000-10000 м. Первая заправка произошла в 1290 км от Вознесения через 2 часа после взлета. Бомбардировщик получил топливо от одного танкера, а четыре «Виктора» – от других четырех однотипных машин, которые затем ушли домой. Всего лишь через полчаса прошла вторая дозаправка, а еще через полтора – третья, после чего с «Вулканом» остались лишь два «Виктора». В четвертой передаче топлива участвовали только танкеры. В это время самолеты вошли в зону грозового фронта и попали в сильную болтанку. В результате у «Виктора» (командир флайт-л-т С. Биглэндз), который должен был дальше сопровождать «Вулкан», вышла из строя заправочная штанга, и его задание пришлось выполнять самолету с номером XL189 (командир сквадрон-лидер Б. Таксфорд). Для этого он произвел внеплановую дозаправку от машины Биглэндза, которая затем повернула назад. В этих маневрах XL189 сжег дополнительное горючее, которого у него осталось меньше, чем требовалось для возвращения на Вознесение. В 620 км от Фолкленд произошла четвертая дозаправка бомбардировщика, после которой самолет Таксфорда лег на обратный курс. Причем его экипаж не мог экстренно запросить заправщик с Уайдиуэй-ка, так как соблюдал строгое радиомолчание. Обратиться за помощью стало возможным лишь после того, как «Вулкан» выполнил свое задание. Высланный навстречу «Виктор» подоспел вовремя. Если бы этого не случилось, борт XL189 упал бы в океан с пустыми баками за 650 км от Вознесения. Следует отметить, проводя «Блэк Бак-1», англичане не учли то обстоятельство, что самолеты летели с крейсерской скоростью, оптимальной для «Вулкана», при этом «Викторы» потребляли слишком много керосина. Поэтому они возвращались на Уайдиуэйк с опасно малым остатком топлива и были вынуждены садиться с ходу с минимальными интервалами. Их командиры не имели права на ошибку – у самолетов не оставалось топлива, чтобы уйти на второй круг.

«Вулканы» на аэродроме Уайдиуэйк

Vulkans at Wideawake airfield

«Вулкан» номер ХМ597 нес на носовой части отметки о двух миссиях с применением ракет «Шрайк»

Nose of Vulkan number XM597 had two marks of missions with Shrike missiles

Но вернемся к «Вулкану», который в одиночестве продолжил полет к Фолклендам. Приблизительно в 480 км от островов он снизился до 90 м. В это время бомбардировщик был взят на сопровождение радаром одного из кораблей Королевского флота, а так как из-за соблюдения радиомолчания авиаторы не могли назвать себя, то им оставалось только молить Бога, чтобы моряки знали о проводимой операции. В 60 км от цели аппаратура «Вулкана» стала засекать сигналы аргентинских радаров, после чего самолет поднялся на высоту 3 км, необходимую для бомбометания. Когда до Порт-Стэнли оставалось 16 км, офицер-электронщик засек РЛС, пытавшуюся взять их на сопровождение. Англичане задействовали систему РЭП, и аргентинцы не смогли справиться с мощными радиопомехами. «Вулкан» довернул на боевой курс 235° и в 04.46 по местному времени сброшенные с него бомбы легли двумя рядами, пересекая ВПП. Британцы рассчитывали таким способом добиться хотя бы одного попадания в цель. Их надежды оправдались: одна бомба упала прямо по центру полосы, другая образовала огромный кратер на ее краю. Самолет развернулся и на максимальной скорости поспешно покинул воздушное пространство над Фолклендами. Когда машина набрала высоту 12,5 км, над Атлантикой уже светало. Так закончился первый удар по позициям аргентинцев в этом конфликте.

Возвращение бомбардировщика на Вознесение обеспечивали 4 «Виктора» и «Нимрод», служивший для управления сближением самолетов. Однако освободившийся от боевой нагрузки «Вулкан» потреблял меньше топлива, и ему понадобилась только одна дозаправка, которая произошла через 30 минут после бомбометания. Когда «Вулкан» приземлился, прошло 15 ч 45 мин с начала операции. За успешно выполненное задание Мартин Визерс был награжден Почетным Крестом Летчика (Distinguished Flying Cross), а Боб Таксфорд – Крестом ВВС (Air Force Cross).

С 3 на 4 мая англичане провели операцию «Блэк Бак-2», которая планировалась как повторение первого налета. В этом задании участвовал тот же ХМ607, но с другим экипажем: командир сквадрон-лидер Дж. Рив, второй пилот флайт-л-т Д. Диб-бенс, штурман флайт-л-т Д. Вайнэлс, штурман-оператор флайтл-т М. Купер, офицер-электронщик флайт-л-т Б. Мейсфилд, бортинженер флайт-л-т П. Стэндин. Их «Вулкан» благополучно достиг Фолкленд, но проведенное с высоты 4877 м бомбометание желаемых результатов не принесло – все бомбы легли западнее ВПП, не причинив ей никакого вреда. Тем не менее, были повреждены некоторые постройки на территории аэродрома.

Борт ХМ597, интернированный в Рио-де-Жанейро

Aircraft number 597 interned in Rio de Janeiro

Аргентинцы, хоть и не очень быстро, но отремонтировали полосу в Порт-Стэнли. Поэтому 13 мая британцы решили нанести еще один удар по ней. Но «Блэк Бак-3» не состоялась. В последний момент вылет был отменен из-за сильного ветра.

Для участия в «Блэк Бак-4» привлекли «Вулкан» ХМ597. В его бомбоотсеке установили два дополнительных топливных бака, позволивших довести запас горючего до 39920 кг. Самолету предстояло атаковать аргентинский радар Westinghouse AN/TPS-43F, находившийся в горах недалеко от Порт-Стэнли. С помощью его аргентинцы обеспечивали атаки «Супер Этанда-ров» и «Скайхоков» на британские корабли, а также вели обнаружение воздушных целей. Для выполнения миссии «Вулкан» оснастили двумя противорадиолокационными ракетами (ПРР) AGM-45 Shrike, которые подвесили на подкрыльевые пилоны. Эти ракеты поставлялись Королевским ВВС американцами и должны были использоваться вместо британских Bae AR Martel, применяемых на бомбардировщиках Buccaneer. (Хотя ХМ597 удачно отстрелялся Martel во время испытаний в Великобритании всего за несколько дней до переброски на Вознесение). Бомбардировщик взлетел ранним утром 27 мая. Но через пять часов операцию пришлось прервать, так как у сопровождавшего «Вулкан» заправщика возникла неисправность и передача от него топлива стала невозможной.

Незадолго до полуночи 30 мая началась «Блэк Бак-5», преследовавшая ту же цель, что и предыдущая неудачная операция. В ней участвовал тот же ХМ597, вооруженный двумя «Шрайка-ми». Им управлял экипаж в составе: командир сквадрон-лидер Н. Мак Дугалл, второй пилот флаинг-офицер К. Лэкман, штурман флайт-л-т Д. Касл, штурман-оператор флайт-л-т Б. Смит, офицер-электронщик флайт-л-т Р. Треваскас, сменный пилот флайт-л-т Б. Гарднер. После пяти дозаправок от целой оравы танкеров «Вулкан» в 370 км от Фолклендов снизился до 90 м и направился к островам на скорости 560 км/ч. В 37 км от побережья самолет поднялся на высоту 4800 м, и его экипаж попытался засечь РЛС противника. Началась игра в «кошки-мышки» с персоналом аргентинского радара из состава Grupo 2VYCA. Через 40 минут авиаторы обнаружили работающий TPS-43 и запустили обе ракеты. Одна из них взорвалась в 10 м от цели, незначительно повредив волновод РЛС. Опасаясь следующих атак, аргентинцы сразу же выключили радар, что позволило «Хар-риерам» безнаказанно атаковать Порт-Стэнли. «Вулкан» благополучно вернулся на Вознесение после 16 часов полета. Этот рейд стал самым длительным боевым вылетом в истории бомбардировочной авиации. (Рекорд был побит В-52 во время конфликта в Персидском заливе в 1991 г.)

Аргентинские радары стали целями и операции «Блэк Бак-6». Ночью 2 июня борт ХМ597 взлетел с Уай-диуэйка, управляемый тем же экипажем, но вооруженный уже четырьмя «Шрайками». Прибыв к Фолклендам, англичане и в этот раз потратили 40 минут на поиск своей основной цели – TPS-43. Но засечь радар так и не удалось, поскольку аргентинцы не решились его включить. Получив приказ не возвращаться назад, не выполнив задание, командир бомбардировщика принял решение снизиться с 4900 м в зону поражения малокалиберных зениток «Эрликон». Этот маневр заставил аргентинцев включить РЛС наведения этих орудий Skyguard и тем самым выдать себя. Применив радиопомехи, экипаж «Вулкана» не позволил артиллеристам открыть прицельный огонь, а затем произвел пуск двух ПРР. Одна из них поразила «Скайгард», убив четырех операторов. Британцы еще некоторое время кружили а районе цели, пытаясь спровоцировать противника задействовать TPS-43, но не добились этого и развернулись на обратный курс.

Вскоре после атаки «Вулкан» встретился с «Виктором» для дозаправки. Но во время ее проведения случилось непредвиденное: у ХМ597 повредилась заправочная штанга, и дальнейший прием топлива стал невозможен. Имевшееся в баках горючее позволяло бомбардировщику добраться только до Рио-де-Жанейро, находившемуся в 640 км, и командир принял решение вести свой корабль туда, а чтобы экономнее расходовать керосин, он поднял самолет на высоту 13000 м. Когда до Рио оставалось 320 км, с борта «Вулкана» был послан сигнал «Mayday» (эквивалент SOS). Чтобы избежать дипломатических осложнений, экипаж выбросил в океан секретные документы и снимки, для чего пришлось предварительно разгерметизировать кабину. Попытались англичане избавиться и от оставшихся ракет, но одну из них заклинило. Когда «Вулкан» приблизился к территориальным водам Бразилии, на его перехват поднялись два истребителя F-5 Tiger. Избегая встречи с ними, Мак Дугалл снизился до 6000 м. Позднее он вспоминал: «Мы пытались доложить о нашем критическом положении бразильскому диспетчеру, но он не мог нас понять – его английский оставлял желать лучшего. Потом диспетчер с американским акцентом сказал: «Видишь ту полосу перед собой?» Я ответил – да. Он продолжил: «Если положение будет совсем критическим, то можешь туда садиться.» В тот момент у нас было опасно мало горючего, всего лишь около 1360 кг…, если бы мы не смогли приземлиться с первого раза, то разбились бы, чего очень не хотелось». Когда борт ХМ597 получил разрешение на посадку, он находился примерно в 10 км от ВПП на высоте 6000 м. После выпуска закрылков и уменьшения оборотов двигателей самолет начал быстро снижаться по спирали. Когда до полосы осталось 2400 м, скорость составляла 483 км/ч, что было слишком много для посадки. Чтобы уменьшить ее, Мак Дугалл решил создать больший угол атаки, для чего высоко поднял нос самолета (т. н. прием «дельта»). Когда он выровнял машину, то находился в 1200 м от ВПП, приборы показывали высоту 60 м и скорость 249 км/ч – нормальные параметры при посадке «Вулкана».

«Вулкан» мог доставить к Фолклендам 9,5 тонн бомб

Vulkan could deliver bombs weighting 9,51 to Falkland Isis

Ракеты «Шрайк» под крылом «Вулкана»

Shrake missiles under Vulkan wing

Местные власти интернировали самолет и экипаж. Британские авиаторы находились в военной зоне аэропорта девять дней, после чего им позволили покинуть Рио на своем бомбардировщике. ХМ597 благополучно вернулся на Вознесение. Позднее, за выполнение этого задания Нейл Мак Дугалл был награжден Почетным Крестом Летчика. Интересно, что аргентинцы просили бразильцев не выпускать англичан до завершения конфликта, однако те заявили, что не имеют к войне никакого отношения и не видят смысла в выполнении данной просьбы. Однако «Шрайк» все же остался в Бразилии.

В ночь с 11 на 12 июня началась операция «Блэк Бак-7», ставшая последним рейдом «Вулканов» в Фолклендском конфликте. В ней принял участие начинавший кампанию борт ХМ607. Состав его экипажа остался почти тот же, что и в первом вылете, только место бортинженера занял флайт-л-т П. Стэндин. Объектом атаки стала авиатехника на аэродроме в Порт-Стэнли. На пути к цели у бомбардировщика произошло несколько отказов различных систем, в том числе заглох один двигатель, который удалось за-пустить'на подходе к островам. «Вулкан» отбомбился по аэродрому и благополучно вернулся на Уайдиуэйк.

Принимая во внимание солидный возраст «Вулканов», можно смело назвать фолклендские рейды настоящим подвигом этих самолетов. Операции «Блэк Бак» стали завершающим аккордом эпохи стратегической бомбардировочной авиации в Великобритании. 30 марта 1984 г. на авиабазе RAF в Веддингтоне прошло торжественное прощание с 50-й эскадрильей – последней частью, в которой служили «Вулканы».