АВТОМАТИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ*

СОЮЗНИКИ ПО АНТАНТЕ НЕ ТОРОПИЛИСЬ

Арон Шепс

В первое десятилетие XX века как во Франции, так и в Великобритании появились опытные и экспериментальные образцы самозарядных и автоматических винтовок. Создавались они как на основе серийных магазинных винтовок, так и по оригинальным проектам. Однако все эти системы страдали теми же недостатками, что и винтовки российских и немецких конструкторов. В первую очередь, они были более тяжелыми, кроме того, более сложный механизм автоматики был менее надежным, чаще ломался.

Значительное влияние на принятие решения о серийном производстве оказывало мнение военных о том, что скорострельность принятых в начале века на вооружение армий магазинных винтовок вполне удовлетворительна. Для обеспечения более плотного огня вполне достаточным считалось иметь в батальоне 2-3 станковых пулемета. Останавливал военных и возрастающий в несколько раз расход боеприпасов. Поэтому ни французы, ни англичане не решались ломать налаженное производство стрелкового оружия накануне мировой войны, хотя к 1914 г. удалось довести качество опытных винтовок до приемлемых показателей. Мировая война началась как маневренная, скоротечная кампания, и стрелковое оружие воюющих сторон вполне удовлетворяло требованиям времени. Но скоро линия фронта застыла на одном месте, и сразу возник вопрос о необходимости насыщения боевых порядков пехоты автоматическим оружием. Станковый пулемет оказался слишком тяжелым для маневрирования огнем.

Для того чтобы уберечь его от поражений во время артиллерийского обстрела, строились долговременные сооружения (ДОТы, ДЗОТы, бронеколпаки), так как расчет не успевал убирать тяжелую систему с боеприпасами в укрытие за короткое время. С другой стороны, пулеметные огневые точки становились главной мишенью всех видов артиллерии. После артналета тяжелой артиллерии ожившие пулеметы подавлялись полковой артиллерией, окопными мортирами и минометами. Поэтому после мощных артиллерийских обстрелов огня обычных магазинных винтовок не хватало, чтобы отбить атаки наступающей пехоты противника.

Однако союзники в первую очередь обратили внимание на такой Тип оружия, как ручной пулемет. Принятые в спешном порядке образцы были сложны в производстве, ненадежны и страдали рядом других недостатков. Но фронт требовал нового оружия. Из более 300 тысяч ручных пулеметов, поступивших в подразделения французской армии, 225 тысяч - пулеметы системы Шоша. Это был простой в производстве, дешевый пулемет, выпускавшийся десятками заводов и мастерских на простом оборудовании. Автоматика действовала по принципу короткого хода ствола, однако механизм имел такую конструкцию, что ствольная коробка доходила почти до плечевого упора приклада. Неудачными были конструкция магазина на 20 патронов, что приводило к постоянному перекашиванию патронов, особенно трех последних, и охлаждение ствола. В ходе производства часть недостатков была устранена, и все же после войны пулемет Шоша был снят с вооружения и заменен более совершенными системами. Но в ходе тяжелых позиционных сражений 1916 г. стало ясно, что одних ручных пулеметов недостаточно для обеспечения высокой плотности огня.

В 1917 г. унтер-офицеры и лучшие стрелки стали получать самозарядные винтовки PSC-17 с автоматикой, работающей на принципе отвода пороховых газов из канала ствола. Винтовка получилась почти на 1,5 кг тяжелее стандартной винтовки Лебеля обр. 1907/1915 г., но скорострельность была в 2 раза выше, чем у магазинных винтовок, И хотя стрелку теперь приходилось носить гораздо больший боезапас, новое оружие прижилось в частя^с французской армии. Конструкторы PSC-17 в ходе производства продолжали совершенствовать систему. Удалось почти на 0,3 кг снизить массу оружия, в основном за счет уменьшения размеров. Повысилась надежность работы автоматики. К концу войны более 85 тысяч винтовок PSC-17 и PSC-18 (так назвали модифицированный вариант) поступило в войска.

Английская армия так и не получила собственных самозарядных и автоматических винтовок, хотя перед войной были созданы экспериментальные образцы. Да и ручные пулеметы, состоявшие на вооружении британской армии, были в основном лицензионными американскими пулеметами Льюиса, переделанными под патроны калибра 7,71 мм.