На вопрос, кто такие адвентисты седьмого дня, можно дать простой ответ: Церковь адвентистов седьмого дня — это всемирная организация, насчитывающая более десяти миллионов христиан, соблюдающих субботу как день Господень и ожидающих скорого Второго пришествия Иисуса Христа. Если дать развернутый ответ, то можно сказать, что адвентисты седьмого дня — это консервативная протестантская организация евангелических христиан, вера которых основана на Библии и сосредоточена на Иисусе Христе. Они обращают особое внимание на Его искупительную смерть на кресте, служение в небесном святилище и скорое возвращение для избавления Своего народа. Они известны своим соблюдением субботы, здоровым образом жизни, который считают частью своего религиозного долга, и своей миссионерской деятельностью во всем мире.

В этой вступительной части мы прежде всего попытаемся рассказать историю Церкви: от ее предшественников до начала двадцатого века. Во втором разделе дается обзор современной деятельности Церкви, а также анализ некоторых важных проблем, влияющих на Церковь адвентистов седьмого дня. В библиографии к данной статье приводится перечень использованных источников, а также книги для дальнейшего чтения по истории и деятельности Церкви адвентистов седьмого дня.

I. Церковь адвентистов седьмого дня в девятнадцатом веке

A. Предшественники Церкви адвентистов седьмого дня

Б. Движение миллеритов

B. Великое разочарование

Г. Ранние доктрины адвентистов седьмого дня

Д. Первые руководители адвентистов

1. Джозеф Бейтс (1792 — 1872)

2. Джеймс Уайт (1821 — 1881)

3. Елена Уайт (1827— 1915)

Е. Начальный период в истории адвентистской Церкви

1. 1850–е годы: издательская деятельность

2. 1860–е годы: организация

3. 1870–е годы: образование и миссия

Ж. В конце столетия

3. Реорганизация Церкви

И. Конфликт с Келлогом

II. Церковь адвентистов седьмого дня в двадцатом веке

A. Рост Церкви

1. Издательская деятельность

2. Радио и телевидение

3. Миссионерские корабли и самолеты

4. Миссия без границ

Б. Участие рядовых членов Церкви в миссионерской работе

B. Система образования

Г. Медицинская работа

Д. Благотворительность и развитие

Е. Церковная организация

Ж. Богословская мысль

III. Литература

Название «адвентисты седьмого дня» было принято в 1860 году. Люди, избравшие это название, решили выразить в нем свои отличительные убеждения: соблюдение святого Божьего дня в седьмой день недели и уверенность в скором Втором пришествии Иисуса. Издательская ассоциация адвентистов седьмого дня была зарегистрирована в 1861 году. В 1863 г. была формально учреждена Генеральная конференция адвентистов седьмого дня.

Рождение официальной организации состоялось в начале 1860–х годов. Адвентисты шли к созданию собственной организации несколько десятилетий. Ее корни восходят ко временам апостолов, поскольку пионеры адвентистской Церкви видели себя продолжателями новозаветных традиций.

В начале девятнадцатого века исследователи Библии во всем мире писали и говорили о близости Второго пришествия Иисуса. Глубокое изучение пророчеств Даниила и Откровения привело многих к выводу, что пророческие периоды вскоре закончатся. Мануэль де Лакунза, чилийский иезуит, исследовал Библию 20 лет, прежде чем написать свой труд под названием «Пришествие Мессии в славе и величии». Труд Лакунзы был переведен на английский язык лондонским проповедником Эдвардом Ирвингом, который приложил его к отчету о первой Ольберской конференции по пророчествам. На Ольберские конференции, проводившиеся ежегодно с 1826 по 1830 годы, собирались священнослужители из разных церквей и вероисповеданий, чтобы рассуждать о близости Второго пришествия, пророчествах Даниила и Откровения и «долге Церкви, вытекающем из этих вопросов» (6, т. 3, с. 276). Иосиф Вольф, один из 20 проповедников, посетивших конференцию 1826 года, много путешествовал по Западной и Средней Азии, уча, что Христос придет приблизительно в 1847 году, чтобы установить тысячелетнее правление в Иерусалиме. В Швейцарии Франсуа Гауссен, начиная с 1837 года, стал читать в воскресной школе курс лекций по пророчествам Даниила; в них он показывал, что в книгах Даниила и Откровение предначертана история мира, которая вскоре завершится.

В Северной Америке начало девятнадцатого века было временем сильного религиозного рвения. В это время «Великого пробуждения» появились зарубежные миссии, лагерные собрания с их удивительными гимнами, воскресные школы и Американское библейское общество. «Пророчество было во многом движущей силой религиозной мысли и деятельности» того периода (6, т. 4, с. 85). В проповедях, публикациях и книгах провозглашалось, что происходящие в мире события могут быть только преддверием тысячелетнего царства. Считалось, что пророческие периоды книг Даниила и Откровение приближаются к концу. В такой атмосфере появились предшественники Церкви адвентистов седьмого дня.

С другой стороны, корни адвентистской церкви уходят в глубь веков. В шестнадцатом веке Мартин Лютер написал, что, по его глубокому убеждению, до судного дня осталось не более 300 лет. Первыми «адвентистами», верующими во Второе пришествие Христа, были сами апостолы. Павел с нетерпением ожидал возвращения Иисуса, на которое возлагал большие надежды (см. 1 Фес. 4:16). Все эти выражения веры в конечном итоге основывались на обетовании Иисуса: «Приду опять» (Ин. 14:3).

В городе Лоу–Хэмптон, штат Нью–Йорк, фермер Уильям Миллер начал внимательно изучать Библию после своего обращения в 1816 году. После двухлетнего исследования он пришел к выводу, что, согласно пророчеству Даниила 8:14, «примерно через двадцать пять лет… все дела в нашем нынешнем состоянии завершатся» (19, с. 12). Миллер провел еще пять лет, проверяя и перепроверяя свои убеждения, исследуя все аргументы за и против своих выводов. К тому времени он был не только убежден в близости пришествия Христа, но также и в том, что его долг — рассказывать о своей вере. Стеснительный от природы и занимавшийся лишь самообразованием, Миллер боялся проповедовать о том, что он обнаружил, исследуя пророчество.

В 1831 году Миллер пообещал Богу, что если его попросят проповедовать, то он пойдет и расскажет, что он «вычитал в Библии о пришествии Господа» (там же, с. 17). Миллер еще продолжал молиться, когда молодой человек отправился в путь, чтобы пригласить фермера, исследующего Библию, призвать прихожан к духовному возрождению. Удивленный столь быстрым ответом, Миллер еще целый час боролся с Богом в молитве и лишь затем смог принять приглашение проповедовать в расположенном неподалеку Дрездене.

В 1832 году Миллер опубликовал восемь статей в газете Вермонта. В 1834 году он уже посвящал все свое время проповеди и писательской деятельности. В 1836 году он издал книгу, к которой впоследствии добавил приложение, содержавшее хронологию и пророческие схемы. С октября 1834 года по июнь 1839 года Миллер прочитал 800 лекций, отвечая на личные приглашения.

По мере того, как к Миллеру присоединялись проповедники из других вероисповеданий, число верующих росло. Участники движения назывались «миллеритами» или «адвентистами». В 1840 году Джошуа Хаймс начал издавать газету «Знамения времени» — первое большое собрание публикаций миллеритов. В том же году было опубликовано приглашение посетить первую «Генеральную конференцию христиан, ожидающих пришествие» в Бостоне. За этим собранием последовало второе в 1841 году. Двести человек, присутствовавших там, разработали стратегию распространения литературы и проповеди адвентистской вести в тех вероисповеданиях, которые они представляли.

Начиная с 1842 года, стали проводиться лагерные собрания миллеритов с целью «пробудить грешников и очистить христиан через возвещение Полночного крика, то есть указать на близкое пришествие Христа, Который будет судить мир» (12, с. 88). Впоследствии Миллер подсчитал, что к движению примкнуло 200 служителей, 500 общественных лекторов и 50 000 верующих из разных церквей и вероисповеданий. Своими пророческими схемами, книгами, периодическими изданиями и собраниями в больших палатках миллериты произвели сильное впечатление на своих современников в северо–восточных американских штатах. Они также начали встречать сопротивление со стороны основных христианских церквей.

Стали распространяться слухи о фанатичных верованиях миллеритов. В газетах печатались статьи, в которых было больше вымысла, нежели правды. Так, в одной из них говорилось, что адвентисты готовят одежду для вознесения на небо. Публичные издевательства и оскорбления, которым подвергали миллеритов, заставили большинство из них покинуть в 1843 году те церкви, к которым они принадлежали.

Миллер учил, что конец мира наступит в 1843 году. Летом 1843 года он выразил свое разочарование по поводу того, что Христос еще не пришел, но призвал верующих продолжать бодрствовать и ожидать скорого пришествия Господа. В феврале 1844 года группа адвентистских проповедников, в которую не вошел Миллер, пришла к пониманию, что пророчество Дан. 8:14 о 2300 днях окончательно исполнится только осенью 1844 года. Вскоре после этого была назначена конкретная дата: 22 октября.

Новая дата Второго пришествия была рассчитана на основании еврейского Дня очищения в седьмом месяце по календарю иудеев–караимов. Поскольку Христос, наша Пасха, был распят в тот день, когда закалывался пасхальный агнец, и воскрес в день потрясания первого снопа, было логично предположить, что Он придет из Святого святых, чтобы объявить о начале юбилейного года, в День очищения.

Дата 22 октября была принята не сразу. Но по мере того, как этот день приближался, энтузиазм нарастал. Однако не все примкнули к «движению седьмого месяца». Сам Миллер решил, что 22 октября 1844 года — это верная дата, лишь за две недели до этого знаменательного дня.

С торжественной радостью и великой надеждой миллериты собрались в своих домах и церквах 22 октября 1844 года, ожидая возвращения Христа. Увы! Их надежды разбились вдребезги. К их разочарованию добавились издевательства насмешников, к которым присоединились те, кто заявил о своей вере в пришествие из страха. Верные Господу люди, убежденные в том, что их движением руководил Сам Бог, попытались понять, где они допустили просчет.

После Великого разочарования ожидавшие пришествия разбились на группы, которые придерживались разных мнений относительно того, почему Христос не пришел. Большинство было уверено, что они правильно отнесли пророчество о 2300 днях ко Второму пришествию, но, поскольку Христос не пришел, они, должно быть, ошиблись в хронологических расчетах. Меньшинство утверждало, что они правильно произвели все расчеты и определили, какое событие должно произойти в этот день; пришествие Христа было «духовным» переживанием в жизни верующих, считали они. Их стали называть «символистами», и многие из них впоследствии перешли к шекерам. Некоторые стали устанавливать новые даты Второго пришествия, но их снова постигало разочарование. Еще одна группа полагала, что пророческие периоды были рассчитаны правильно, но в этот день должно было произойти какое–то другое событие. Среди них были и основатели Церкви адвентистов седьмого дня.

Уильям Миллер по–прежнему ожидал возвращения Иисуса, хотя и допускал, что историко–хронологические источники, на которых основывались его расчеты, могли быть ошибочны. Ожидая скорого пришествия Иисуса, он отмежевался от тех, кто полагал, что ошибка заключалась не во времени, а в определении события, которое должно было произойти в тот памятный день. Вместе с тем он относился к ним как к своим собратьям во Христе. Он не принял новой истины о небесном святилище, представления о смерти как о сне и не стал соблюдать субботу вместе с пионерами Церкви адвентистов седьмого дня. В 1849 году Миллер умер в надежде на скорое пришествие Спасителя.

23 октября 1844 года Хирам Эдсон и его друг–миллерит начали воодушевлять тех, кто вместе с ними пережил разочарование. Когда они шли кукурузным полем после совместной молитвы, на Эдсона нашло внезапное озарение. Миллеритам казалось, что под очищением святилища (Дан. 8:14) следовало понимать Церковь на земле, которая очистится от греха во время Второго пришествия Христа. Эдсона осенило, что это святилище находится не на земле, а на небе; 22 октября прообразный День очищения не закончился, а только начался. Иисус в этот день вошел во Святое святых небесного святилища, чтобы совершить там особое служение перед тем, как прийти на нашу землю.

Эдсон и его друзья–миллериты повторно исследовали Библию в этом свете. В 1845 году Оуэн Крозье более детально разработал теорию Эдсона, сформулировав те основные положения, которые впоследствии были приняты адвентистами седьмого дня. 22 октября 1844 года ознаменовало собой начало очищения небесного святилища и следственного суда до дня пришествия. Второе пришествие Христа было отнесено к будущему. Конкретной даты не устанавливалось, однако все были согласны с тем, что видимое возвращение Иисуса состоится в ближайшее время. После этого начнется тысячелетнее царство, когда Христос и святые будут царствовать на небе. По окончании тысячи лет земля будет окончательно очищена и обновлена и на ней будет установлено Божье Царство.

Еще до 1844 года некоторые миллериты постоянно находили аргументы в пользу того, что седьмой день, суббота, является истинным днем поклонения. В те дни Рэйчел Оукс Престон, баптистка седьмого дня, поделилась некоторыми изданиями своей церкви с христианами в Вашингтоне, штат Нью–Гемпшир, ожидавшими «избавления» вместе с другими адвентистами. Их проповедник, Фредерик Уилер, вскоре начал соблюдать субботу, а спустя некоторое время, в 1844 году, эта община стала первой группой адвентистов, соблюдающих субботу. Суббота, наряду с небесным святилищем, стала для этих верующих «истиной для настоящего времени».

Хотя большинство миллеритов верило в сознательное состояние мертвых, некоторые приняли учение о том, что умершие пребывают в бессознательном состоянии и ничего не знают. В 1842 году, исследовав то, что Библия говорит о состоянии мертвых, Джордж Сторрз, бывший методистский проповедник, написал книгу, известную как «Шесть проповедей» Сторрза. В ней он изложил библейское учение о том, что мертвые, праведники или грешники, ничего не знают и, говоря образным языком, спят до времени воскресения. Уильям Миллер и другие руководители противостояли этому учению, но не смогли убедить своих последователей в собственной правоте. Не сумев прийти к согласию в вопросе о состоянии мертвых или вечном наказании нечестивых, миллериты, присутствовавшие на конференции 1845 года в Олбани, ограничились заявлением о том, что праведники получат свою награду при Втором пришествии. А тем временем первые руководители адвентистов, такие как Джозеф Бейтс, Елена Гармон и Джеймс Уайт, приняли библейское учение об условном бессмертии и о смерти как бессознательном состоянии, поскольку оно согласовывалось с их верой в скорое воскресение.

Начиная с 1845 года, адвентисты стали печатать свои взгляды в статьях, выходящих в периодических изданиях и газетах.

Из–под пера адвентистских руководителей стали выходить брошюры и листовки, в которых излагались новые доктрины о небесном святилище и субботе. Первый выпуск «Истины для настоящего времени» появился на свет в 1849 году.

С 1848 по 1850 годы в разных местах Новой Англии проводились «субботние конференции». На этих встречах разъяснялось учение о субботе и говорилось о том, что они призваны объединить «собратьев вокруг великих истин, связанных с вестью третьего ангела» (33, с. 5). Верующие, присутствовавшие на собраниях, исследовали Писание и молились о ясном понимании библейского вероучения. В эти годы представители нескольких религиозных групп пришли к единому пониманию столпов адвентистской веры, таких как суббота, Второе пришествие и состояние мертвых. Их общие богословские воззрения легли в основу последующего становления Церкви.

Наиболее видными деятелями, вышедшими из движения миллеритов и положившими начало Церкви адвентистов седьмого дня, были Джозеф Бейтс, а также Джеймс и Елена Уайт. Вместе с тем ни они, ни другие пионеры не считали себя основателями нового религиозного движения. Скорее, они считали себя духовными наследниками истины и восстановителями развалин; не новаторами, а реформаторами. Они не изобретали новые доктрины, а находили их в Библии. Таким образом, они возводили их происхождение к временам Ветхого и Нового Заветов.

Джозеф Бейтс моряк, реформатор и проповедник, родившийся в Новой Англии в 1792 году, занимал видное место в тройке основателей Церкви. В 15 лет Бейтс стал матросом, а в 1820 году — капитаном корабля. В его автобиографии описываются морские приключения и порты всего мира. После своего обращения в 1824 году он стал капитаном другого корабля, на котором не позволял спиртных напитков, ругани, а также «не разрешал стирать и латать одежду в воскресенье». Его морская карьера закончилась в 1827 году, вскоре после того, как он крестился в христианской церкви городка Феерхевен, штат Массачусетс, членом которой в то время уже была его жена Пруденс. Будучи довольно зажиточным человеком, Бейтс начал свой бизнес, проявляя большой интерес к общественной жизни — в частности, к таким вопросам, как воздержание, борьба с рабством и образование.

В 1839 году Бейтс принял взгляды Миллера относительно Второго пришествия. С того времени он посвятил все внимание движению миллеритов. В 1844 году он продал свой дом, расплатился с долгами и стал проповедником. В начале 1845 года Бейтс прочитал статью Т. М. Пребла о субботе, опубликованную в свежем номере журнала «Надежда Израиля». Затем он отправился в Вашингтон, штат Нью–Гемпшир, где всю ночь изучал этот вопрос с Фредериком Уилером, после чего решил святить субботу. В следующем году Бейтс написал трактат, состоящий из 48 страниц и озаглавленный «Седьмой день, суббота, как вечное знамение». В нем он представил субботу на основании Десяти Заповедей нравственным путеводителем и правилом для христиан. Во втором издании, вышедшем в следующем году, Бейтс рассматривал субботу в контексте вести третьего ангела из 14–й главы Откровения. Убедившись, что зверь в Откровении — это папство, Бейтс уверовал в то, что перенос еженедельного дня поклонения с субботы на воскресенье — это знак папской власти.

Проповедуя о Втором пришествии, о субботе, небесном святилище и смерти как бессознательном состоянии, Бейтс отправился в 1849 году на запад, в штат Мичиган. Собрав группу обращенных в Джексоне, он перебрался в Батл–Крик в 1852 году. Начиная с 1855 года, центром адвентистского служения стал Батл–Крик, штат Мичиган. Во время становления Церкви Бейтс, как правило, председательствовал на конференциях по просьбе своих собратьев. Он председательствовал на собрании 1860 года, которое утвердило словосочетание «адвентисты седьмого дня» в названии только что созданного издательства. Он также председательствовал на собрании 1861 года, когда была создана Мичиганская конференция.

Бейтс отстаивал и практиковал здоровый образ жизни. В результате он прожил долгую жизнь. В возрасте 76 лет Бейтс был одним из выступающих на первом адвентистском лагерном собрании, которое прошло в городке Райт, штат Мичиган, в 1868 году. В течение 1871 года, когда ему было уже 79 лет, Бейтс провел как минимум сто собраний, помимо служения в своей местной церкви. Он умер в Институте здоровья в Батл–Крике в марте 1872 года.

Родившись в Пальмире, штат Мэн, в 1821 году, Джеймс Уайт был очень болезненным подростком. Из–за слабого здоровья он не мог ходить в школу до 19 лет. Дабы наверстать упущенное время, он занимался двенадцать недель по 18 часов в день, чтобы получить диплом учителя. После года преподавательской деятельности Уайт продолжал учебу еще 17 недель. На этом его формальное образование закончилось.

Джеймс крестился в методистской Церкви в возрасте 15 лет. На втором году своей педагогической деятельности он узнал от своей матери об учении миллеритов. В 1842 году Уайт впервые услышал проповедь Миллера. Вскоре после этого он приобрел свой комплект пророческих схем, одолжил лошадь и рискнул заняться проповедью адвентистской вести. Он был рукоположен в служители методистской Церкви в 1843 году.

Еще до разочарования Уайт познакомился с Еленой Гармон. Однако их взаимоотношения стали развиваться позднее, после того, как они вместе противодействовали фанатизму на востоке штата Мэн в 1845 году. Мировой судья объявил их мужем и женой в Портленде, штат Мэн, 30 августа 1846 года. Вскоре после этого они начали соблюдать субботу.

Начиная с 1848 года, Джеймс полностью посвятил себя служению. На конференции 1848 года в Дорчестере, штат Массачусетс, Елена видела в видении, что Джеймсу следует издавать газету и разъяснять в ней истины, которые исповедует бедная и рассеянная повсюду группа людей, соблюдающих субботу. Откликнувшись на этот призыв, Джеймс начал издавать в июле 1849 года «Истину для настоящего времени». Главный акцент в газете был сделан на весть о субботе и адвентистское понимание святилища. В 1850 году адвентисты впервые издали «Адвент Ревью», чтобы «ободрить и подкрепить истинно верующих, показав, как пророчество исполнялось в чудесных Божьих делах минувших дней» (14, с. 1). Джеймс Уайт был редактором обеих газет. В ноябре того же года два издания были объединены в одно: «Second Advent Review and Sabbath Herald». Оно стало предшественником современного «Adventist Review».

В 1855 году Уайты переехали в Батл–Крик, штат Мичиган. В 1860 году Джеймс принял участие в выборе названия для нового вероисповедания. Когда вновь созданная Издательская ассоциация адвентистов седьмого дня получила юридический статус по законам штата Мичиган в мае 1861 года, Джеймс Уайт стал ее президентом. Он также редактировал «Ревью энд Геральд».

Джеймс Уайт был президентом Генеральной конференции с 1865 по 1867 годы, с 1869 по 1871 годы и с 1874 по 1880 годы. В июне 1874 года он начал издавать журнал «Знамения времени» в городе Окленд, штат Калифорния.

Постоянная административная и издательская работа, а также многочисленные путешествия истощили силы Джеймса Уайта. Приступ малярии в августе 1881 года привел его в санаторий Батл–Крика, где он скончался 6 августа. Он был похоронен в семейном имении Уайтов на кладбище Оук Хилл в Батл–Крике.

В течение 35 лет жизнь Елены Гармон была тесно переплетена с жизнью Джеймса Уайта. Вместе они созидали свою семью и Церковь. Церковь адвентистов седьмого дня признает Елену Уайт вестницей Господа, имевшей уникальный и благодатный дар пророчества.

Елена родилась в доме фермера к северу от Горхэма, штат Мэн. Она и ее сестра–близнец Элизабет были младшими из восьми детей. Когда Елена была еще ребенком, ее семья переехала в Портленд, штат Мэн, где ее отец делал шляпы.

В возрасте девяти лет, возвращаясь однажды днем из школы, Елена получила травму. Ее одноклассница швырнула в нее камнем и попала ей в лицо. Елена пролежала без сознания три недели. Сломанный нос и контузия затрудняли дыхание. Лишь три года спустя она достаточно окрепла, чтобы вернуться в школу, но недолго смогла переносить умственные нагрузки. Так подошла к концу ее формальная учеба. Родители Елены учили ее практическим навыкам работы по дому. В дальнейшем она занималась самообразованием, читая много книг.

Семья Елены серьезно относилась к религии. Ее отец был дьяконом местной методистской церкви. В 1840 году Елена и другие члены ее семьи услышали лекцию Уильяма Миллера и уверовали в то, что Иисус вернется на землю в 1843 году. Елена крестилась посредством полного погружения в воду 26 июня 1842 года и была принята в члены методистской церкви.

В декабре 1844 года, когда многие разочарованные миллериты поколебались в своей вере, Елена встретилась с четырьмя другими женщинами для проведения богослужения в доме у подруги. Во время совместной молитвы семнадцатилетняя Елена увидела первое видение в своей жизни, в котором ей в символическом виде было показано странствие адвентистского народа на небо. Адвентисты шли по узкому пути к небесному граду, устремив взоры на Иисуса. Этот путь пролегал высоко над миром. Елена также видела Второе пришествие и славу нового Иерусалима (Ранние произведения, с. 133–20).

Когда Елена рассказала о своем видении другим верующим, группа адвентистов испытала воодушевление. Собратья призвали ее рассказать о том, что она видела в том первом и последующих видениях. Она неохотно начала разъезжать по разным местам, возвещая свое свидетельство. В одной из этих поездок она трудилась вместе с молодым адвентистским проповедником Джеймсом Уайтом. Они поженились 30 августа 1846 года.

С рождением Генри Николса Уайта 26 августа 1847 года Елена познала радости и скорби материнства. Второй ее сын, Джеймс Эдсон, родился в Роки Хилл, штат Коннектикут, в июле 1849 года. Уильям Клэренс пополнил семейные ряды в 1854 году. Джон Герберт, родившийся в 1860 году, прожил всего несколько месяцев. Их первенец умер от воспаления легких в 1863 году. Больше всего Елена переживала из–за того, что ей приходилось оставлять своих мальчиков с другими людьми, когда она отправлялась в поездки со своим мужем. Сохранившиеся письма к сыновьям свидетельствуют о редкостном сочетании материнской заботы и пасторского попечения у этой удивительной женщины.

В конце 1840–х годов Елена и Джеймс Уайт посетили несколько библейских конференций. Пункты вероучения, выработанные на этих конференциях благодаря серьезному исследованию Библии, были подтверждены видениями Елены, которые укрепили веру собратьев в правильности сделанных выводов.

В 1848 году у Елены было видение, в котором ее мужу поручалось начать издание небольшой газеты. Вскоре был напечатан первый номер «Истины для настоящего времени». После этого Уайты тратили много времени и сил на подготовку и издание статей и газет.

Вскоре после того, как в 1855 году Уайты переехали в Батл–Крик, Елена получила видение, в котором были освещены некоторые вопросы, имевшие большое значение для церкви Батл–Крика. Она изложила на бумаге то, что видела, и прочитала это в церкви на субботнем богослужении. Члены церкви решили, что это свидетельство принесет пользу и другим верующим. На том же богослужении они проголосовали за то, чтобы издать первое «Свидетельство для Церкви», шестнадцатистраничную публикацию, впоследствии ставшую частью большого комплекта из девяти томов.

14 марта 1858 года Елене было дано двухчасовое видение о событиях великой борьбы между добром и злом. Оно охватывало всю историю грешной земли: от грехопадения до сотворения новой земли. Это видение легло в основу первого тома «Духовных даров», который предшествовал написанию книги «Великая борьба».

Каркасный дом в Батл–Крике, в котором она написала большую часть этой книги, сегодня стоит как память о той работе для Бога, которую Елена Уайт там проделала.

Не все свое время Елена Уайт посвящала писательской и проповеднической деятельности или разъездам по разным городам и селам. Ее дневники и письма, написанные в первый период пребывания в Батл–Крике, раскрывают ее как мать и домохозяйку, которая ухаживала за огородом, шила одежду и навещала соседей. Ее дом служил гостеприимным приютом для странствующих проповедников, для молодежи, желающей получить образование, для скорбящих и удрученных людей.

После видения о санитарной реформе в Отсего, которое Елена Уайт получила в 1863 году, она поняла, какая тесная связь существует между здоровым образом жизни и духовным здоровьем. Впоследствии ей было показано, что Церковь должна открыть специальное учреждение для того, чтобы заботиться о больных и учить их здоровому образу жизни. Это привело к открытию Западного института санитарной реформы, который впоследствии стал известен как санаторий Батл–Крик.

В 1870–е годы Елена путешествовала со своим мужем. Она стремилась одновременно поправить его здоровье и развивать церковную работу. На лагерных собраниях она обращалась к большому количеству присутствовавших ясным голосом, который хорошо слышали тысячи людей. Ее беседы о христианском воздержании пользовались большой популярностью среди христиан любых взглядов. После смерти Джеймса в 1881 году Елена отошла от общественной работы вплоть до 1883 года. Когда ее здоровье восстановилось, она дала обет решительно продолжать то дело, которое они оба любили.

В 1885 году Елена Уайт и ее сын Уильям отправились в Европу. Остановившись в Базеле, Швейцария, Елена совершала оттуда поездки в Скандинавию, Германию, Францию и Италию, воодушевляя собратьев проповедовать Евангелие в Европе и пытаясь объединить адвентистов в этих странах. Она продолжала писать даже во время путешествий.

Возвратившись в Соединенные Штаты, Елена поселилась в Калифорнии, где продолжила свою писательскую деятельность. В 1891 году руководители церкви попросили ее поехать в Австралию. Здесь она трудилась вместе с основателями Авондейлского колледжа над созданием учебного заведения, которое могло бы стать образцом адвентистского образования.

В 1900 году Елена Уайт вернулась в Калифорнию, где продолжала писать в те периоды, когда не ездила по церквам и не выступала перед верующими. В начале нового века она писала о необходимости проповедовать Евангелие в городах и нести весть афроамериканцам на юге США. В возрасте 81 года она присутствовала на сессии Генеральной конференции 1909 года в Вашингтоне. Во время этого пятимесячного турне Елена Уайт выступала 72 раза в 27 городах, после чего вернулась к себе домой в Элмсхевен, близ Сент–Хелены.

Она умерла в 1915 году, через пять месяцев после того, как упала и сломала бедро. Похороны состоялись в церкви Батл–Крика. Она была погребена возле своего мужа на кладбище Оук Хилл.

Пионеры, собиравшиеся по субботам или на библейских конференциях в конце 1840–х годов, долго и с молитвой исследовали Библию, чтобы разработать правильное вероучение. Они хотели пребывать в согласии со Священным Писанием. В то же время они не стремились призывать других людей присоединиться к ним, полагая, что дверь спасения закрыта. Однако отношение пионеров адвентистской Церкви к возможности спасения других людей изменилось благодаря внимательному изучению Библии, видениям Елены Уайт о том, что весть облетит весь мир, и многие люди, не участвовавшие в движении 1844 года, обратятся. В 1852 году «закрытая дверь» стала «отверстой дверью», и миссионерское рвение небольшой группы верующих побудило их проповедовать и учить людей во всех восточных штатах.

Издательское дело, сначала в Рочестере, штат Нью–Йорк, а затем в Батл–Крике, штат Мичиган, занимало видное место в деятельности адвентистов в 1850–е годы. Предшественник современного еженедельника «Адвентист Ревью» начал издаваться в 1850 году. «Молодежный руководитель» вышел в 1852 году. С 1849 по 1854 годы адвентистские периодические издания объявили о выходе в свет 39 статей. С 1852 по 1860 годы было объявлено об издании 26 книг.

Первая переводная литература появилась в конце десятилетия. Чтобы донести весть до иммигрантов, не говорящих на английском языке, были сделаны переводы брошюр на немецкий, французский и голландский языки с надеждой на то, что поселенцы смогут послать эти материалы своим родственникам, живущим в тех странах, откуда они приехали в Америку.

Имя Урии Смита было синонимом издательской работы адвентистов седьмого дня с 1855 года и до самой его смерти в 1903 году. За исключением нескольких лет в течение этого периода Смит был бессменным редактором «Ревью». Иногда он также выполнял работу корректора, коммерческого директора и бухгалтера издательства. Талантливый писатель, Смит также имел способности инженера–изобретателя. Он изобрел и запатентовал протез искусственной ноги со сгибающимся коленным и голеностопным суставом, а также школьную парту со складным сиденьем. Его исследования книг Откровение (1867 г.) и Даниила (1873 г.) были объединены в один том: «Пророчества книг Даниила и Откровение», став первой доктринальной книгой, проданной адвентистскими книгоношами.

Церковь официально утвердила свое название в 1860 году, организовала местные конференции в 1861 году и, наконец, создала Генеральную конференцию в 1863 году. Некоторые собратья противились такому развитию событий, утверждая, что любая организация — это «Вавилон». Более прагматичные люди, понимавшие, что без образования юридического лица Церковь не сможет иметь свою типографию и церковные здания, взяли верх. В 1860–е годы акцент был сделан на вести о санитарной реформе. После того, как Елена Уайт увидела знаменитое видение о санитарной реформе в Отсего, штат Мичиган, она много писала на эту тему. Ее муж помогал ей в издании материалов, учивших людей, как жить в согласии с законами здоровья. В 1866 году в Батл–Крике было создано первое адвентистское медицинское учреждение. В Западном институте санитарной реформы пациенты изучали принципы здорового образа жизни в процессе лечения. Первые несколько лет возникали финансовые затруднения, поскольку врачи не были выпускниками известных медицинских факультетов. Однако ситуация изменилась после того, как Джон Харви Келлог прошел обучение в Госпитале медицинского колледжа Беллевью в Нью–Йорке и пополнил коллектив сотрудников в 1875 году. В 1877 году произошло первое пополнение персонала санатория. К концу века в санатории Батл–Крика работало уже свыше 900 сотрудников.

В 1870–е годы произошло два эпохальных события. В 1874 году был основан колледж в Батл–Крике. В том же году первый официальный миссионер, посланный Церковью АСД, покинул Соединенные Штаты и отправился совершать служение в Европе.

Адвентистская система образования родилась в 1872 году, когда Церковь взяла на себя ответственность за «Избранную школу» Г. X. Белла в Батл–Крике. В 1874 году открылся колледж в Батл–Крике, где училось 100 человек. Поначалу учебный план очень напоминал модель классического обучения того времени, несмотря на то, что Елена Уайт настаивала на практическом и производственном обучении. В конце столетия классическая программа обучения и вручение дипломов были отменены. Колледж в Батл–Крике закрылся в 1901 году, а затем открылся вновь под новым названием: Миссионерский колледж Эммануила в Берри–ен Спрингс, штат Мичиган. Новое учебное заведение специализировалось на обучении учителей и служителей.

Джон Невинс Андрюс (1829–1883) был первым миссионером, официально посланным за океан Церковью адвентистов седьмого дня. В 1874 году Андрюс и двое его детей, осиротевших после смерти матери, отправились в Ливерпуль, а оттуда в Швейцарию. Там он посетил адвентистов и провел евангельскую программу. Однако больше всего он был предан писательской деятельности, поскольку считал себя книжным человеком со слабой физической конституцией. В 1876 году в Базеле, Швейцария, было основано издательство. Андрюс много писал об адвентистских доктринах как на английском, так и на немецком и французском языках.

В 1860–е годы, во время Гражданской войны в США, Андрюс был официальным представителем Церкви в Вашингтоне, объясняя, почему адвентисты седьмого дня не участвуют в боевых действиях. Он также написал труд «История субботы и первого дня недели», в последнем издании которого было более 800 страниц.

В 1870–е годы произошло еще одно важное для Церкви адвентистов седьмого дня событие: была учреждена система десятины, и каждому члену Церкви предлагалось возвращать в церковную казну одну десятую часть своего дохода. В 1850–е годы пионеры старались изыскать средства для той работы, которую, как они считали, им поручил Бог. В 1863 году Джеймс Уайт написал в «Ревью энд Геральд», что Бог едва ли может требовать меньше десятой части от всех прибытков, потому что именно столько Он просил израильтян возвращать Ему. С того времени идея отделения десятины от дохода становилась все более популярной. Делегаты сессии Генеральной конференции 1876 года проголосовали за то, чтобы все члены Церкви «посвящали одну десятую часть своего дохода из любого источника на дело Божье». Более того, служители должны были учить этому свои общины. На сессии Генеральной конференции 17 апреля 1879 года было принято следующее решение: «Решено обратиться к нашим собратьям повсюду с искренней просьбой в полной мере и от всего сердца принять эту систему (отделения десятины) с верой в то, что это не только улучшит финансовое состояние дела Божьего, но и принесет великое благословение им самим» («Деловой протокол», 1879 г., с. 133). Десятина принадлежит Господу (см. Лев. 27:30) и должна использоваться для поддержки служения. Таким образом, был создан твердый финансовый фундамент для распространения учения Церкви за океаном.

В 1880–е годы зарубежные миссии, руководимые преимущественно теми людьми, которые уже были адвентистами, вдохновились присутствием Елены Уайт в Европе и ее статьями о Европе в церковных газетах, издаваемых на родине. В то же время другие континенты также охватывались вестью, которую обычно несли литературные евангелисты. Группа миссионеров во главе с С. Н. Хаскеллом отплыла в Австралию в 1885 году; в 1886 году в городе Мельбурн была организована первая церковь адвентистов седьмого дня в южном полушарии. В Бразилии первые брошюры адвентистов седьмого дня появились в 1879 году и были адресованы иммигрантам из Германии. Через десять лет уже несколько семей в этой стране соблюдали субботу. В 1888 году Абрам Л а Ру, в прошлом мореплаватель и пастух, закончил пасти овец в Калифорнии и начал трудиться среди англоговорящих матросов в порту Гонконга. Шахтер из Невады взял с собой издания Церкви адвентистов седьмого дня в Южную Африку, куда отправился искать алмазы. Примерно в 1885 году первый новообращенный там начал соблюдать субботу. Вскоре к нему присоединился южноафриканец Петер Вессельз, который убедился на основании Библии, что нужно святить седьмой день, субботу.

В 1880–е годы количество членов в Церкви выросло вдвое (с 15 570 до 29 711). Однако самым выдающимся событием десятилетия стала, наверное, сессия Миннеа–полисской Генеральной конференции 1888 года. На этом собрании молодые редакторы Алонзо Т. Джоунс и Эллет Дж. Ваггонер несколько раз выступали с вестью о праведности по вере. Елена Уайт одобрила, что они придавали особое значение праведности Христа. Некоторые руководители Церкви опасались, что своим учением Джоунс и Ваггонер могут отвлечь внимание от возвеличивания субботы и Закона Божьего, что, по их мнению, было главной задачей Церкви. Непонимание и раскол омрачили ход встречи. После этой сессии Елена Уайт и двое молодых проповедников путешествовали от одного океана до другого, проповедуя весть о праведности по вере. Многие члены Церкви приветствовали этот новый акцент; другие настаивали на сохранении законнического подхода, согласно которому не крест, а закон является средоточием адвентизма. В произведениях Елены Уайт, написанных после той конференции, сделан еще больший акцент на Евангелии Христа. Например: «Единственная наша надежда — это вменяемая нам праведность Христа и та праведность, которая есть результат действия Его Духа в нас и через нас» («Путь ко Христу», с. 63). Миннеаполис ознаменовал собой обновленный акцент на вести, средоточием которой является Иисус Христос.

Обратив внимание на сообщение о бунте на корабле «Баунти», Джеймс Уайт отправил на остров Питкерн в Тихом океане в 1876 году литературу. Корабельный плотник–адвентист Джон Тэй провел в 1886 году пять недель на острове и убедил его жителей принять библейское учение о субботе. В конце 1890 года миссионерский корабль «Питкерн», построенный на пожертвования субботней школы, собранные в адвентистских церквах Соединенных Штатов, прибыл на остров Питкерн.

С появлением корабля «Питкерн» адвентистские миссии достигли совершеннолетия. Получая поддержку от членов Церкви во всем мире, миссионерские проекты быстро развивались. Двое книгонош в 1893 году начали продавать книги в Мадрасе, Индия. Джорджия Бэррас, первый миссионер, официально направленный Церковью в Индию, прибыла в Калькутту в 1895 году; в следующем году она создала школу для девочек. Издательское дело было хорошо налажено к концу десятилетия. Безвозмездная передача земли в 1894 году Сесилом Роудзом, премьер–министром Колонии Мыса, позволила Церкви получить 12 000 акров земли близ Балавайо, Зимбабве. Так начала свое существование миссия Солуси, которая в настоящее время является колледжем Солуси. Авондейлский колледж в Австралии, колледж «Ривер Плейт» в Аргентине и семинария Фриденсау в Германии были основаны еще до наступления двадцатого века.

К 1900 году Церковь адвентистов седьмого дня насчитывала 1 500 служителей и 75 767 членов. Управление ею осуществлялось совершенно иначе, нежели в 1863 году, когда она была организована. Штаб–квартира, а также издательство, колледж и санаторий остались в Батл–Крике, штат Мичиган. Зачастую люди, принимавшие решения в Батл–Крике, имели мало информации о положении дел в тех местах, на которые их решения оказывали влияние.

Сообщение было очень медленным и трудным. Вся власть была сосредоточена в руках президента Генеральной конференции. Усложнял управление церковными делами еще тот факт, что зарубежные миссионеры высылались тремя различными структурами: Советом зарубежной миссии, Генеральной конференцией и медико–миссионерской и благотворительной ассоциацией.

До 1901 года уже предпринимались некоторые шаги по упорядочению деятельности Церкви. С 1882 года Церковь в Европе приняла меры для того, чтобы дать простор местной инициативе. На сессии Генеральной конференции 1888 года было предложено разделить Северную Америку на несколько частей, как это было сделано в Европе. В 1894 году конференции Австралии и Новой Зеландии объединились в Австралазиатскую унионную конференцию.

Елена Уайт все решительнее призывала к децентрализации власти: «Должны создаваться новые конференции… Господь Бог Израилев свяжет нас всех воедино. Организация новых конференций должна не разделять нас, а связывать воедино» (Бюллетень Генеральной конференции, 1901 г., с. 69). В то же самое время она предложила основательную реорганизацию, с тем чтобы все аспекты работы находились под контролем Совета Генеральной конференции.

На совещании 1901 года было решено внести шесть основных изменений: (1) организовать унионные конференции; (2) передать права собственности и управления всеми учреждениями тем церковным организациям, на территории которых они расположены; (3) создать в Генеральной конференции отделы, такие как отдел субботней школы, отдел образования, издательский отдел; (4) укрепить комитеты путем ввода в них представителей разных областей; (5) возложить ответственность за подробности церковной работы на местных руководителей; (6) сформировать представительный Совет Генеральной конференции.

После реорганизации 1901 года Совет Генеральной конференции состоял из 25 человек. В частности, в него вошли шесть президентов унионов из Северной Америки, один президент из Европы и один из Австралии. Кроме того, членами стали председатели отделов, которых впоследствии стали называть секретарями, а совсем недавно — директорами. Этот орган, представлявший Церковь во всем мире, был наделен большими полномочиями. Председатель этого совета должен был ежегодно избираться из числа администраторов.

Артур Г. Даниэльс стал первым председателем; он оставался президентом до 1922 года. Но Даниэльс заслуживает упоминания не только за столь длительное пребывание на ответственном посту. В 1902 году он руководил переносом штаб–квартиры Церкви из Батл–Крика в Вашингтон. Он осуществил реорганизацию, начавшуюся в 1901 году, и много путешествовал, будучи убежден в том, что для успешного руководства ему необходимо получать информацию из первых рук с миссионерских полей. При президентстве Даниэльса резко возросло количество зарубежных миссионеров. Кроме того, он руководил созданием пасторской ассоциации и выпуском журнала «Министри». Среди его сочинений особенно выделяются две книги: «Христос — наша Праведность» и «Пребывающий дар пророчества». Они посвящены работе и личности Елены Уайт.

Следующим шагом в развитии организации Церкви адвентистов седьмого дня было создание «дивизионов». Поначалу работа в разных частях всемирного поля осуществлялась под руководством вице–президента Генеральной конференции. В 1913 году были утверждены структура и устав Европейской дивизионной конференции. Вслед за этим появились и другие дивизионы. В 1922 году возникла нынешняя структура дивизионов как отделений Исполнительного комитета Генеральной конференции (см. И. Е.).

Первое десятилетие двадцатого века было особенно трудным для адвентистской церкви. Елена Уайт много раз советовала не сосредоточивать церковные учреждения в Батл–Крике. Пожар 1902 года, когда сгорели здания санатория и издательства, был истолкован некоторыми как возмездие за пренебрежение ее советом. Но конфликт руководителей Церкви с доктором Джоном Келлогом, пожалуй, в еще большей степени, чем пожар, повлиял на решение перенести Генеральную конференцию и «Ревью энд Геральд» в Вашингтон.

Талантливый врач и знаменитый хирург, Джон Харви Келлог написал более 50 книг, в основном на медицинские темы. Он руководил санаторием Батл–Крика с 1876 года до своей смерти в 1943 году. Будучи пламенным сторонником санитарной реформы, Келлог рекомендовал пациентам гидротерапию, физические упражнения и вегетарианское питание. Будучи выдающимся изобретателем, он изобрел тренажеры для физиотерапии, первые соевые мясозаменители и кукурузные хлопья, которые впоследствии его брат У К. Келлог превратил в источник дохода. С 1895 по 1910 годы он руководил Американским колледжем миссионеров–медиков в Чикаго. Его медицинская миссия в Чикаго состояла из дома для рабочих с недорогой едой и жильем, дома для матерей–одиночек, различных клиник, агентства по трудоустройству освобожденных из мест заключения и магазина, высылающего товары почтой.

В 1894 году персонал Батл–Крикского санатория открыл клинику в Гвадалахаре, Мексика. Это было первое адвентистское медицинское учреждение за пределами Соединенных Штатов. На базе этого учреждения были созданы миссионерская школа и санаторий. Это учреждение, равно как и другие в Батл–Крике и Чикаго, принадлежали Международному медико–миссионерскому и благотворительному обществу Келлога, но не Церкви адвентистов седьмого дня.

Келлог не прислушивался к советам руководителей Церкви. Елена Уайт неоднократно умоляла его следовать увещеваниям. Когда сгорел санаторий в Батл–Крике, руководители Церкви призвали его восстановить только одно здание, не превышающее пяти этажей в высоту и ста метров в длину. Когда началось строительство, стало очевидно, что Келлог осуществляет свой собственный план и строит более просторное и витиеватое здание, нежели то, которое ему было рекомендовано. В книге Келлога «Живой храм», вышедшей в 1903 году, содержались элементы пантеизма. Когда Елена Уайт обличила Келлога за издание такого неортодоксального труда, Келлог отделился от Церкви. Вместе с ним Церковь потеряла и учреждения, созданные его международным медико–миссионерским и благотворительным обществом.

Когда в 1915 году Елена Уайт умерла, организация Церкви адвентистов седьмого дня уже устоялась. По всему миру работали адвентистские школы и колледжи. Больницы и клиники предоставляли лечение и медицинское образование многим людям. В отдаленных странах крестилось множество людей. Церковь приближалась к зрелому возрасту. Вместе с тем Церкви приходилось сталкиваться как с внешними, так и с внутренними проблемами.

Войны нанесли серьезный удар по работе адвентистской Церкви. Первая мировая война особенно тяжело далась европейским адвентистам и тем миссиям, которые они поддерживали в Африке и Южной Америке. Перестройка и реорганизация шли медленно. Только создалось впечатление, что Церковь полностью оправилась от бедствий, как над Европой снова сгустились тучи конфликта. Вторая мировая война заставила закрыть многие миссии и потребовала огромного вложения средств для облегчения положения и перестройки в европейских странах. Несмотря на все это, адвентистская Церковь росла во всем мире.

Процесс становления, который сопровождался муками, ознаменовался ростом. Членство Церкви адвентистов седьмого дня увеличилось с 5440 в 1870 году до 10 16 3414 в 1998 году. В 1900 году только 17% членов Церкви проживало за пределами Северной Америки, к 1998 году таковых стало 91,23%. В то же время 81,82% всех служителей Церкви АСД трудилось в разных дивизионах мира.

Миссионерская деятельность адвентистов седьмого дня, начатая с отправкой в 1874 году Дж. Н. Андрюса в Швейцарию, получила сильное развитие при президентстве А. Г. Даниэльса, с 1901 по 1922 годы, который верил, что рядовые члены церкви в Северной Америке, обеспеченные литературой, смогут выполнять миссионерскую работу на родине. Служители и десятина для их обеспечения должны отправляться за океан. Только в 1902 году, когда членов Церкви в США было меньше 60 000, шестьдесят миссионеров выехали за рубеж со своим семьями. Поначалу все усилия были направлены на Англию, Германию и Австралию, поскольку эти страны, в свою очередь, также могли посылать миссионеров. Благодаря миссионерским отчетам субботней школы Церковь знала обо всех достижениях в далеких краях.

Сегодня миссионерская работа осуществляется различными путями. Далеко не все миссионеры отправляются из Северной Америки, Австралии или европейских стран. Например, в 1960 году 156 новых миссионеров отправились из Северной Америки, а еще 114 оставили свои дома в других дивизионах, помимо Северо–Американского. В 1998 году 1071 работник служил Церкви за пределами своего дивизиона. Миссионеры Церкви АСД направляются в различные места из разных мест. Филиппинцы руководят церковными учреждениями или ухаживают за больными в Африке; аргентинцы совершают медицинское миссионерское служение в Непале; индус издает адвентистский журнал в Соединенных Штатах; выходец из Ганы служит в Генеральной конференции; профессора, представляющие почти двадцать стран, преподают в Теологической семинарии Университета Андрюса. Помимо этих междивизионных работников многие служат в соседних странах или даже в других концах своей страны.

Церковь использует многочисленные и разнообразные средства, чтобы донести до людей весть Евангелия. Это может быть неприметное посещение соседа, а может быть евангельская программа, которую посещают тысячи людей. Ниже описаны некоторые наиболее важные методы или стратегии.

Мы уже отмечали важность издательской работы первых адвентистов. Брошюры, статьи, периодические издания были движущей силой «истины для настоящего времени», (см. I. E. 1).

Нельзя переоценить значение печатной продукции в деле распространения адвентистской вести во всем мире. Первым заокеанским изданием была французская версия «Знамений времени», вышедшая в Базеле, Швейцария, в 1876 году. Во многих странах книги или периодические издания первыми принесли людям адвентистскую весть. Некоторые книги верующие просто передавали капитану дальнего плавания, дружественно настроенному по отношению к адвентистской Церкви, чтобы он доставил их в дальний порт; другие рассылались по почте конкретным людям. Например, в 1879 году весть достигла немецких поселенцев в Санта–Катарине, Бразилия, так как к ним попало несколько экземпляров газеты «Голос истины», напечатанной в Батл–Крике на немецком языке. Литературные евангелисты распространяли книги и периодические издания во всем мире. Например, Ла Ру — в Гонконге (1888), Арнольд — в Антигуа (1889 или 1890); Ленкер и Строуп — в Мадрасе, Индия (1893); Дейвис и Бишоп в Чили (1894), Колдуэлл — на Филиппинах (1905).

В 1998 году издания адвентистов седьмого дня, включая книги, журналы и брошюры как для членов церкви, так и для миссионерских целей, издавались на 272 языках и диалектах. В том же году 57 издательств во всем мире выпустили 285 периодических изданий, и суммарная выручка от продажи литературы составила почти 114 миллионов долларов. Из более 24 400 литературных евангелистов, продававших литературу в конце 1998 года, 4 680 были студентами, которые зарабатывали себе на учебу.

В 1926 году адвентистский евангелист X. М. С. Ричардс впервые выступил по радио. Он периодически вел программы на местных радиостанциях в центральной Калифорнии. Уверенный в том, что с помощью радио можно донести весть до миллионов слушателей, Ричардс с 1930 года начал выходить в эфир раз в неделю в Лос–Анджелесе. В 1936 году к нему присоединилось еще четверо радиоевангелистов. В 1937 году они стали называться «Глашатаи Царя», а их программа — «Голос пророчества». 4 января 1942 года эта программа начала транслироваться на всю Америку. В том же году открылась заочная библейская школа «Голос пророчества», и в первый же месяц в нее поступило 2 000 человек.

Даже во время второй мировой войны программы адвентистского радио транслировались в других странах (Австралия, 1943 год) и на других языках (испанском и португальском в 1943 году). Ведущие из коренных жителей передавали евангельскую весть на своих языках и диалектах. Некоторые национальные радиопередачи назывались «Голос надежды». В отдельных странах местные музыканты обогащали программы своими талантами. «Глашатаи Царя» пели на 20 языках. Новые заочные библейские курсы готовились на английском и других языках.

В 1992 году, в пятидесятую годовщину первой радиопрограммы «Голос пророчества», транслировавшейся по всей территории США, 133 библейские школы во всем мире предлагали курсы на 66 разных языках и диалектах. Около 2000 радиостанций выпускали программы на 36 языках.

Всемирное адвентистское радио впервые вышло в эфир в 1971 году с помощью арендованной в Португалии аппаратуры. В первую неделю радиовещания вышло двадцать две программы на 13 языках. После этого были введены в строй и другие радиостанции: на Мальте в 1975 году, в Шри–Ланке в 1976 году, в Андорре в 1980 году, Габоне (Африка) в 1983 году. С 1987 года Всемирное адвентистское радио на острове Гуам вещает на Азию и Тихоокеанский регион. Радиопрограммы не ограничиваются только лишь «Голосом пророчества». Отклики из разных частей Китая показывают, что Евангелие находит слушателей, невзирая на национальные барьеры.

В 1950 году Уильям Фагал и его команда выпустили программу «Вера сегодня». Это первая общенациональная, американская, религиозная телепрограмма в прямом эфире, вышедшая на одном из каналов Нью–Йорка. В 1963 году «Вера сегодня» стала первой религиозной телепрограммой, показанной в цвете. В 1985 году программа стала называться «Образ жизни» с ведущим Доном Мэттьюзом. На протяжении нескольких лет «Вера сегодня» предлагала своим зрителям библейские курсы, материалы для чтения и общение с местными пасторами.

Заслуживают упоминания и две другие телепрограммы адвентистов седьмого дня. Джордж Вандеман начал свою телепрограмму «Так написано» в 1956 году. Вандеман и его группа предлагали сотни семинаров, особенно по Книге Откровение, тем зрителям, которые желали дальше исследовать Библию. В 1973 году К. Д. Брукс стал инициатором программы «Дыхание жизни», которая была предназначена в первую очередь для афроамери–канцев. Эту программу отличает музыка и проповеди.

В 1921 году Лео и Джесси Хэллиуэллов попросили отправиться в Бразилию в качестве миссионеров. Плывя по Амазонке на лодке, Хэллиуэлл был потрясен изолированностью, нищетой и болезнями тех, кто жил на берегах этой великой реки. Он был убежден в том, что небольшой корабль или баркас будет самым действенным средством, чтобы донести Евангелие до людей, живших на берегах судоходных рек бассейна Амазонки общей протяженностью в 40 000 миль. Адвентистская молодежь Северной и Южной Америки с охотой пожертвовали на этот миссионерский проект. Во время отпуска в 1930 году Хэллиуэлл прошел курс тропической медицины. Вернувшись в Бразилию, он набросал чертеж своего будущего корабля и помогал в его строительстве. В течение следующих 28 лет Хэллиуэллы путешествовали по Амазонке и ее притокам, каждый год проплывая около 12 000 миль на своем «Лузейро» («Светоносце»), неся надежду и исцеление тем, кто жил на берегах рек. В одно время семь кораблей одновременно бороздили речные просторы бассейна Амазонки. В течение многих лет название кораблей не менялось. К1992 году их число выросло до 23. «Лузейро XXIII» стоял на причале в Манаусе и оттуда отправлялся в свои плавания.

Миссионерские самолеты, в считаные минуты пролетающие километры над неприветливыми территориями, стали использоваться после второй мировой войны. Первыми благословение от такого служения получили остров Борнео и Африка. Генеральная конференция утвердила авиационную миссионерскую программу в 1960 году. Первый официальный самолет Церкви АСД под названием «Фернандо Шталь» начал эксплуатироваться в 1963 году в амазонском районе Перу. Другие самолеты пополнили миссионерский парк в Южной Америке, Африке и Океании. Перевозя персонал и материалы, эти небольшие самолеты, пилотируемые отважными и готовыми на риск миссионерами, приземлялись на небольшие взлетно–посадочные полосы, от которых нужно идти несколько дней пешком до близлежащих городов.

Миссионерская авиационная программа достигла пика в 1981 году. В то время эксплуатировалось 32 самолета. К 1998 году программа заметно сократилась — прежде всего потому, что в изолированные регионы мира были проложены дороги, возросла стоимость эксплуатации самолетов, а финансовая ответственность за их эксплуатацию была возложена на местные поля, которые не имеют доступа к таким финансовым ресурсам, как зарубежные миссионеры.

После реорганизации 1901 года миссионерская деятельность во всем мире, как христианском, так и нехристианском, стала главным приоритетом. С 1950 года Церковь предпринимает определенные шаги для организации систематической миссионерской работы во всех странах мира. Особое внимание было уделено нехристианским религиям. Для того, чтобы охватить проповедью тех, кто еще не слышал ее, были разработаны специальные миссионерские методы.

Исследование возможных методов проповеди Евангелия мусульманам началось с публикации книги Эрика Бетмана «Мост к исламу», изданной в 1950 году. В 1960–е годы было проведено несколько конференций по исламу. Всемирный центр АСД по исследованию ислама в Нью–болдском колледже, Англия, открылся в 1989 году с целью изучения приемлемых методов обращения мусульман ко Христу, обучения служителей этим методам и создания международного центра по работе с мусульманами. Центр изучения религий Дальневосточного дивизиона начал действовать при Адвентистском международном институте передовых исследований на Филиппинах в начале 1990–х годов.

Специальный институт для изучения способов обращения индусов был создан в Индии в 1992 году. Аналогичная организация, посвященная исследованию буддизма и евангелизации буддистов, начала действовать в Таиланде в 1992 году.

Еврейская библейская ассоциация была создана в 1955 году. Ее цель заключалась в том, чтобы излагать Евангелие привлекательно для иудеев. В 1959 году в Нью–Йорке открылся евангельский Центр для евреев. Для читателей еврейского происхождения регулярно выходит журнал «Шаббат Шалом».

В 1966 году отдел всемирной миссии стал шестым факультетом Теологической семинарии АСД в Университете Андрюса (Берриен Спрингс, штат Мичиган). Его цель заключалась не только в том, чтобы обучать студентов семинарии миссионерской работе, но и в том, чтобы проводить интенсивные занятия для миссионеров, отбывающих в другие страны. Впоследствии вторую задачу стал выполнять Институт Всемирной Миссии, который создала Генеральная конференция на территории Университета Андрюса.

Первый студент–миссионер покинул колледж Колумбийского униона в 1959 году, отправившись в Мексику. В 1998 году 317 молодых людей из Северной Америки служили добровольцами в 10 дивизионах мира; во всем мире их число превышало 1 200. Студенты–миссионеры откладывают на год свою учебу, чтобы принять участие в каком–либо миссионерском проекте вдали от своей страны, при этом они получают небольшую стипендию, но огромное удовлетворение. Многие преподают разговорный английский в городах Азии. Их отчеты пробудили интерес к миссионерской деятельности среди других рядовых членов Церкви. Многие бывшие студенты–миссионеры затем стали зарубежными миссионерами на полную ставку.

Нацеливаясь на активную миссионерскую работу, руководители Церкви начали разрабатывать пятилетние программы благовестия и церковного роста. Программа «Тысяча дней жатвы» способствовала крещению в общей сложности 1 171 390 человек, о чем было сообщено на сессии Генеральной конференции 1985 года во время специальной инсценировки. На той же сессии была принята программа «Жатва–90». Ее цель заключалась в том, чтобы удвоить число крещенных в сравнении с программой «Тысяча дней жатвы» и «удвоить число членов, подготовленных к благовестию в соответствии со своими духовными дарами, а также сделать каждую церковь адвентистов седьмого дня центром подготовки к служению» («Задачи Жатвы–90», 18). В конце пятилетия сообщалось, что 2 490 105 человек приняты в члены церкви. В тех частях мира, где велась соответствующая статистика, количество членов церкви, участвующих в благовестии, выросло на 76,4%.

На сессии Генеральной конференции 1990 года была утверждена стратегия Глобальной миссии, чтобы помочь Церкви осознать, что перед ней по–прежнему стоит громадная задача. В соответствии с Глобальной миссией население мира было поделено на 5 000 географических единиц, каждая из которых насчитывала примерно один миллион жителей. В то время примерно в 2 300 из них не было адвентистского присутствия. К августу 1999 года количество неохваченных вестью групп населения сократилось до 1700. Большинство из них проживало в Азии. В то же самое время, согласно отчетам Глобальной миссии, каждый день в мире образовывалось 4,5 новых адвентистских общин.

Наряду с официальной миссионерской деятельностью Церкви серьезные инициативы в области благовестил и миссионерского служения исходят от рядовых членов. Многие из этих проектов осуществляются сегодня под эгидой Адвентистского общества предпринимателей в тесном сотрудничестве с администрацией Церкви.

Старейший хозрасчетный институт был создан в 1904 году близ Нашвилла, штат Теннесси. Мэдисонские учреждения включали в себя школу, ферму, поликлинику, фабрику здорового питания и типографию. Служители, обученные в Мэдисоне, часто открывали свои школы в сельской местности или лечебные кабинеты в городах. Несколько хозрасчетных медицинских учреждений на юге США развились на базе Мэдисонского предприятия. В других странах рядовые члены адвентистских церквей открывали лечебные кабинеты гидротерапии и массажа. Сегодня несколько хозрасчетных средних школ и колледжей обучают молодых людей разным наукам и практическим навыкам. Однако акцент делается на практическом обучении для служения другим.

Другое направление в служении — хозрасчетные вегетарианские рестораны. Здоровые блюда сочетаются здесь с Хлебом жизни. Эти рестораны, руководимые рядовыми членами адвентистских церквей, будут создаваться по всей территории Северной Америки, Европы, Южной Америки, Австралии и Азии.

По инициативе пастора Дж. Л. Такера в Портленде, штат Орегон, в 1937 году была начата радиопрограмма «Тихий час». Помимо радиопрограмм, «Тихий час» в настоящее время представляет телевизионную программу «Поиск», посвященную вопросам здоровья. Кроме того, ведущие «Тихого часа» проповедуют на евангельских собраниях по всему земному шару. На средства, собранные «Тихим часом», оплачиваются миссионерские самолеты, микроавтобусы и джипы, покупаются Библии, строятся церквушки в джунглях и учатся наиболее достойные студенты.

В 1986 году сеть телевещания «Три Ангела» (3ABN) стала первой станцией спутникового адвентистского телевидения. С 1987 года ЗАВЫ вещает 24 часа в сутки со спутника, расположенного на расстоянии 22 300 миль от Земли. Отраженный от него сигнал поступает на спутниковые антенны. Программы преимущественно религиозные, хотя встречаются и неадвентистские материалы.

Заинтересованность рядовых членов в миссионерской работе проявляется в их участии в Международной добровольческой организации «Маранафа». Ее создала группа независимых летчиков, которые летели туда, где нужно было построить здание. Сегодня добровольцы прибывают на место по разным маршрутам, но всегда совместными усилиями возводят молитвенный дом. С 1969 года «Маранафа» осуществила 1 782 строительных проекта в 59 странах, которые оцениваются более чем в 99 миллионов долларов. Только в 1998 году почти 3 000 добровольцев приняли участие в работе «Маранафы». Добровольцы возводят здания молитвенных домов, больниц, клиник, сиротских приютов, школ и домов для служителей Церкви. Приветствуются все те, кто готов самостоятельно оплачивать свои дорожные расходы. Добровольцам необязательно иметь какой–то опыт в строительных работах.

В 1985 году была образована организация «Адвентистские приграничные миссии». Ее задача заключалась в том, чтобы направлять адвентистских миссионеров из числа рядовых членов в отдаленные области для создания там церквей АСД. Тем самым организация хотела обеспечить более тесный контакт между американскими адвентистами и всемирной миссией. В 1998 году 18 семей участвовали в 15 разных проектах на нескольких континентах.

Колледж в Батл–Крике, основанный в 1874 году, был первым высшим учебным заведением Церкви адвентистов седьмого дня. Его преемник, Миссионерский колледж Эммануила, развивался, начиная с 1901 года, как миссионерский учебный центр в Берриен Спрингс, штат Мичиган. В силу характера проводимых там учебных программ до 1910 года не выдавалось никаких дипломов.

Адвентисты опасались аккредитации, которая, по их мнению, могла лишить общеобразовательные учреждения адвентистской системы убеждений. Докторские степени считались ненужными или даже опасными. Так, например, Тихоокеанский унионный колледж в Калифорнии ввел первую докторскую программу только в 1928 году. Это был первый адвентистский колледж, подавший заявку на аккредитацию. В следующие десять лет другие адвентистские колледжи в Соединенных Штатах также подали свои заявки. Общеобразовательные учреждения в других странах более охотно запрашивали и получали официальное признание — преимущественно от правительств своих стран.

Первый выпуск служителей состоялся в Тихоокеанском унионном колледже летом 1933 года. Высшая библейская школа работала три лета, после чего была переведена в Вашингтон. Впоследствии она была преобразована в Теологическую адвентистскую семинарию.

Флагманами высшего адвентистского образования в Северной Америке являются Университет Андрюса (Берриен Спрингс, штат Мичиган) с акцентом на педагогике, гуманитарных науках и теологии и Университет Лома–Линда в Калифорнии, специализирующийся на медицине. В 1998 году в Северной Америке функционировало 15 высших адвентистских учебных заведений. Всего в этих учебных заведениях обучалось 20 939 студентов.

По данным на 1998 год, за пределами Северной Америки высшее образование можно было получить в 75 вузах. По крайней мере десять этих заведений получили университетский статус. Докторские программы предлагаются в трех учебных заведениях США, одном азиатском, одном межамериканском и трех южноамериканских учебных заведениях.

По данным на 1998 год, Церковь содержала 4 450 начальных школ, в которых обучалось 723 473 учащихся, и 1 014 средних школ с 208 486 учениками. Многие из этих учащихся не являются детьми членов церкви; они учатся в адвентистских школах только благодаря хорошей репутации адвентистского образования.

Со времени основания в 1866 году Западного института санитарной реформы, предшественника санатория в Батл–Крике, адвентисты седьмого дня уделяли пристальное внимание здравоохранению. Богословским обоснованием такого повышенного внимания к здоровью является признание Бога Творцом, а человека — храмом Святого Духа (см. 1 Кор. 6:19). Здоровье тесно связано с духовностью; здоровое тело способствует духовному возрастанию. Вот почему забота о здоровье, а также медицинское образование и профилактика заболеваний являются неотъемлемой частью религии. Кроме того, адвентисты совершают медицинское служение как внутри церквей, так и в обществе.

Идея «санатория» зародилась в Батл–Крике при попечительстве Елены Уайт и доктора Дж. Г. Келлога. Больные находились в санатории достаточно долго, чтобы получить пользу от диеты, физических упражнений, массажа и гидротерапии. Они также участвовали в духовных мероприятиях, проводимых в этом учреждении. В 1897 году концепция организации санатория была перенесена в Сидней, Австралия, а в 1898 году — в Скодсбургский санаторий в Дании. Первые «медицинские миссионеры» носили в сумках вместе с Библиями приспособления для горячих компрессов.

Клиники и больницы часто создавались как средство проникновения в нехристианские страны. Например, в индуистском Непале, где были запрещены любые евангельские программы, Мемориальная больница Шира действует с 1957 года при полной поддержке правительства. С тех пор как были сняты ограничения на деятельность церкви, в Непале были созданы и успешно трудятся адвентистские общины.

Елена Уайт лично участвовала в приобретении оздоровительного курорта Лома–Линда Медико–миссионерская школа была создана для подготовки миссионеров–медиков. Сначала был введен курс обучения медсестер, и только затем там стали обучать врачей. Сегодня это учебное заведение известно как Университет Лома–Линда. Медицинский центр Университета Лома–Линда хорошо известен тем, что первым начал операции по пересадке сердца у младенцев. Его протоновый ускоритель, введенный в действие в 1991 году, является одним из первых средств такого типа противодействия росту злокачественных опухолей. Группа хирургов университета, совершающих операции на открытом сердце, посетила многие страны, выполняя операции и обучая местный персонал.

Профилактическая медицина и медицинское образование также являются важными составляющими медицинской системы адвентистов седьмого дня. Дипломы в области общественного здравоохранения вручаются на территории Университета Лома–Линда и в его филиалах; магистерские степени в области медицины также вручаются на Филиппинах и в Чили. Сотрудники университета, а также пасторы выполняют активную роль в преподавании способов профилактики заболеваний и улучшения здоровья. Адвентистские программы для желающих бросить курить, похудеть и снять стресс являются неотъемлемой частью всемирных общеобразовательных программ.

В 1998 году Церковь адвентистов седьмого дня содержала во всем мире 162 санатория, а также больницы с 19700 койками. Кроме того, в ее ведении находились 102 дома для престарелых, 361 клиника, диспансеры, а также 25 сиротских приютов и детских домов. Всего в этих заведениях работало 75 586 человек.

Работа в области благотворительности и развития тесно связана с той помощью, которую оказывают населению адвентистские медицинские учреждения. Нуждающиеся получают помощь как в местных церквах, так и в соответствии с планом Генеральной конференции.

В 1874 году женщины из церкви Батл–Крика образовали «Благотворительную ассоциацию Тавифа». Это название напоминает о христианке из Иоппии, которая шила одежды для бедных (см. Деян. 9:36–39). Женщины Батл–Крика шили одежду и снабжали едой нуждающиеся семьи, заботились о сиротах и служили больным. Эта идея стала популярной, и по всему миру было создано много обществ «Тавифа». Первый союз обществ «Тавифа» был образован в 1934 году чикагскими церквами. Цель их была и остается неизменной: помогать нуждающимся, независимо от их вероисповедания, сословия или этнического происхождения.

Многие поместные церкви содержат центры социального служения, которые оказывают помощь жертвам катастроф и людям, пострадавшим от стихийных бедствий.

Помощь осуществляется в виде одежды, постельных принадлежностей, продуктов питания, мебели и наличных денег. Служение может также включать в себя обучение взрослых навыкам семейной жизни, здоровому образу жизни и другим практическим навыкам. Некоторые церкви или объединения имеют свои микроавтобусы, заполненные одеждой и продуктами питания, которые готовы выехать в район бедствия.

Адвентистское агентство помощи и развития (АДРА) расположено в штаб–квартире Генеральной конференции, но имеет свои представительства на уровне дивизионов и унионов. АДРА координирует программы оказания помощи жертвам крупномасштабных катастроф, таких как землетрясения или наводнения. Агентство также работает над рядом проектов по развитию. К ним относятся проекты по развитию водных ресурсов, строительство школ, больниц и плотин; развитие услуг по оказанию первой помощи пострадавшим и программы самопомощи в области садоводства и ремесел. Основные средства АДРА получает не из церковной казны, а от фондов и правительств. Она оказывает услуги преимущественно тем людям, которые не являются членами Церкви адвентистов седьмого дня и живут в бедных странах.

Церковь адвентистов седьмого дня является всемирной организацией. Поместные церкви объединены в конференции или миссии. Последние называются так потому, что материально зависят от вышестоящей организации. В свою очередь, конференции и миссии образуют унионы, которые обычно создаются по национальному, этническому или языковому принципу. Унионы объединяются в дивизионы, которые функционируют как представительства Генеральной конференции адвентистов седьмого дня, штаб–квартира которой расположена в городе Сильвер–Спрингс, штат Мэриленд, США. Всемирная Церковь состоит из 13 дивизионов: Восточного Центрально–Африканского, Евро–Африканского, Евро–Азиатского, Северо–Американского, Северного Азиатско–Тихоокеанского, Южно–Американского, Южно–Тихоокеанского, Южного Афро–Индоокеанского, Южно–Азиатского, Южного Азиатско–Тихоокеанского, Западного Центрально–Африканского, Центрально–Американского, и Трансъевропейского.

Форма церковного правления — представительная. Местные церкви посылают представителей на сессии конференции или миссии. Представители конференций и миссий помогают в принятии решений на уровне униона. Комитеты дивизионов имеют в своем составе представителей унионов, а комитет Генеральной конференции включает представителей дивизионов.

На каждом уровне решения принимаются комитетами, состоящими из администраторов (президент, секретарь и казначей), представителей церковных отделов и учреждений и рядовых членов. Серьезные вопросы, затрагивающие Всемирную Церковь, рассматриваются на годичном совещании Всемирной Церкви. Изменения в официальных взглядах Церкви, отраженные в «Церковном руководстве», могут осуществляться только на сессии Генеральной конференции, которая проводится один раз в пять лет и на которой бывает широко представлена вся Церковь.

Местная церковь не выбирает себе пастора и не выплачивает ему зарплату. Вместо этого десятины членов Церкви отправляются в конференцию или миссию, которая затем, часто после совещания с местной церковью, назначает служителя и выплачивает ему зарплату. Местная церковь собирает пожертвования на личные нужды. Она также собирает средства, которые передаются через вышестоящие организации на нужды всемирной миссии.

Церковь осуществляет свою деятельность посредством отделов — как на уровне местных церквей, так и на уровне вышестоящих организаций. В Церкви действуют отдел детского служения, семейного служения, субботней школы, личного служения, управления ресурсами и молодежного служения. Отдел образования руководит школами; обычно конференция опекает начальные и средние школы на своей территории, тогда как высшие учебные заведения находятся в ведении унионов или дивизионов. Отдел служения здоровья разрабатывает и проводит в жизнь планы и программы улучшения здоровья как членов церкви, так и тех, кто не состоит в Церкви. Отдел общественных связей и религиозной свободы консультирует членов церкви и учреждения по вопросам их взаимоотношений с государством и обществом. Отдел издательского служения осуществляет надзор за работой издательств и продавцов книг, которых традиционно называют «книгоношами». Пасторская Ассоциация содействует эффективному служению пасторов и заботится об их благополучии. И, наконец, отдел информации готовит оперативную информацию о деятельности Церкви.

До Второй мировой войны большинство руководящих постов во всем мире занимали представители западной цивилизации. С тех пор число зарубежных администраторов Церкви резко сократилось в странах третьего мира, поскольку местные пасторы пришли на смену американцам и европейцам. Так, в 1998 году только в двух дивизионах президентами были выходцы из других стран. Почти все президенты унионов и конференций являются представителями местных национальностей. В то же время в руководство Генеральной конференции вошли представители всех континентов и рас.

Всемирная Церковь адвентистов седьмого дня представляет собой пеструю мозаику рас, языков и этнических групп. В 1998 году церковные издания выходили на 272 языках, тогда как в издательской работе и проповеди использовалось 748 языков и диалектов. В качестве примера разнообразия можно указать на тот факт, что в 1998 году церкви адвентистов седьмого дня в Северной Америке проводили служения на 26 языках. В то время самой большой и быстро растущей языковой группой были выходцы из Латинской Америки — всего 99 000 членов или 11% от общего членства Церкви в Северной Америке. Теологическая семинария Университета Андрюса предлагает магистерские и докторские программы на испанском языке. Пасторы из латиноамериканских адвентистских общин занимают руководящие посты на уровне конференций, унионов и дивизионов. В Северной Америке также имеются многочисленные азиатские адвентистские общины, в которых богослужения ведутся на китайском, корейском, вьетнамском и филиппинском языках. Самые большие адвентистские церкви, в которые входят выходцы из Азии,расположены в Торонто, Калифорнии, на Гавайях и в Нью–Йорке.

Из 891 176 членов Северо–Американского дивизиона, по данным на декабрь 1998 года, 212 538 являются членами региональных конференций, созданных в 1944 году с целью объединения афроамериканских церквей под единым руководством. Семь унионов Северо–Американского дивизиона в настоящее время имеют региональные конференции, хотя в некоторых из этих конференций не все церкви состоят из чернокожих членов. В то же самое время афроамериканцы в настоящее время имеют доступ к руководящим постам как в региональных конференциях, так и во всей церковной организации. Например, Чарльз Брэдфорд был президентом Северо–Американского дивизиона с 1979 по 1990 годы. Оуквудский колледж в Хантсвилле, штат Алабама, дает образование молодым чернокожим людям с 1896 года, готовя их к служению для Бога и человечества.

Женщины составляют ничтожно малый процент от общего числа пасторов. Женщины без служительского рукоположения иногда служат пасторами в своих церквах, но не имеют полномочий для осуществления некоторых администраторских функций на уровне конференций. С другой стороны, женщины из числа рядовых членов часто являются динамичными руководителями своих общин. Они служат в церковных отделах и комитетах, а также на уровне конференций, унионов, дивизионов и Генеральной конференции.

Пионеры адвентистов седьмого дня, считающие Библию единственным основанием веры и доктрин, избегали доктринальных формулировок или символов веры. Урия Смит попытался сформулировать доктрины в 1872 году, но в ходе полемики, которая завязалась после того, как на Миннеаполисской конференции 1888 года была провозглашена весть о Христе как о средоточии веры, этот документ был в какой–то степени забыт. «Ежегодник Церкви адвентистов седьмого дня» был издан без каких–либо доктринальных формулировок. Вопросы, касающиеся верований Церкви адвентистов седьмого дня, умножались по мере ее роста. В 1930 году Генеральная конференция поручила комитету четырех сформулировать доктрины. Они выполнили свою работу; в следующем издании «Ежегодника» появились «Основы вероучения адвентистов седьмого дня».

Данная формулировка доктрин отличалась более четким пониманием Троицы, Личности и служения Христа и взаимоотношений закона и благодати, нежели формулировка Смита. Однако она не была принята в качестве официальной позиции Церкви до 1946 года, когда за нее проголосовали как за неизменные пункты веры, которые могут быть изменены только на сессии Генеральной конференции. Первая официальная формулировка доктрин была утверждена голосованием на сессии Генеральной конференции 1980 года. Эти 27 фундаментальных пунктов веры теперь регулярно печатаются в «Ежегоднике Церкви адвентистов седьмого дня».

В Церкви сталкиваются самые разные богословские точки зрения. Это происходило в прошлом, и это происходит в нынешнее время. Конфликт 1888 года вокруг вопроса о праведности по вере перешел в двадцатое столетие. В начале 1900–х годов отношение Келлога к Церкви вызвало споры об экклезиологии. В 1919, 1952 и 1974 годах проводились библейские конференции с целью обсуждения пунктов веры и выработки единого мнения. В 1980–е годы полемика по поводу адвентистского понимания небесного святилища привела к болезненному расколу в Церкви. В 1990–е годы различные взгляды на герменевтику и стиль богослужения стали причиной поляризации среди рядовых членов Церкви и служителей в некоторых частях Всемирной Церкви.

На основании библейского пророчества адвентисты седьмого дня считают себя духовными наследниками древнего Израиля и апостольской Церкви, но это наследие несет с собой как благословения, так и серьезную ответственность. При более широком понимании библейского пророчества служение Елены Уайт следует рассматривать как современное дополнение к пророческому наследию Библии.

Миссия адвентистов седьмого дня заключается в том, чтобы проповедовать Евангелие, заключающееся во всей Библии до концов земли (см. Мф. 28:19,20), и нести весть трех ангелов (см. Откр. 14:6–12) всем народам. Соблюдение седьмого дня субботы напоминает адвентистам о том, что земля была сотворена за шесть дней (см. Быт. 1:1–25; Исх. 20:11), о радости быть Божьим народом (см. Иез. 20:20) и о надежде на вечный покой (см. Евр. 4:9–11). Уверенность в том, что оправдание должно сопровождаться освящением, объясняет, почему адвентисты седьмого дня уделяют такое пристальное внимание здоровому образу жизни и развитию умственных, физических, духовных и социальных способностей человека как целостной личности.

В преамбуле к изданному вероучению Церкви адвентистов седьмого дня (1980 г.) ясно говорится о том, что Церковь остается открытой для нового света и более глубокого понимания Библии. Статьи, включенные в данный том, представляют собой стремление современных богословов Церкви глубоко понять основные библейские истины. Каждая глава данного тома содержит краткую историю разработки той или иной доктрины теологами адвентистской Церкви. Там же вы найдете дополнительную информацию о развитии богословия.

1. Adventist Review. General weekly paper of the Seventh–day Adventist Church, the magazine has been published continuously, under varying names, since 1850.

2. "Business Proceedings of the Fourth Special Session of the General Conference of S. D. Adventists." Review and Herald, Apr. 24,1879.

3. Dabrowski, Rajmund L, ed. Michael Belina Czechowski: 1818–1876. Warsaw: Znaki Czasu Publishing House, 1979.

4. Delafield, D. A. Ellen G. White in Europe. Washington, D.C.: Review and Herald, 1975.

5. Fernandez, Gil, ed. Light Dawns Over Asia: Adventisms Story in the Far Eastern Division, 1888–1988. Silang, Cavite, Philippines: AIIAS Publications, 1990.

6. Froom, LeRoy. The Prophetic Faith of Our Fathers. 4 vols. Washington, D.C.: Review and Herald, 1950–1954.

7. General Conference of Seventh–day Adventists. Annual Statistical Report.

8. "General Conference Proceedings." General Conference Bulletin, Apr. 5,1901.

9. Gordon, Paul A. The Sanctuary, 1844, and the Pioneers. Hagerstown, Md.: Review and Herald, 1983.

10. Graybill, Ronald. Ellen G. White and Church Race Relations. Washington, D.C.: Review and Herald, 1970.

11. Graybill, Ronald. Mission to Black America. Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1971.

12. Hale, E., Jr., Henry Plumer, and Timothy Cole. "Second Advent Conference and Campmeeting." Signs of the Times, June 15,1842.

13. "Harvest 90 Objectives." Ministry, December 1985.

14. Himes, Joshua V., S. Bliss, and A. Hale. Editorial. Advent Review, August 1850.

15. Knight, George. From 1888 to Apostasy: The Case of A. T. Jones. Hagerstown, Md.: Review and Herald, 1987.

16. Knight, George., ed. The Early Adventist Educators. Berrien Springs, Mich.: Andrews University Press, 1983.

17. Martin, Walter. The Truth About Seventh–day Adventism. Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1960.

18. Maxwell, C. Mervyn. Tell It to the World. Mountain View, Calif: Pacific Press, 1976.

19. Miller, William. Apology and Defence. Boston: J. V Himes, 1845.

20. Mitchell, David. Seventh–day Adventists: Faith in Action. New York: Vantage Press, 1958.

21. Neufeld, Don F., ed. Seventh–day Adventist Encyclopedia. 2 vols. 2nd rev. ed. Commentary Reference Series. Hagerstown, Md.: Review and Herald, 1996.

22. Olsen, V. Norskov, ed. The Advent Hope in Scripture and History. Hagerstown, Md.: Review and Herald, 1987.

23. Robinson, Dores E. The Story of Our Health Message. Nashville: Southern Pub. Assn., 1943.

24. Schwarz, Richard W. John Harvey Kellogg, M.D. Nashville: Southern Pub. Assn., 1970.

25. Schwarz, Richard W. Light Bearers to the Remnant. Mountain View, Calif: Pacific Press, 1979.

26. Seventh–day Adventist Encyclopedia. Ed. Don Neufeld. 2nd. rev. ed. Hagerstown, Md.: Review and Herald, 1996.

27. Spalding, Arthur. Origin and History of Seventh–day Adventists. 4 vols. Washington, D.C.: Review and Herald, 1961,1962. (This history of the Adventist Church goes from 1843 to 1947.)

28. Spicer, William A. Our Story of Missions. Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1921.

29. Strand, Kenneth A., ed. The Sabbath in Scripture and History. Washington, D.C.: Review and Herald, 1982.

30. Utt, Richard. A Century of Miracles. Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1963.

31. Vyhmeister, Werner K. Mision de la iglesia adventista. Brasilia: Seminario Adventista Latinoamericano de Teologia, 1980.

32. White, Arthur. Ellen G. White. 6 vols. Washington, D.C.: Review and Herald, 1981–1986.

33. White, James. "The Work of the Lord." Review and Herald, May 6, 1852.