Пастыри и пастырское попечение

Апостолы призывали всех христиан наблюдать друг за другом с любовной заботой и молитвой (1 Ин 3:16-18, 1 Ин 5:16, Гал 6:1-2, Евр 12:15-16 ), но они также назначали в каждой общине старших, называвшихся «пресвитерами» (Деян 14:23, Титу 1:5 ), которым вменялось блюсти членов общины, как пастухи блюдут овец (Деян 20:28-31, 1 Пет 5:1-4 ), научая их собственным примером (1 Пет 5:3 ) избегать всего вредоносного и тяготеть ко всему доброму. В силу своих обязанностей пресвитеров называли также «пастухами» (греч. «пойменес»), или «пастырями» (Еф 4:11 ), и «блюстителями» (епископами, от греч. «епископой» — «надзиратель», «блюститель», Деян 20:28 ср. Деян 20:17, Титу 1:5 ср. Титу 1:7, 1 Пет 5:1-2 ), а также и другими словами, отражавшими их руководящую роль (1 Фес 5:12, Евр 13:7,17,24 ). Община, со своей стороны, должна была признавать авторитет поставленных ей Богом руководителей и следовать их указаниям (Евр 13:17 ).

Подобный образец присутствует уже в Ветхом Завете, где Бог является Пастырем Израиля (Пс 79:2 ), а цари, пророки, священники и старейшины (местные руководители) призваны быть Его помощниками, т.е. исполнять роль «подпасков» (Чис 11:24-30, Втор 27:1, Езд 5:5, Езд 6:14, Езд 10:8, Пс 76:21, Иер 23:1-4, Иез 34, Зах 11:16-17 ). В Новом Завете Иисус — Пастырь добрый (Ин 10:11-30 ) и Пастыреначальник (1 Пет 5:4 ), а пресвитеры — Его подчиненные. Апостол Петр называет себя «со-пастырем» Христу (1 Пет 5:1 ), напоминая, вероятно, о том, что духовное пастырство было особой задачей, которую Иисус поставил перед ним, восстанавливая его на служение (Ин 21:15-17 ).

Некоторые пресвитеры были и учителями (1 Тим 5:17, Титу 1:9, Евр 13:7 ), а в Еф 4:11-16 сказано, что Христос дал церкви пастырей и учителей, чтобы те сделали каждого члена церкви пригодным для служения, обнаружив и развив в нем духовные дары. Среди руководителей общин во времена апостолов могли быть учителя, которые не являлись пресвитерами (2 Тим 2:2 ), и пресвитеры, которые не занимались учительством, а также те, кто и руководил, и учил.

Пастырская роль пресвитеров требовала от них зрелости, твердого христианского характера и упорядоченной личной жизни (1 Тим 3:1-7, Титу 1:5-9 ). Искренность и верность в пресвитерском служении будут щедро вознаграждены (Евр 13:17, 1 Пет 5:4 ср. 1 Тим 4:7-8 ).