Вместо того, чтобы дать подробное описание каждого объекта, я предлагаю отправиться в путешествие, которое можно совершить на машине или пешком. До большинства объектов легко можно добраться по дорогам. К некоторым приходится добираться пешком, и прогулка иногда растягивается на милю с лишним. Один-два объекта вроде продолговатого кургана в Ист-Кеннетте находятся в частных владениях, и доступ к ним можно получить лишь с согласия хозяев.

Полная длина окружности: 50 километров (37 миль)

Подходящим отправным пунктом для путешествия по различным объектам восточного круга является памятник-хендж в Эйвбери. Он занимает более 33 акров, имеет в поперечнике около 427 метров (1400 футов) и является поэтому самым большим памятником-хенджем в Великобритании. В дополнение к массивному валу и рву, глубина которого превышала 6 метров (120 футов), он мог похвастаться внешним кругом валунов из песчаника и двумя внутренними кругами диаметром каждый около 100 метров (328 футов). Мало что осталось ныне от внутренних кругов, и многие камни исчезли из внешнего круга, особенно из его западного сегмента, исчезли, когда вошло в моду разбивать их. Некоторые камни Эйвбери фигурируют среди самых крупных из когда-либо воздвигнутых мегалитов — от 60 до 90 тонн, то есть почти вдвое тяжелее самых больших дольменов в Стоунхендже. Транспортировка и установка таких камней представляли собой труднейшую задачу, для выполнения которой требовались сотни человек. Рытье рва также было колоссальным предприятием и по различным прикидкам — потребовало бы непрерывного труда 250 человек на протяжении 20 лет. Окружность круга Марлборо проходит по западному краю памятника — примерно по автостоянке напротив почты. В этой части хенджа пока еще сохранилось много больших камней, которые дают прекрасное представление о том, как он выглядел в давно минувшие времена.

Следующая группа храмовых объектов, которая и привела меня к открытию кругов, расположена близко к небольшому ручью, притоку реки Кеннетт. Выехав из хенджа через его северные ворота по дороге А 4361 и путешествуя на север, вы попадете в первый после Эйвбери пункт — древнюю церковь в Винтерборн-Монгтон. В нее можно попасть, повернув налево у знака примерно через 2 километра (1,2 мили) от хенджа и проехав дальше вдоль ферм к автостоянке. Маленькая церковь посвящена Св. Марии-Магдалине, построена около 1133 года. Есть предположение, что она была поставлена на месте более древней часовни, сооруженной монахами из Гластонбери в 928 году. Внутри ее имеются два необычных деревянных столба, поддерживающих квадратную колокольню с крутой крышей. Снаружи, у ее восточной стены находится большой лежачий валун из песчаника, отмечающий могилу преподобного Бринсдена, умершего в 1710 году. Валун был доставлен сюда с древнего кургана, расположенного к северу от церкви. На уровне земли просматриваются старые необработанные камни фундамента. Подобные же камни встречаются во многих церквах, как бы подсказывая, что строители преднамеренно использовали камни от языческих построек в своих сооружениях. Внутри находится древняя купель, которая служит ключом античности церкви. На нее нанесен резной узор, а на ее северном фасаде изображен древний символ плодовитости.

Выйдя из церкви, поверните налево, на пересечение с дорогой А 4361. Следующий объект вы найдете, повернув налево перед крутым изгибом дороги направо. Въезжая в деревушку Бервик-Бассетт, вы увидите знак, указывающий на тропинку к церкви по правой стороне дороги. Эта прямая тропа накрыта ветвями деревьев, и у вас возникнет ощущение, будто вы идете по тоннелю, пока не окажетесь перед церквушкой Бервик-Бассетта, построенной в XIV веке в честь Св. Николая. Когда 20 лет назад я впервые увидел эту церквушку, она стояла брошенной с 1972 года. Недавно ее реставрировали с помощью фонда по сохранению неиспользуемых церквей. Сложенное из камня и кирпича здание отличается необычайно маленькой башней. Поблизости стоят менгиры с отверстиями для столбов ворот. Не могу сказать, древние они или нет, а в буклете со сведениями о церкви говорится, что валуны из песчаника использовались здесь в качестве могильных камней. В церкви стоит купель XIII века, а это указывает на то, что она была поставлена на месте более древнего храма.

Продолжая поездку снова по дороге А 4361, вы приезжаете к церкви Винтерборн-Бассетт после обозначенного знаком левого поворота через 2 километра (1,2 мили) от поворота к Бервик-Бассетту. Въехав в деревню, вы найдете церковь в конце короткой подъездной дорожки по левой стороне. Сложенная из камня и датируемая в своих самых старых частях около 1100 года, она создает впечатление легкости и воздушности благодаря великолепным темно-красным и пурпурным витражам окон. Изначально церковь была посвящена Св. Катерине, а позже и Св. Петру Мягко изгибающаяся тропа ведет от этой церкви, точно следуя дуге окружности, к расположенной примерно в миле от нее церкви в Броуд-Хинтоне.

Если вы путешествуете на машине, тогда вернитесь на дорогу А 4361 и поверните налево у знака, указывающего на Броуд-Хинтон. Церковь находится слева от этой дороги — нужно лишь следовать указателям. Подобно предыдущим церквам, и эта довольно маленькая но службы в ней отправляются чаще, чем в других. Поскольку она окружена деревьями, среди которых есть и очень старый тис, в ней довольно темно и тягостно, что лишь подчеркивается потемневшими дубовыми панелями и мрачными памятниками. Снаружи стоит каменный крест, однако его основание не говорит о его древности. Тропу, ведущую сюда из Винтерборн-Бассетта, вы найдете с восточной стороны погоста. Эта церковь удалена дальше всех остальных от рассчитанной линии, которая проходит здесь по тропе. Точная точка пересечения, образующая угол в 60° между продолговатым курганом Ист-Кеннетт и центром восточного круга, отмечена маленьким прудом рядом с церковной дорогой, выходящей на шоссе В 4041.

При возвращении на главную дорогу можно хорошо рассмотреть белую фигуру лошади на противоположных меловых холмах. Точка пересечения двух окружностей на ходится сразу же за левой стороной дороги, посредине пшеничного поля. К ней можно пробраться с тропы примерно в 4 километрах (2,4 мили) по дороге от перекрестка с дорогой из Броуд-Хинтона.

Продолжая движение по направлению к Ротону, вы найдете церковь после того, как дорога спустится с отоса, на левой стороне. Эта большая церковь была построена до 965 года и хранит во дворе остатки разбитого древнего креста. К юго-западу от погоста имеются древние земляные сооружения, выходящие на Свиндон. В поле у церкви были найдены римские гончарные изделия.

К следующему объекту можно добраться по дороге В 4005 к Чайслдону. Пройдя через деревню, она сливается с шоссе А 345 — главный путь в Марлборо. Поверните здесь направо, потом сделайте первый поворот налево — на дорогу, которая когда-то была частью тропы Риджуэй. По ней вы проедете мимо большой крепости на холме Лиддингтон-Касл по правую руку. Пересеките дорогу А 419, и вскоре попадете на перекресток с Эрмин-стрит — бывшей римской дорогой. Уоткинс отмечал, что перекрестки дорог часто совпадают в важных точках пересечения леи. Повернув направо и затем сделав первый поворот налево к деревне Блейдон, дорога эта идет вдоль автомагистрали. Примерно через полмили дорога снова повернет налево и пересечет автомагистраль. С левой стороны сразу же за мостом появится тропа, ведущая к кургану на Хинтон-Даунс, который расположен примерно в трети мили с правой стороны.

Далее следует довольно большой — длиной почти в четверть окружности — промежуток до следующей точки. Ее легче всего найти, вернувшись обратно в Марлборо и поехав затем по дороге А 4 к Ньюбери. Чуть не доезжая до города, вы увидите указатель к Сейвернейк-Форест и Тотнем-Хаусу. Здесь поверните направо, и попадете на прямую дорогу, названную «Гранд-Авеню» и совпадающую со старой римской дорогой. Чуть ближе, чем в 2 километрах (1,2 мили), по этой дороге справа находятся земляные насыпи, отмечающие край западного круга в этом месте. Припарковав здесь машину и последовав на короткое расстояние вдоль этих насыпей по левой стороне дороги, вы прогуляетесь по окружности до земляных сооружений, расположенных рядом с дорогой А 4. В обратном направлении вы найдете два кургана примерно на расстоянии одной мили, хотя легче всего до них добраться по дороге А 346.

Проехав еще 4 километра (2,2 мили), вы попадете на Т-образный перекресток. Поверните здесь налево, и вскоре дорожный указатель подскажет вам путь к церкви в Сейвернейк-Форесте, посвященной Св. Екатерине и построенной совсем недавно — в 1860 году. Необычна ориентация прохода в этой церкви — по оси запад-юго-запад, совпадающая с дугой окружности этого круга.

Следующий объект — церковь в городе Вуттон-Риверс. Из Сейвернейка туда можно доехать несколькими путями. Легче всего, вероятно, повернув от церкви налево и поехав по дороге на Бэрбейдж. На окраине города поверните направо на дорогу В 3087 до Пьюси. Снова поверните направо примерно через полторы мили у указателя на Вуттон-Риверс. Церковь находится в конце короткой подъездной дороги слева. Эта древняя, посвященная Св. Андрею церковь была расширена и видоизменена в несколько этапов. Хотя она не включена в западный круг, она все же расположена очень близко к точке пересечения двух окружностей, находящейся чуть к востоку от дороги в месте ее пересечения с рекой Кечнетт и каналом Эйвон. Если когда-то здесь и был какой-либо указатель, его наверняка убрали во время рытья канала. Близко проходит и железная дорога, соединяющая станцию Грейт-Бедуин и Пьюси. В самом деле, в этой точке сходятся три крупные системы транспорта — шоссейная, железнодорожная и водная. Северная точка пересечения также не отмечена указателями, будучи расположена по среди пшеничного поля рядом с дорогой А 361.

Все остальные объекты датируются временем неолита, и доступ к ним затруднен. Первым из них является внушительная крепость на холме под названием Могила Гиганта. К ней можно доехать по дороге из Вуттон-Риверс в Марлборо. На перекрестке с дорогой А 345 поверните налево к Пьюси. Вам придется оставить машину в деревне Оар и затем совершить довольно утомительный подъем к крепости. Но усилия ваши будут вознаграждены. С вершины холма открывается великолепный обзор. (Тем, кто пожелает сократить свой путь и пробиться к некоторым объектам западного круга, посоветуем перебраться отсюда на объекты в Пьюси и Маннингфорд-Бохьюне, указанные в разделе, посвященном западному кругу.)

Дальше линия окружности проходит вдоль Хьюиш Хилла, приноравливаясь к контуру местности и земляным сооружениям, и затем через другие земляные сооружения в Гофер-Вуде. К обоим этим объектам можно подобраться только по тропинкам. Следующий пункт — продолговатый курган Ист-Кеннетт, находящийся на частной земле и потому недоступный. Его лучше всего видно с дороги, идущей из Ист-Кеннетта. Ось кургана выстроена по линии окружности.

Последний объект — небольшая группа курганов на северной вершине Уэйден-Хилла — холма, который славится еще и каменной аллеей ниже, на своих восточных склонах. К указанным курганам нелегко подобраться, ибо они находятся на земле частной фермы. С Уэйден-Хилла можно вернуться в Эйвбери.

Полная длина окружности — 59 километров (37 миль)

Самой подходящей отправной точкой для осмотра западного круга представляется церковь в Бишопс-Каннингсе, построенная около 1150 года и посвященная Деве Марии. Объект находится на прямой линии визирования между двумя центрами, которая также проходит через продолговатый курган Вест-Кеннетт. Бишопс-Каннингс находится у самой дороги А 361 между Эйвбери и Дивайзис. Это — первый поворот налево после разворота у Бекэмтона. Довольно большая церковь с высоким каменным шпилем и рядом больших необработанных камней фундамента, указывающего на то, что она была возведена на месте более древней постройки.

Между Бишопс-Каннингсом и следующим объектом вы увидите внушительный холм Моргана. Я не включил его в число объектов западного круга, поскольку на карте не показано никакого кургана или могильного холма для определения точного прохождения окружности. Однако его местоположение в качестве четкого указателя на противоположную сторону круга делает его вероятным кандидатом на ключевой пункт съемки. Здесь можно видеть две радиомачты, тригонометрический пункт картографического управления и загадочную рощицу на холмике Фэрз, и все это находится в пределах 200 метров (656 футов) от окружности, пересекающей оконечность холма.

На выезде из Бишопс-Каннингса по той же дороге следует пересечь дорогу А 361 и поехать по дороге на Калн. Через 3,7 километра (2,3 мили) вы увидите справа обозначенную указателем дорогу на Колстоун-Веллинг-Хилл. Проехав почти всю деревню, вы увидите церковь по правую руку. Она также посвящена Св. Марии и попадает на линию визирования между центром западного круга и Силбери-Хиллом. Нынешняя церковь была сооружена в XV веке, но есть признаки того, что она поставлена на месте более древнего храма, датируемого 12-м столетием.

Следующая остановка — церковь в Комптон-Бассетте. Чтобы попасть туда, следует выехать из Колстоун-Веллигтона по дороге на Калн, повернуть на первом перекрестке направо и проследовать по дороге А 4. Здесь повернуть налево и почти сразу же направо — к Комптон-Бассетту. Церковь находится по правой стороне примерно в 3,2 километрах (2 милях). Это большая церковь, по священная Св. Свизину и — подобно многим другим — возведенная на древнем каменном фундаменте. Есть данные о том, что здесь стоял еще саксонский храм.

Покинув Комптон-Бассетт, окружность западного круга следует изгибу крутого откоса между возвышенностью и равниной на протяжении свыше 7,24 километра (4,5 мили) через Хаиуэи-Хилл, Кливенси-Хилл и Клифф-Хэнгинг. Выезжайте из Комптон-Бассетта и следуйте по дороге вдоль основания откоса до указателя «Кливенси», где и поверните направо. Следующий объект — Бугор Таунсенда находится в конце узкой улочки по левой стороне. Это древний конический могильный холм, возможно включающий захоронение, и он вполне мог служить точкой съемки с помощью реперных знаков, описанных в главе 11. Это предположение подкрепляется тем, что бугор служит окончанием построения по прямой линии — аббатство Брейденстоук — церковь Родборн с ее древним крестом — церковь Корстон — церковь фоксли-Грин — церковь Лейхертон — продолговатый курган Боксуэлл. Всего здесь насчитывается семь объектов на расстоянии в 28 километров (16,53 мили) (рис. 102).

К следующим трем объектам можно добраться лишь по тропинке по гребню, ведущей от Кливенси до Клифф-Пайпарда. На моей старой карте масштабом 1: 25 000 они показаны как курганы и земляные сооружения. На недавно изданных картах серии «Пазфайндер» (1:25 000) они не указаны вовсе.

Клиф-Пайпард. Для этого необходимо вернуться с Бугра Таунсенда назад, до второстепенной дороги на Буштон. На Т-образном перекрестке поверните направо и у Буштона — примерно в 2,4 километра (1,5 мили) — снова направо. Дорога отмечена указателем на Клифф-Пайпард.

К церкви можно подъехать, повернув налево, как только въедете в деревню. Как и у многих других церквей в этом районе, здесь также видны древние камни фундамента, подсказывающие использование этого места до постройки церкви. Она посвящена Св. Петру, и ее самые старые приделы датируются концом XIII века. Поблизости раскинулось декоративное озеро, дающее ощущение спокойствия. Здесь заканчиваются отмеченные объекты данного сектора круга.

Следующий объект Огборн Св. Георгия расположен на четверть окружности дальше. Самый живописный путь в Огборн проходит через центр Марлборо-Даунс. Покидая церковь в Клифф-Пайпарде, поверните налево на выезде из деревни и на дорогу на Винтерборн-Бассетт. Примерно через 4,5 километра (2,8 мили) слева от дороги можно увидеть остатки каменного круга. Проезжайте через Винтерборн и на перекрестке с дорогой А 361 поверните налево — к Ротону. Приблизительно через 1,4 километра (0,9 мили) вы подъедете к перекрестку, обозначенному указателем на Рокли и Марлборо, где должны будете свернуть направо. Дорога приведет вас на самые высокие точки возвышенности, и откроет вам доступ к Ферме Храма. Через 13,8 километра (8,5 мили) вы увидите указатель на Рокли. Поверните здесь налево и езжайте до конца дороги у лесной опушки. Дальше на машине ехать запрещено, но вы можете пройти по дороге к ферме до Гумна Храма — чуть больше мили. Там вы увидите большую буковую рощу. Она отмечает приблизительное место пересечения леи Св. Михаила и оси пересечений двух окружностей. Немного к северо-востоку от этой точки когда-то существовал продолговатый курган, позже полностью срытый.

Ферма Храма названа так в честь ордена храмовников (тамплиеров), основанного в 1119 году для охраны паломников, посещавших Святую землю. Орден был окончательно разогнан в 1307 году французским королем Филиппом Красивым после того, как сосредоточил в своих руках огромные богатства и власть. Тамплиерам были дарованы многие поместья, одним из которых и была Ферма Храма. Ордену ее подарил Джон Маршалл — предок графов Пембрукских.

Выезжая из Рокли, поверните направо на перекрестке с дорогой на Марлборо. Через несколько сот ярдов будет поворот налево — к Огборн-Мейзи. Проезжайте по этой дороге через деревню до пересечения с А 345, где вам следует повернуть налево. Здесь очень интенсивное движение, и поэтому будьте осторожны. Примерно через два километра (1,3 мили) вы увидите тропу напротив поворота к деревне Огборн Сент-Эндрю. Оставьте здесь машину. Тропа приведет вас к центру западного круга. Он находится приблизительно в том месте, где тропа подходит к насыпи заброшенной железной дороги.

Продолжая свой путь, поверните направо, на дорогу к Огборн Св. Георгия, указатель на которую вы увидите с левой стороны примерно в 2,4 километра (1,5 мили). Въезжайте в деревню и поверните налево на следующем перекрестке. Короткая дорога в 1,3 километра (0,8 мили) приведет вас к церкви, посвященной Св. Георгию. Она находится одновременно на окружности западного круга и на леи Михаила. Нынешняя церковь была построена в XII–XV веках на месте более древнего храма. В церковных архивах говорится, что здесь почти определенно находился «языческий храм» еще до сооружения первоначальной церкви. Чуть сзади церкви один дом деревни Огборн расположен точно на окружности. В угол этого дома встроен большой необработанный камень, который выделяется на фоне обычной каменной кладки.

Из Огборна можно попасть в точку пересечения линии, соединяющей оба центра, с окружностью западного круга. Для того чтобы найти ее, вернитесь в центр Огборна и на Т-образном перекрестке поверните налево. Дорога выведет вас из деревни на дорогу А 345. Сразу же за мостом вы увидите справа дорогу, идущую по линии старой римской дороги. После ее пересечения с тропой вы вскоре увидите по левой стороне въезд на ферму. Это приблизительно и есть точка пересечения. Отсюда ясно виден продолговатый курган Ист-Кеннетт, а также линия визирования до Вест-Кеннетта. На заднем плане, на линии горизонта четко просматриваются радиомачты и рощица на Бугре Фэрз, примерно обозначающие край западного круга. Это — единственное место во всей композиции, откуда, как я убедился, просматривается практически весь круг.

Для посещения следующего объекта вам придется вернуться назад, на дорогу А 345 и доехать по ней до Марлборо. В описании восточного круга уже упоминались земляные сооружения. Если выехать из Марлборо по дороге А 346, то можно увидеть курганы. По левую руку от себя уже через 2,7 километра (1,7 мили) вы увидите церковь, а еще через 2 километра (1,3 мили) — проезд под назва нием «Сопит-Драйв». Оставьте здесь машину и пройдите по этому проезду до его пересечения с другой тропой, где повернете налево и примерно через 320 метров (350 ярдов) поравняетесь с курганом с правой стороны. Для осмотра следующей группы курганов вернитесь до Сопит-Драйва и поверните налево. На следующем перекрестке тропы поверните опять налево. Примерно через 800 метров (0,5 мили) вы подойдете к новому перекрестку, и здесь в развилке тропы вы увидите прямо перед собой группу курганов.

Предпоследним пунктом на окружности перед возвращением в Бишопс-Каннингс станет часовня Веслеян в Пьюси. Она совсем не старая — построена в XIX веке, но показывает, что и современные религиозные постройки часто располагаются на леях. Это, естественно, может быть простым совпадением. При этом новом строительстве за последние полтораста лет некоторые объекты попадают на леи чисто случайно. Я же упоминаю здесь этот объект потому, что он попал-таки на окружность. Читатели сами могут решить, стоит ли его включать, или нет.

Последним пунктом является секуляризированная церковь в Маннингфорд-Бохьюн-Коммон, ставшая частным домом. До нее можно добраться по дороге из Пьюси в Вудборо. Перед самой этой деревней, на расстоянии около 4,3 километра (2,7 мили) от Пьюси есть поворот налево через железнодорожный мост. Поезжайте по этой дороге и снова поверните налево сразу же за мостом. Проехав немного дальше, опять же поверните налево. Храмовый объект видет за 270 метров (300 ярдов) дальше по дороге с левой стороны. Построенная в XIX веке церковь явно не имеет древних корней. Однако при рытье ямы для туалета нового дома были обнаружены гораздо более старые захоронения, датируемые средними веками и не отмеченные на епархиальной карте. Следовательно, это место использовалось до строительства церкви в XIX веке. Дальше, сделав полный круг, окружность возвращается к церкви в Бишопс-Каннингсе.