13-я КОМНАТА: Две в одном

Люди готовы щедро платить за небольшую экономию и даже за потенциальную возможность таковой. Этот психологический нюанс давно используют маркетологи, и в компьютерной отрасли можно найти немало тому примеров. Например, если помните, главной приманкой, благодаря которой многие из нас в свое время купили материнские платы со слотом AGP, была призрачная возможность использовать дешевую оперативную памяти вместо дорогой графической для хранения текстур видеоадаптера. С тех пор прошло лет семь, а текстуры, между прочим, так и хранятся на борту видеокарт, обзаведшихся массивами подешевевшей памяти до полугигабайта включительно. Про AGP уже стали потихоньку забывать, но незабываемой остается красота задумки.

Похожая история произошла и в струйной печати. «Друзья! - сказали нам в 2001-м, - ну сколько можно выбрасывать картриджи только из-за того, что в них закончился один из цветов? Даешь раздельные чернильницы!» Неважно, что объем выбрасываемых чернил весьма и весьма невелик - зато опустевший «раздельный» картридж отправляется в мусорное ведру без тяжелого чувства, словно тебя обманули, а ты вынужден смиренно проглотить обиду. Казалось бы, купи новый принтер и экономь в свое удовольствие, но вот незадача: замена одного цвета приводит к переинициализации всего комплекта, на которую расходуется изрядное количество чернил. В некоторых моделях достаточно сменить пару картриджей, и 10% чернил из всего комплекта отправятся в толстый-толстый впитывающий слой, который располагается в нижней части принтера. А еще в печатающую головку, разделенную с картриджем, попадают пузырьки воздуха, которые надо изгонять все теми же чернилами, словно принтер не умная машина, использующая множество самых современных технологий, а ветхозаветный шприц в руках школьной медсестры.

Тем не менее, желающих разобраться в том, что кажется столь очевидным, было немного, и после успеха новых струйников Canon и Epson пошли слухи, что и верный адепт «совмещенных» картриджей Hewlett-Packard скоро вынужден будет представить потребительские модели принтеров с раздельными чернильницами. Слухи подтвердились, и нашему журналу одному из первых в мире удалось ознакомиться с достоверной информацией о HP Scalable Printing Technology (SPT) - очень интересном решении в области струйной печати. Главная новость - в раздельных чернильницах HP не одно отверстие, а два. Из первого чернила выкачиваются, а через второе их излишки… закачиваются обратно вместо того чтобы навсегда стать частью впитывающего слоя. Таким образом, цена новых картриджей будет ниже (головки-то в них теперь нет!), а расход чернил - как у дорогих «старых». Вторая новость - неподвижность картриджей: вместе с печатающей головкой будет перемещаться только резервуар с небольшим запасом чернил, а подача последних будет осуществляться циклически с помощью специальной мини-помпы. Позиционировать такую головку гораздо проще, чем ее аналоги, у которых на «загривке» бултыхается по 6-8 емкостей с чернилами, и, на мой взгляд, в том числе и поэтому принтеры с SPT будут печатать гораздо быстрее предшественников. О реальных показателях производительности я не могу говорить до середины августа, потому что вместе с коллегами подписал обязательство о неразглашении, но, смею заверить, разница весьма существенна - даже по сравнению с флагманами из конкурирующих лагерей. О снижении цен до появления новых принтеров в России тоже говорить рановато, но, по данным производителя, цена отпечатка 10х15 составит около 27 евроцентов[Для сравнения, в феврале HP отрапортовала, как о важном достижении, что при покупке по специальной цене «бандла» из пачки фотобумаги и картриджа один отпечаток 10х15 обойдется в 0,35 евро.]. Замечу, что принцип работы SPT заставляет вспомнить о китайском изобретении, которое в России называют системой непрерывной подачи чернил. Трудно, конечно, представить СНПЧ, снабженную дополнительной подкачкой и ускоряющую работу принтера, однако неподвижные емкости и разноцветные трубочки, по которым бегут чернила, не позволяют отмахнуться от ассоциаций.

Так что любителям домашней фотопечати можно начинать откладывать деньги, чтобы снова немножко сэкономить. Интересно, сможем ли мы когда-нибудь делать это бесплатно?

P.S. Следующий номер «Компьютерры» выйдет 16 августа.