Софтерра: Netscape 8: Третье дыхание

Вспомните, сколько раз мы дружно хоронили Netscape? В первый раз это было еще в девяностые годы, когда Microsoft вытеснила его с рынка браузеров смелым решением - интеграцией Internet Explorer 4 в операционную систему Windows 98. Второй раз мы прощались с Netscape после выхода версии 7.2, когда AOL объявила о прекращении работы над проектом. 2005 год ознаменовался третьим рождением браузера. Что это - очередная попытка уцепиться за старый, уже поизносившийся брэнд или реальное возвращение былого гиганта на рынок браузеров?

Каждое из поколений Netscape создается новой командой разработчиков, которые каждый раз складывают головоломку исходного программного кода в конечный продукт. И каждый раз на рынке находится продукт, душащий Netscape, забирающий у него драгоценные проценты популярности.

Несмотря на это, слово «Netscape» до сих пор является невероятно раскрученной торговой маркой. И жизней у него не меньше, чем у кошки. Netscape всегда готов собрать под свои знамена тех, кому скучно жить среди голубых букв "E" на рабочем столе, и тех, кто помнит времена, когда буква "N" являлась символом Интернета, когда в Интернет нас вел бесстрашный «навигатор».

Netscape 8 написан независимой группой разработчиков, специально нанятой корпорацией AOL. Он основан на коде Firefox и использует не только движок Gecko, но и «лисьи» принципы построения интерфейса. Однако в браузере реализовано немало оригинальных новаторских решений, преобразующих упрощенный интерфейс Firefox в яркие огни Лас-Вегаса. И если Firefox - это зачастую лишь фундамент для будущего расширения, то Netscape уже претендует на звание законченного полноценного инструмента для навигации во всемирной сети. Кроме того, в нем есть возможность установки новых расширений и тем оформления.

Дистрибутив «восьмерки» занимает 13 Мбайт и имеет только версию для операционных систем семейства Windows. Во время установки вам предложат выбрать тему оформления по умолчанию - либо потрясающе красивую, нестандартную Fusion, либо классическую WinScape, по виду напоминающую Firefox.

Что же мы увидим, установив пакет? Личная панель Firefox превратилась в мощный сервисный центр. Слева расположен небольшой элемент навигации, с помощью которого мы можем выбирать свои панели. Панель Netscape поделена по умолчанию на три группы:

Personal. Здесь размещаются личные закладки, а также несколько сервисов.

Weather. Вы можете указать свой город, и в окне будет показываться погода в ваших краях. Возможен показ погоды в боковой панели. Этот сервис поддерживает даже мелкие города России.

WebMail. В настройках укажите адреса веб-интерфейсов для страниц входящие и написание сообщения, а также для адресной книги. У меня легко получилось настроить работу с ящиком mail.ru. Есть довольно большая категория пользователей, которая либо по неопытности, либо принципиально не ставит отдельный почтовый клиент для работы с электронной почтой. Этот сервис придется по вкусу любителям работать с почтой через браузер.

Local. Здесь размещаются самые разнообразные сервисы.

Movie Times. Вы вводите название фильма, потом название своего города, и сервис покажет информацию о фильме, а также список кинотеатров, где вы сможете вскоре его посмотреть. К сожалению, этот сервис не работает на территории России.

Maps. Вводите город, и Netscape загружает его карту. Смешно надеяться на лицезрение генплана деревни Васюкино. В России сервис не работает.

Yellow Pages. Введите город, потом укажите, что вы хотите в нем найти. Опять же, сервис не поддерживает поиск каких-либо достопримечательностей на территории российских городов.

Shopping. Отправляемся в виртуальное путешествие по онлайновым магазинам с помощью браузера Netscape.

News. Новостной канал, горячие сводки со всего мира.

News headlines. Новости общего характера с сервера Netscape. На этот раз среди самых свежих новостей попалась заметка о том, как российский спутник на солнечных батареях был запущен с ядерной подводной лодки, но ничего хорошего из этого не вышло.

Money News. Финансовые новости.

Stocks. Показываются различные текущие финансовые индексы.

Кроме этих сервисов, вы можете добавить из настроек панелей следующие:

Категория персональных сервисов: White Pages, City Guide и Travel.

Категория новостных сервисов: Music News, Sports News и Entertainment News.

Netscape имеет точно такую же боковую панель, какая была в Mozilla Suite. В отличие от Firefox, здесь вы можете создавать или добавлять свои панели. Боковые панели русскоязычных ресурсов можно найти на сайте www.sidebar.ru. Одна из любопытных фирменных панелей Netscape - это Instant Messenger, поддерживающий кроме собственного протокола фирмы AOL еще и культовый сервис ICQ. Нельзя сказать, что Instant Messenger обладает какими-то сверхъестественными возможностями. Главные его достоинства - интеграция и стабильность.

Настройки панели инструментов значительно расширены. Кнопки поделены на группы со слегка отличающимися свойствами.

Navigational. Основные навигационные кнопки всех браузеров: «Назад», «Вперед», «Журнал», «Закладки» и т. д.

Functional. «Офисные» кнопки, не имеющие прямого отношения к работе браузера: «Печать», «Копировать», «Вырезать» и т. д.

Personal. Кнопки личных сервисов. Чтение почты, прогноз погоды, интересные путешествия, походы по магазинам и т. д.

Headline. Кнопки новостных сервисов. Спорт, развлечения, финансы и т. д.

Зайдем теперь в салон браузера и посмотрим, что же уникального скрывается за столь ярким и стильным дизайном.

Во-первых, Netscape работает сразу с двумя движками - Gecko, который использует Firefox, и Internet Explorer той версии, которая установлена на вашей машине. По умолчанию задействован Gecko. Но если в отображении страницы появляется какая-то ошибка, то просто нажмите на значок в панели статуса, и браузер переключит движок. Эта возможность гарантирует стопроцентную вероятность правильного отображения всех страниц в Интернете. Ведь не секрет, что дизайн сайтов во всемирной сети можно поделить на две категории:

Правильные сайты, которые соответствуют стандартам W3C. Internet Explorer их может показывать неверно, так как его движок не обновлялся очень давно, и многие последние стандарты он просто не поддерживает в силу своего преклонного возраста.

Сайты, созданные неквалифицированными дизайнерами. До сих пор еще встречаются такие ресурсы, которые используют недокументированные возможности Internet Explorer, не соответствующие стандартам W3C. Верное отображение таких ресурсов может обеспечить только html-движок.

Имея под рукой инструмент, работающий с двумя движками, можно забыть о проблемах с отображением страниц. Тем более что Netscape сам умеет определять «правильность» сайта и автоматически подставляет наиболее удобный движок.

Ассортимент функций заполнения паролей значительно расширен по сравнению с Firefox. Если вы попали на сайт, который требует ввода имени и пароля, вам будет предложено несколько вариантов действий:

Ничего не запоминать. При последующих посещениях этого ресурса вы каждый раз будете заново вводить имя и пароль.

Автоматическое заполнение полей. Эта функция реализована так же, как в Firefox.

Автоматический вход. Netscape может не только самостоятельно заполнять поля, но и автоматически входить на ресурс.

Помимо всего прочего, вы можете защитить данное соединение шифрованием и сразу поставить мастер-пароль на ресурс.

Для каждого сайта вы можете указывать свои правила загрузки и степень доверия. Все гениальное просто. Эта возможность реализована удивительно просто и элегантно. Во-первых, в настройках программы (в разделе Site Controls) вы можете указать правила загрузки страниц по умолчанию: загружать ли изображения, всплывающие окна и пр. Теперь, когда вы заходите на какую-либо страницу, на вкладке справа показывается значок, напоминающий рыцарский щит. Нажмите на него, и вы увидите окно с двумя вкладками. В первой из них вы можете указать степень доверия ресурсу, а во второй - параметры загрузки тех или иных элементов.

Например, для экономии трафика можно по умолчанию отключить загрузку изображений в настройках браузера. Теперь, посещая любимые сайты, которые не отличаются зверскими аппетитами в плане пожирания трафика, вы можете двумя нажатиями кнопки мыши заставить браузер загружать изображения. У многих провайдеров есть зоны бесплатного трафика. Все сайты, загрузка которых не тарифицируется, можно тоже загружать полностью. В принципе, подобные настройки частично есть и в Firefox. Однако пользоваться ими крайне неудобно. Для Firefox имеется расширение Images Like Opera, которое работает иначе, но преследует ту же цель - экономия трафика.

Netscape поддерживает установку тем оформления и расширений так же, как и Firefox. Темы от Firefox не подходят для Netscape. Это логично, так как Netscape имеет более широкую базу элементов и может гримироваться до неузнаваемости. С расширениями все гораздо сложнее. Формально расширения от Firefox не могут работать в среде Netscape. Но практика показала, что некоторые из них все-таки можно заставить работать. Для этого требуется войти в расширение *.xpi (на самом деле, это zip-архив), открыть на чтение файл install.rdf и внести в него следующие строки:

‹! - Netscape-›

‹em:targetApplication›

‹Description›

‹em:id›{3db10fab-e461-4c80-8b97- 957ad5f8ea47}‹/em:id›

‹em:minVersion›8.0‹/em:minVersion›

‹em:maxVersion›8.1‹/em:maxVersion›

‹/Description›

‹/em:targetApplication›

После этого сохраните изменения. Теперь расширение установится в Netscape, но будет ли оно там работать? Практика показала, что далеко не все расширения желают функционировать в незнакомом браузере. Впрочем, есть и приятные исключения. AdBlock и FlashBlock прекрасно заработали, избавив меня от назойливой рекламы и загрузки flash без специального на то разрешения.

Конечно, такой способ работы с расширениями не годится для простых пользователей и может заинтересовать только энтузиастов. Разработчики браузера не спешат создавать собственную базу расширений, равно как и новые темы оформления для своего детища.

О стабильности браузера жарко спорят на форумах даже те, кто его ни разу не видел. С одной стороны, Netscape 4 считался, чуть ли не эталоном стабильности, а Netscape 6-7 был более выверенным продуктом, чем Mozilla. По логике получается, что «восьмерка» должна быть стабильнее, чем Firefox. С другой стороны, мы не знаем о ее разработчиках ровным счетом ничего. Кто это - профессионалы или халтурщики, прикрывающиеся великим брэндом?

Netscape 8.0.2 нормально открывает ресурсы с именами, в которых присутствуют символы кириллицы. Firefox версии 1.0rc1 и выше в подобных ситуациях выдает ошибку, хотя в более ранних версиях этого не происходило.

Ошибка, связанная с опустошением кэша после краха браузера, имеющая место во всех программах на движке Gecko, перекочевала и в Netscape. Расширение Cache Fixer исправляет ее в Firefox, но отказывается работать в Netscape.

Вопросы уязвимости браузеров решаются примерно в одинаковом темпе. Для Firefox выходят обновления 1.0.x в рамках стабильной ветки, а для Netscape - 8.0.x.

В целом не стоит ждать от Netscape больших сюрпризов в области стабильности. Его сердцем является все тот же Firefox, и оно стучит в такт и сильным «лисьим» сторонам, и слабостям.

Рынок ПО далек от принципов советской плановой экономики, поэтому требовать от того или иного продукта перевыполнения плана по завоеванию рынка невозможно. Шумная рекламная кампания в конце 2004 года создала «лисенку» имидж панацеи от всех бед. Firefox был признан лучшим браузером 2005 года и с каждым месяцем наращивает свою долю на рынке.

Netscape 8 позиционируется как мощный портал с универсальными сервисами, благодаря которым пользователь может почувствовать себя частью кипящей страстями рыночной экономики, культуры, торговли и спорта. Но так ли это важно для среднего обывателя, живущего за пределами США?

Российские компании не спешат выпускать собственные браузеры, позволяющие открывать далекие земли всемирной сети через фирменные службы. А вот Google разрабатывает браузер на основе движка Gecko. Нетрудно догадаться, что он будет вооружен до зубов оригинальными сервисами.

Таким образом, ждать бешеной популярности Netscape в России не стоит. Свое предназначение на Западе браузер оправдывает сполна, делая хорошую рекламу корпорации AOL ценой зарплаты небольшой группы разработчиков. Если они продолжат совершенствовать браузер, сумеют создать или модифицировать достаточное количество расширений и тем оформления, то перспективы у Netscape появятся неплохие. Хотя, возможно, разработка пойдет по иному пути - создание мощного продукта «из коробки», в котором функции некоторых расширений будут интегрироваться в браузер.

Пока же Netscape можно смело рекомендовать тем, кому нравится Firefox, но не хочется возиться с множеством расширений, и кто мечтает иметь удобный инструмент для работы в сети, не нуждающийся в особой настройке.