НОВОСТИ

ОС, которую построит Google

Свершилось то, чего многие пользователи ждали несколь ко лет: Google официально объявила о разработке собственной операционной системы для персоналок. Chrome OS планируется предустанавливать на нетбуки (система станет поддерживать процессоры как х86-архитектуры, так и чипы ARM). Первые устройства с Chrome OS могут быть анонсированы еще до конца года, а в продаже они должны появиться в 2010-м.

Интернет- гигант уже заручился поддержкой нескольких компаний (в частности, Asus, Hewlett-Packard, Acer, Lenovo и Toshiba) для создания девайсов, которые смогут работать под управлением Chrome OS, Также партнерами Google стали разработчики чипов для мобильных телефонов Qualcomm, Texas Instruments и Freescale. Кроме того, в работе над системой принимает участие Intel, хотя ведущий производитель процессоров и развивает собственный Linux-дистрибутив, ориентированный на нетбуки и MID.

Представители Google подчеркивают, что Chrome OS является самостоятельным проектом, не связанным с мобильной платформой Android (хотя тоже базируется на ядре Linux). Система будет ориентирована в первую очередь на работу в Интернете, что неудивительно, учитывая профиль Google. Разработчики попытаются создать быструю и безопасную среду, пользователей которой ожидает простой интуитивный интерфейс. До конца года исходный код Chrome OS должен быть опубликован под одной из свободных лицензий,

Реакция на инициативу интернет-компании была самой разной, Одни видят в Chrome OS угрозу Windows (во всяком случае, на портативных компьютерах), другие относятся к этой разработке скептически. Например, Стив Балмер считает, что Google напрасно решила развивать сразу две операционные системы, тем более что их «ареалы» пересекаются (Android уже давно примеряют к нетбукам). Глава Microsoft указывает, что многие задачи на ПК сегодня по-прежнему решаются вне браузера, а потому, возможно, пользователи Chrome OS не смогут работать так, как привыкли. Балмер осторожен в оценках, ведь информации о новой ОС пока негусто (даже появившиеся было шпионские фото и то на поверку оказались подделкой). На вопрос, не последует ли Microsoft примеру Google, Стив ответил отрицательно, сказав, что им не нужна новая операционная система, а силы компании будут направлены на развитие существующих продуктов,

Любопытно, что Эрик Шмидт сначала противился идее создания браузера Chrome и построенной вокруг него операционной системы. Но энтузиазм Пейджа и Брина заставил его изменить свое мнение.

В офис через веб

На мероприятии Worldwide Partner Conference 2009 Microsoft представила тестовую версию офисного инструментария Office 2010, поработать с которой смогут технические специалисты, получившие приглашение от корпорации, Если кто-то из простых юзеров почувствовал себя обделенным, то, как всегда, на выручку придут пираты - недолгий променад по злачным местам в Интернете позволит любому желающему скачать и попробовать на зуб новый пакет программ.

Помимо привычных компонентов «Офиса», корпорация трудится над легковесными редакциями приложений Word, Excel, PowerPoint и OneNote, которые работают прямо в браузере (причем это может быть не только IE, но и Firefox или Safari). Конечно, этим программам не по силам тягаться с полными версиями, но для просмотра и несложной правки документов они вполне сгодятся. Интерфейс онлайн-приложений Office 2010 и настольных программ практически идентичен. Простые пользователи получат бесплатный доступ к Office Web через службу Windows Live.

Количество модификаций «Офиса», предлагаемых покупателям, уменьшится до пяти (раньше их было восемь). Ленточный интерфейс, дебютировавший в Office 2007, теперь распространился на все приложения комплекта. Похоже, в Microsoft твердо уверились, что за ним будущее (хотя новации прошлого «Офиса» многими пользователями были встречены без особого восторга). Функциональность приложений, как и следовало ожидать, изменилась незначительно: PowerPoint теперь умеет сносно редактировать видео, a Word - картинки; Outlook научился группировать сообщения в стиле Gmail, Excel дооснас-тили новыми средствами анализа данных и т. п. (впрочем, не исключено, что к выходу релиза многое еще поменяется). Ожидается, что финальная версия обновленного офисного пакета появится в первой половине следующего года.

По следам «Аполлона-11»

В июле отмечалось сорокалетие первой высадки человека на Луну. В честь круглой даты Президентская библиотека-музей Джона Кеннеди открыла сайт WeChooseTheMoon.org, который позволяет перенестись на четыре десятилетия назад и стать свидетелем всех этапов исторической миссии «Аполлона-11». К услугам посетителей анимация, воспроизводящая основные этапы полета, фотографии, видеоролики и записи сеансов связи между центром управления и астронавтами.

Название сайта взято из речи Кеннеди, последовавшей за выступлением перед Конгрессом в 1961 году, в ходе которого была поставлена задача до конца десятилетия высадиться на Луне. Президент так и не стал свидетелем успеха программы, однако создатели ресурса на основе документальных материалов постарались показать горячий интерес Джона Кеннеди к космическим исследованиям.

Как известно, лунная программа американцев дала почву для теории заговора, сторонники которого полагают, что фото-и видеоматериалы, полученные во время первой высадки на поверхности нашего естественного спутника, на самом деле были сняты в павильоне где-то на Земле, Чтобы положить конец инсинуациям, NASA планирует запечатлеть с помощью зонда Lunar Reconnaissance Orbiter (см. о нем а прошлом номере) место посадки модуля, в котором прилунились Нил Армстронг и Базз Олдрин, Конечно, качество картинки не позволит разглядеть мелочи вроде флага, но силуэт оставшейся на Луне части спускаемого модуля должен быть виден. Вот только убедит ли это сторонников заговора? Скорее всего они и эти фотографии объявят подделкой.

Подготовка к празднованию сорокалетия исторического полета омрачалась неудачами, преследующими шаттл «Индевор». В июне Агентство уже переносило старт из-за технических неполадок (тогда была обнаружена утечка водорода из внешнего топливного бака). В июле же старту помешала плохая погода. Наконец, с шестой попытки, спустя более месяца после первоначально запланированной даты, «Индевор» взмыл в небо, унося к МКС экипаж из семи астронавтов.

В июле шампанское откупоривали и в компании SpaceX, чья ракета-носитель Falcon 1 вывела на орбиту 180-килограммовый малайзийский спутник RazakSAT, который несет на борту камеры для съемки региона, Это был уже пятый запуск ракеты, созданной частной калифорнийской фирмой, которую основал Элон Маек. Три первых старта, состоявшиеся в 2006-2008 годах, окончились неудачей. Прошлой осенью наконец удалось вывести на орбиту болванку, имитирующую полезную нагрузку. Помимо Falcon 1, которая может.взять с собой примерно полтонны груза, SpaceX разрабатывает внушительную Falcon 9, способную доставить на орбиту несколько тонн (например, корабль с людьми). Ее дебютный полет запланирован на октябрь. Поскольку SpaceX предлагает разумную цену на пока неосвоенном другими участниками рынке, от нехватки клиентов ей страдать не придется.

В океан на ПМЖ

Строительство крупнейшей в мире подводной лаборатории NEPTUNE Canada (North East Pacific Time-series Undersea Network Experiments), курируемое Университетом Виктории, близится к завершению. Стоимость создания научного комплекса, который специалисты намерены использовать для исследовательской работы на океанском дне, оценивается примерно в сто миллионов долларов,

NEPTUNE Canada располагается на северо-востоке Тихого океана неподалеку от острова Ванкувер. Подводная лаборатория, оснащенная несколькими сотнями научных инструментов и сенсоров, состоит из пяти модулей, которые размещены на глубине до 2,6 км, В единое целое их свяжет 800-километровый оптический кабель, который обеспечит быструю передачу данных между всеми элементами системы и центром на суше. В создании инфраструктуры ученым оказывает помощь компания Alcatel-Lucent, имеющая богатый опыт прокладки подводных кабельных сетей. Благодаря высокой пропускной способности соединений специалисты смогут получать интересующие данные (в том числе потоковую видертрансляцию с океанского дна) в режиме реального времени, не покидая своего рабочего места. Исследования планируется вести широким фронтом: так, ученых интересуют морские формы жизни, глубоководные экосистемы, тектоническая активность, факторы, влияющие на климат, и многое другое.

ОДИН ИЗ ЭЛЕМЕНТОВ КОМПЛЕКСА ВО ВРЕМЯ ИСПЫТАНИЙ

Часть собранной информации будет выложена в Интернет, где с нею смогут ознакомиться все желающие.

По прикидкам, монтаж комплекса удастся завершить в следующие два месяца (окончательные штрихи будут сделаны в 2010-м). Затем после серии тестов NEPTUNE Canada начнет передавать первые данные. Ученые рассчитывают, что лаборатория будет исправно снабжать их информацией об океане на протяжении по меньшей мере четверти века.

Крокодиловы слезы

Ученые из Университета Васеда (Япония) создали человекоподобного робота, способного имитировать семь эмоций. Среди прочего андроид, названный KOBIAN, умеет изображать восторг, удивление, печаль и недовольство. Иллюзия создается благодаря развитой мимике и смене поз. Например, если роботу взгрустнется, он слегка съеживается, подносит руку к глазам и начинает утирать мнимые слезы. А если удивлен, то разевает рот и вскидывает руки. KOBIAN довольно неуклюж, тем не менее он может совершать небольшие променады. В проекте участвовала компания Tmsuk, которая не только ведет исследовательскую работу, но и выпускает умные машины серийно. Один из последних образцов - колесный бот-охранник Т-34, способный выстреливать веревочную сеть.

Проявлять эмоции умеют и некоторые другие роботы - например, HRP-4C, созданный для развлечения публики на различных мероприятиях (см. «КТ» #776). Однако эта девушка-андроид пренебрегает жестикуляцией, без которой теряется изрядная доля экспрессии. Зато, в отличие от своего земляка, она обладает приятной внешностью, тогда как внутренности Кобиана открыты взору. Да и за спиной у него объемистый «рюкзак». Впрочем, превращение андроида в статного красавца наверняка лишь дело времени.

Конструкторы, которые так стремятся наделить машины подобием эмоций, полагают, что в будущем это поможет роботам освоить профессии, где необходимо контактировать с людьми, Однако очевидно, что где-нибудь на производстве «нытикам» рады не будут. Самая вероятная вакансия - сиделка, ухаживающая за больными или немощными людьми.

Летучий водород

Прошлой весной компания Boeing отрапортовала об успешных испытаниях мотопланера, оснащенного электрическим двигателем, который наравне с литий-ионными аккумуляторами использовал топливные элементы. Прогресс не стоит на месте, и в июле состоялся демонстрационный полет Antares DLR-H2 - первого управляемого летательного аппарата, работающего исключительно на энергии, вырабатываемой водородными топливными элементами. Крылатая машина создана в Немецком аэрокосмическом центре при поддержке компаний-партнеров, а целью проекта является демонстрация применения топливных элементов в аэрокосмической отрасли.

Самолет построен на базе мотопланера Antares 20E с размахом крыльев двадцать метров. Силовая установка позволяет летательному аппарату провести в воздухе около пяти часов и покрыть расстояние до 750 км. Топливные элементы и водород размещаются в двух гондолах, подвешенных к крыльям (их пришлось усилить, чтобы выдержали дополнительный вес). Система вырабатывает до 25 киловатт электроэнергии (для полета по прямой мотопланеру достаточно примерно десяти), а ее КПД выше, чем у двигателей внутреннего сгорания. Максимальная скорость Antares DLR-H2 составляет примерно 170 км/час, но оптимизация аэродинамических характеристик планера поможет увеличить этот показатель примерно в полтора раза.

Конечно, представленный прототип - лишь небольшой шаг вперед, и до того момента, когда малый коммерческий авиатранспорт сможет использовать двигатели, питающиеся от топливных элементов, пройдет еще не один год (если это вообще когда-нибудь случится), Однако специалисты из Немецкого аэрокосмического центра уже сейчас ищут пути для использования этих технологий в реальных приложениях - например, для обеспечения энергией внутренних систем пассажирских авиалайнеров,