Глава 3

Мамлюки против монголов: первая схватка

Айбак не долго оставался правителем Египта. Вскоре он был убит в бане заговорщиками, подосланными его женой. Но торжество Шаджар ад-Дурр было недолгим. Мамлюкские гвардейцы уже распробовали вкус власти и не собирались с ней растраться. Султаном был провозглашен сын Айбака от младшей жены ал-Мансур Али.

На этот раз грызня проходила уже среди самих мамлюкских эмиров. Часть из них, что проиграла в придворной борьбе и была вынуждена эмигрировать из Египта. Предводитель мамлюков-эмигрантов Бейбарс в 1257 и 1258 годах пытался вторгнуться в Египет из Сирии, но его корпус постоянно терпел поражения от мамлюков под предводительством Кутуза.

А этот самый эмир Кутуз в 1259 году низложил султана Али и сам стал султаном. Власть стала слишком большой приманкой для мамлюксикх командиров, и слишком легко её можно было захватить. В этом главная беда такой системы, когда наемники-иностранцы становятся главной военной силой страны, население которой отвыкло от оружия. Нечто подобное позднее произойдет позднее и у турок. Они создадут элитную пехоту янычаров из захваченных в других странах рабов. Но принцип формирования янычарского корпуса будет более совершенным. Да и янычары составляли пехотные части, а мамлюки были отличными кавалеристами.

Мамлюк Кутуз захватил трон Египта в очень тяжелое время. В 1258 году монгольский хан Хулагу захватил Багдад и приказал казнить последнего аббасидского халифа. В 1260 году монгольские войска вторглись в Сирию. Монгольская империя приблизилась к границам Египта.

Мамлюкам пришлось помериться силами с непобедимыми еще тогда монголами. Кутуз, пред лицом грозной опасности, помирился с Бейбарсом и договорился о совместных действиях против сильного противника.

В сентябре 1260 года армии монголов и мамлюков встретились на берегах реки Иордан. И в этой битве мамлюки Кутуза одержали верх! Этим они доказали, что и непобедимых монголов можно заставить бежать с поля боя!

Мамлюки противопоставили монголам такую же совершенную тактику конного боя. А профессиональная выучка мамлюкских воинов была выше, чем выучка монголов. Хотя не стоит сбрасывать со счетов и внешние обстоятельства этой победы. Просто мамлюки сумели победить именно в тех условиях и я совсем не хочу преувеличивать их тактические преимущества.