В августе 1914 года загремели пушки на фронтах первой мировой войны. Миллионные армии двух империалистических коалиций развернули широкие наступательные действия на тысячекилометровых европейских театрах войны. Каждая воюющая сторона ставила перед собой задачу в кратчайший срок разгромить противника и заставить его принять продиктованные ему условия. И правящие круги, и генеральные штабы воюющих государств были уверены в том, что война продлится несколько месяцев и победа будет завоевана с помощью имеющихся сил и материальных средств. Но их расчеты не оправдались. Огромные по своим масштабам сражения начального периода войны, развернувшиеся в Северной Франции и под Парижем, в Восточной Пруссии и Галиции, не привели к победе ни одну из воюющих сторон. Между тем отмобилизованные к началу войны вооруженные силы резко поредели, а запасы оружия и артиллерийских снарядов почти иссякли. Для того чтобы продолжать войну, требовались новые миллионы солдат, необходимо было перевести на военные рельсы всю экономику воюющих стран. Главари Антанты — империалисты Англии и Франции — полагали, что людские ресурсы проще всего взять у своего младшего партнера — царской России.

Царская Россия лишь номинально считалась равноправным членом Антанты, т. е. членом того военного союза, который был создан Англией, Францией и Россией в предвидении войны с Германией и Австрией. На самом же деле царская Россия была по рукам и ногам связана кабальными займами с Францией и занимала в Антанте подчиненное положение. Эта подчиненность сказывалась и на военных планах России. [12]

Еще задолго до первой мировой войны, когда генеральные штабы России и Франции координировали свои военные планы, французские банкиры потребовали от России гарантий, что не позднее чем на пятнадцатый день после начала мобилизации на границах Восточной Пруссии будет сосредоточена 800-тысячная армия и осуществлено вторжение в пределы Германии. Это требование французских банкиров явно противоречило основному стратегическому плану России, нацеленному на Галицию, тем не менее требуемая гарантия союзникам была дана.

17 августа две русские армии, не закончив сосредоточения, перешли в наступление против немецких войск, развернутых в Восточной Пруссии. Наступление началось раньше, чем было закончено полное отмобилизование русских армий. Это не могло не сказаться на боевой готовности русских войск.

Как известно, наступление русских армий в Восточной Пруссии было неудачным. Одна из наступавших армий понесла тяжелые потери. Однако это наступление имело большое значение для Франции: оно оттянуло на себя значительные силы немецкой армии, заставило немецкое военное командование ослабить свой кулак, занесенный над объединенными франко-английскими армиями и столицей Франции — Парижем.

Таким образом, Россия честно выполнила свои союзнические обязательства. В результате наступления русских войск в Восточной Пруссии усилия немцев были рассредоточены на западе и на востоке. Немцы проиграли на западе сражение на Марне. Угроза разгрома Франции была предотвращена. Но война, задуманная ее организаторами как короткая и быстротечная кампания, превратилась в войну длительную и затяжную и потребовала от каждой воюющей стороны напряжения всех сил.

Возросшая прицельность и скорострельность артиллерии и стрелкового вооружения, равно как и внедрение автоматического оружия, привели к огромным потерям в людях. Миллионные армии, брошенные империалистами в пекло войны, быстро истощались. Фронт требовал все новых и новых пополнений людьми и техникой.

Перед французским правительством встала задача найти новые источники пополнения своей армии людским составом. Французские банкиры предложили опять обратиться к их должнику — царской России. Было решено создать особые формирования из русских солдат для Западного [13] фронта, где сражалась французская армия. Героической и вместе с тем трагической судьбе этих формирований русских войск во Франции и посвящена настоящая книга.

Намерение французских банкиров использовать русских солдат в качестве пушечного мяса было поддержано и одобрено французскими социалистами. Представители французского правительства в России социалист А. Тома и Р. Вивиани поставили перед военными руководителями царской России вопрос о посылке во Францию 400 тысяч русских солдат.

Для ведения окончательных переговоров по этому вопросу в Россию в феврале 1915 года прибыл представитель французского правительства сенатор Поль Думер.

Первую беседу Думер имел с начальником штаба верховного главнокомандующего генералом Алексеевым. Сенатор Думер настоятельно требовал послать русские войска во Францию как можно скорее. Он даже назвал цифру — 300 тысяч человек. В конце беседы Думер открыто предложил генералу Алексееву обменять русских солдат на оружие, которого не хватало тогда в русской армии.

Безотлагательная отправка русских войск должна была производиться эшелонами по 40 тыс. человек в месяц через Архангельский порт.

Настойчивость Поля Думера и тот цинизм, которым сопровождалось это требование, явились неожиданными даже для военных руководителей царской России. Генерал Алексеев в своей телеграмме военному министру Беляеву писал, что он против отправки русских войск во Францию и считает безнравственной самую мысль рассматривать русского солдата в качестве материальной части.

Но французские банкиры являлись кредиторами царской России, и генерал Алексеев вынужден был не только выслушивать наглые требования сенатора Думера, но и изыскивать возможности для выполнения этого требования. И эти возможности были найдены.

Генерал Алексеев нашел компромиссное решение вопроса о посылке русских войск во Францию. Он предложил послать во Францию русских солдат не как пушечное мясо, а как самодеятельные формирования русской армии для. союзной Франции.

Сенатор Думер не сразу согласился с предложением генерала Алексеева. Он стал добиваться встречи с царем [14] Николаем II. Однако предложенная генералом Алексеевым форма военной помощи Франции получила полное одобрение у всех военных руководителей царской России, в частности у военного министра Беляева. Сенатор Думер вынужден был принять предложение генерала Алексеева.

Таким образом, вопрос о посылке русских войск во Францию был решен. Однако военные события 1915 года, развернувшиеся на Восточном (русском) театре войны, заставили правительство царской России временно отложить практическое осуществление этого решения.

1915 год был тяжелым годом для русской армии. В мае 1915 года германское военное командование предприняло большое наступление силами объединенных австро-германских армий на Восточном (русском) театре войны, которое продолжалось до осени. Цель этого наступления заключалась в том, чтобы общими усилиями Германии и Австрии нанести русской армии решительное поражение и вывести Россию из войны.

Обескровленные в боях начального периода войны, испытывая острую нужду в оружии, артиллерийских снарядах и ружейных патронах, русские войска не смогли остановить наступление противника и были вынуждены начать отход, ведя сдерживающие бои. Несмотря на тактические успехи, одержанные Германией на Восточном театре войны, основная стратегическая цель кампании 1915 года, не была ею достигнута. Тем не менее разгромить русскую армию и вывести Россию из войны Германии не удалось, хотя в кампании 1915 года на Восточном театре Россия израсходовала все свои стратегические резервы.

Перенесение Германией в 1915 году своих основных усилий с Западного театра войны на Восточный и то упорство и стойкость, которые были проявлены русской армией, принявшей на себя удар объединенных сил Германии и Австрии, имели большое значение для Франции и Англии. Затишье, длившееся на Западном театре на протяжении всего 1915 года, дало им время для отмобилизации новых контингентов войск, организации производства оружия и боеприпасов, создания больших запасов артиллерийских снарядов.

Правящие круги Франции и ее военные руководители довольно странно понимали свои союзнические обязательства [15] по отношению к России. В трудное для русской армии время — весной и летом 1915 года — они оказывали России незначительную помощь оружием и боеприпасами, хотя, по их собственному признанию, имели большие запасы и винтовок, и артиллерийских снарядов в своих резервных складах. Один из английских руководящих деятелей периода первой мировой войны Ллойд-Джордж оценивал впоследствии такую политику Франции как эгоистичную и близорукую, противоречащую договору о военном союзе. Но французские банкиры оставались верными своим принципам. Они смотрели на царскую Россию как на зависимое от их денежного мешка государство, обязанное кровью своих солдат служить Франции.

Несмотря на все трудности, связанные с отходом русской армии, положение на Восточном театре осенью 1915 года стабилизовалось. Русские войска, несмотря на очень большие потери, сохранили свою боеспособность, выполнив и на этот раз союзнические обязательства.

В ноябре 1915 года правительство царской России снова вернулось к вопросу о посылке русских войск во Францию. 24 ноября начальник отдела по устройству и службе войск русской армии генерал Поливанов докладывал Николаю II о формировании русских войск для Франции. Изложив существо французской просьбы, генерал Поливанов ознакомил Николая II с точкой зрения по этому вопросу генерала Алексеева, подчеркнув, что она разделяется и другими военными руководителями.

В результате этого доклада было принято решение: отправить во Францию войска численностью 300 тысяч человек; создать военные формирования по принципу, предложенному генералом Алексеевым; к формированию первой пехотной бригады приступить немедля.

Согласие царя на формирование пехотной бригады и отправку огромных контингентов русских войск во Францию привело в движение весь военно-государственный механизм России. Через шесть дней, 30 ноября, у Николая II состоялся частный прием, на котором присутствовали сенатор Поль Думер, французский посол в Петрограде Морис Палеолог и министр иностранных дел Сазонов. На этом приеме Николай II сообщил французскому представителю о состоявшемся решении — подготовить и отправить во Францию значительные контингенты русских войск. [16]

1 декабря на совещании у генерала Алексеева с представителями Главного управления Генерального штаба был определен штатный состав формируемой для Франции русской бригады особого назначения. Бригада состояла из управления (штаба) бригады, двух пехотных полков трехбатальонного состава и одного маршевого батальона в составе шести рот.

Комплектование бригады личным составом производилось из войск VII, VIII, IX, X и XI действующих армий по следующему принципу.

Из каждой армии выделялось по пять рот строевых нижних чинов численностью 225 человек с унтер-офицерами и тремя младшими офицерами. Штабы Северного, Западного и Юго-Западного фронтов выделяли командиров полков и батальонов, преимущественно знающих французский язык.

Роты, предназначенные для формирующейся бригады особого назначения, оставляли свое оружие в полках и перебрасывались в Москву в распоряжение командующего войсками Московского военного округа.

Обоз, нестроевые подразделения и команды служб связи придавались формируемым полкам из местных гарнизонов в местах формирования.

В соответствии с указаниями Главного управления Генерального штаба формирование управления бригады и первого полка проходило в Москве под наблюдением командующего Московским военным округом и генерала для поручений при нем генерал-майора Пигулевского.

Второй пехотный полк бригады формировался под наблюдением командующего Казанским военным округом в Казани и Самаре, куда из Москвы было переброшено соответствующее количество рот, прибывших из действующих армий.

Маршевый батальон шестиротного состава формировался в Иркутске, частично за счет рот местного гарнизона.

Пункты формирования частей бригады были избраны по соображениям, связанным с необходимостью перевозки войск через порты Дальнего Востока, так как Архангельский и Мурманский порты в это время года в связи с опасностью перевозок были закрыты.

Вначале было объявлено, что формирование частей 1-й пехотной русской бригады для французского фронта будет проходить на добровольных началах из солдат, пожелающих [17] поехать воевать в чужую страну. Но поскольку солдат-добровольцев не оказалось, бригада начала формироваться обычным порядком.

Формирование «бригады особого назначения» проходило спешным порядком. Царь и правительство торопились с поставкой пушечного мяса для французской буржуазии. Бригада еще не была окончательно сформирована, а уже 3 января 1916 года Николай II своим указом переименовал «бригаду особого назначения» в «первую особую пехотную бригаду», а полки — в 1-й и 2-й особые пехотные полки.

7 января 1916 года Военный совет окончательно утвердил штаты бригады, представленные Главным управлением Генерального штаба, и положение о формировании ее частей и подразделений.

По прибытии на место назначения 1-я бригада должна была сразу же влиться в состав действующих французских армий. Вследствие этого в распоряжении бригады не оставалось даже минимального времени для проведения боевой подготовки в новых условиях. Это обстоятельство и побудило Главное управление Генерального штаба обратить внимание командующих военными округами, где проходило формирование бригады, на то, чтобы «части особой бригады» комплектовались исключительно офицерами и солдатами действующих армий. Кроме того, требовалось, чтобы отобранные солдаты и офицеры обладали высокими служебными и нравственными качествами.

Отбор личного состава бригады, в том числе и офицеров, был особый. Командиры полков, батальонов и рот, кроме младших офицеров, утверждались Главным управлением Генерального штаба, а назначение начальника бригады утверждалось самим царем.

После того как были окончательно разработаны и утверждены штаты, 1-я особая пехотная бригада получила такую организацию: два полка трехбатальонного состава, четыре пулеметные роты на каждый полк, две пулеметные роты бригадного резерва, маршевый батальон шестиротного состава с двумя пулеметными запасными командами. Общая численность личного состава бригады составляла 10 500 человек.

Чтобы облегчить связь бригады с различными учреждениями и ведомствами французской армии, в особые штаты бригады были включены чины французской [18] службы, знающие русский язык. Для всех начальников административно-хозяйственной службы были введены штатные помощники, назначавшиеся из французских военных чинов.

При управлении бригады, например, был введен один адъютант, а при бригадном интенданте — один офицер для поручений. В полках из состава французской армии были помощники полковых адъютантов и других административно-хозяйственных лиц, таких, как казначей, квартирмейстер и т. п. Всего в каждом полку бригады было 5 классных чиновников и 16 человек младших чинов французской службы.

В маршевом батальоне бригады было положено две штатные должности: помощник адъютанта и казначей батальона.

Особые условия, в которых должна была протекать боевая деятельность 1-й бригады, побудили царское правительство принять решение увеличить оклады всему личному составу бригады. Наряду с офицерами были установлены суточные оклады и всем нижним чинам: так, фельдфебелю роты полагалось 1 рубль 25 копеек, старшему унтер-офицеру — 80 копеек, младшему унтер-офицеру — 60 копеек, горнисту полка — 50 копеек, ефрейтору — 40 копеек и рядовому солдату — 33 копейки в сутки.

11 января 1916 года Главное управление Генерального штаба уведомило командующих Московским и Казанским военными округами и ответственных наблюдающих при них за формированием бригады о том, что «государь император высочайше соизволил назначить начальником особой пехотной бригады генерал-майора Лохвицкого»{2}.

Лохвицкому было в то время около 55 лет. Это был человек выше среднего роста, светлый шатен, всегда чисто выбритый, подтянутый, подвижной. Он носил шинель простого солдатского сукна и защитного цвета генеральские погоны. Полную генеральскую форму надевал лишь тогда, когда принимал парады или представлялся высшим властям. Французским языком генерал Лохвицкий владел в совершенстве. До назначения начальником особой бригады Лохвицкий командовал одной из бригад 24-й дивизии, входившей в состав действующих войск Западного фронта. [19]

Узнав, что формируется особая бригада, предназначенная для отправки на театр военных действий во Францию, Лохвицкий обратился в ставку верховного главнокомандующего с просьбой назначить его командиром бригады. Просьба генерала Лохвицкого была удовлетворена.

15 января 1916 года генерал Лохвицкий представился первому полку, формировавшемуся в Москве, а 18 января — второму полку в Казани.

Лохвицкий произносил перед солдатами речи, обращая внимание солдат на особое значение возложенной на них задачи — представлять в союзной России стране русскую армию. Он обращал также внимание солдат на то обстоятельство, что в полки бригады отобраны лучшие солдаты действующей армии, имеющие большой боевой опыт. Лохвицкий требовал от солдат образцового поведения и беспрекословного исполнения своего воинского долга.

Выступление генерала Лохвицкого и его хорошо продуманная речь произвели на солдат некоторое впечатление. В то время среди солдат уже велось немало разговоров о странном стечении обстоятельств, в результате которых приходится оставлять родину и ехать воевать в чужую страну.

Разбившись на отдельные группы, солдаты обменивались мыслями о поездке во Францию для продолжения войны, которая была тяжелым бременем для народа. Большинство солдат очень осторожно и сдержанно, но вполне определенно высказывали свое неодобрение предстоящей поездки во Францию.

Учитывая особенности, в которых должна была протекать боевая работа бригады, генерал Лохвицкий и старшие офицеры бригады стали насаждать в ней «железную дисциплину». Наряду с различными мерами воспитания широкое распространение получила и такая позорная мера, как рукоприкладство.

Отдельные офицеры особой бригады были противниками жестоких нововведений генерала Лохвицкого, но, будучи всего лишь младшими начальниками и командирами рот, они не могли изменить установленного порядка.

Не рассчитывая на то, что непопулярная в народе война сможет поднять боевой дух солдат, военные руководители царской России стремились насаждением жестокой [20] бездушной дисциплины создать из армии послушный, безотказно действующий механизм.

Начальник особой бригады генерал Лохвицкий придерживался этой же точки зрения. Его дисциплинарная практика базировалась на рукоприкладстве и устрашении. Но и этого Лохвицкому показалось мало. По прибытии бригады во Францию он официально ввел в бригаде телесные наказания, а затем и военно-полевые суды. Однако все эти меры не укрепили дисциплину в частях бригады и не сплотили ее личный состав, они только обострили отношения между солдатами и офицерами и служили источником ряда воинских правонарушений.

В январе 1916 года формирование особой бригады было закончено. Полкам вручили знамена, и бригада стала готовиться к отъезду во Францию.

24 января старший адъютант штаба бригады капитан Гарновский и бригадный интендант капитан Рязанов выехали в Иркутск и Хабаровск за интендантским довольствием для всех частей бригады. Кроме того, они должны были подготовить перевозку полков в эшелонах от станции Куанченцзы по Маньчжурии и Корее до порта Дайрен (ныне порт Дальний).

25 января из пунктов формирования началось движение эшелонов с частями бригады по Сибирской железной дороге до станции Куанченцзы — места пересадки в японские поезда. Далеким и томительным был путь бригады от Москвы до порта Дайрен, а еще более далеким и томительным был он до границ Франции. Части бригады проехали Екатеринбург, Омск, Новосибирск, Красноярск, Иркутск, Читу, Маньчжурию, Мукден и наконец прибыли в Дайрен.

На долгих остановках в пути следования собиралось обычно очень много местных жителей. Они недоуменно спрашивали солдат, почему воинские эшелоны идут на восток, когда война бушует на западе, расспрашивали солдат о положении дел на фронте, угощали их сибирской снедью.

Посадка бригады на суда в Дайрене была назначена на 15 января 1916 года. Предполагалось, что к этому времени прибудут из Франции в Дайрен транспорты необходимого тоннажа и будет закончена перевозка частей бригады из мест формирования.

Учитывая установленные сроки, министр иностранных дел Сазонов поручил 10 января русскому послу [21] в Японии Малевичу-Малевскому добиться у японского правительства разрешения на получение восьми поездов сорокавагонного состава и подать их к станции Куанченцзы по мере прибытия туда эшелонов из России.

Однако прибытие транспортов в Дайрен задержалось, а формирование частей бригады несколько затянулось. Поэтому движение эшелонов со станции Куанченцзы началось лишь 11 февраля, а посадка частей бригады на суда в Дайрене — 15 февраля.

От станции Куанченцзы по территории Маньчжурии вплоть до порта Дайрен все эшелоны сопровождались так называемыми «техническими» агентами японской железнодорожной администрации, от которых зависело движение поездов и порядок на станциях. По распоряжению японской администрации к русским часовым на каждой станции приставлялись и японские часовые.

К концу первой половины февраля все части бригады сосредоточились в Дайрене. В 16 часов 15 февраля началась посадка частей бригады на французские коммерческие суда, прибывшие с товарами в Дайренский порт. Тоннаж прибывших судов был явно недостаточен для перевозки на дальние расстояния столь большого количества людей, животных и различных грузов, что имела бригада. Потребность бригады составляла шесть — семь транспортных судов среднего тоннажа. Но французское морское министерство предоставило для перевозки бригады лишь три судна малого тоннажа.

Извещая русское морское министерство о высланных в Дайрен судах, французская военно-морская администрация поставила в известность русские власти, что отправленные для перевозки бригады суда не приспособлены для продовольственного обеспечения войск, а потому все заботы о продовольственном снабжении людей от пункта посадки до Порт-Саида ложатся на русские власти. Так как продовольствия с места посадки бригада брала ограниченное количество, русское военное командование было вынуждено поручать всю закупку продовольствия в пути капитанам пароходов, как людям опытным и сведущим в этом деле.

Недостающий тоннаж французских судов пришлось возместить за счет русского торгового флота. Дальневосточному торговому флоту было предложено выслать из Александровска в Дайрен два парохода.

Несмотря на все трудности, погрузка бригады была закончена вовремя.

Русские войска оказались на судах в крайне неблагоприятных [23] условиях, так как на каждое судно было посажено людей больше нормы.

Так, на французское судно «Лятуш-Тревиль», рассчитанное на перевозку 1600 человек, было посажено около 1800 человек; на судне «Гималаи», на котором должно было разместиться 2400 человек, разместили 2500 человек; на пароходе «Сантай» вместо 2400 человек было размещено около 2600 человек.

Особенно перегружены были русские суда «Тамбов» и «Ярославль». Каждое из них, рассчитанное на 700–750 человек, приняло около 2000 человек.

Однако и после такой перегрузки судов, которым предстояло пройти многие тысячи километров пути в непривычных для русских солдат климатических условиях, под угрозой вражеского нападения, около 1700 человек личного состава бригады остались без места. На требование русских властей к французскому морскому министерству выделить для бригады еще одно судно последовал категорический отказ. Не оказалось свободных судов и у Дальневосточного торгового флота. Тогда было принято решение разместить оставшихся людей на пяти уже и без того переполненных судах, использовав даже угольные ямы.

Таким образом, с первых дней плавания личный состав бригады оказался в тяжелых условиях. В бригаде начались болезни. В результате одному лишь 1-му полку пришлось оставить много больных в береговых госпиталях союзных стран.

Неоправданно трудные условия вызывали недовольство у солдат, хотя это недовольство открыто при офицерах и не выражалось. Особенно усилилось недовольство солдат, когда они узнали от экипажа французских судов, что при перевозке войск эти пароходы никогда не принимали на себя такого количества людей. «Лятуш-Тревиль», например, перевозил не более 700–800 человек, и то на более короткие расстояния, «Сантай» — не более 1500 человек.

Следует отметить, что торговые представители пароходной компании «Мессажеро», которой принадлежали эти суда, на первое место ставили свои коммерческие выгоды, остальное их мало интересовало.

Контракт, заключенный морским министерством Франции с пароходной компанией «Мессажеро», предусматривал, что маршрут следования транспортов зависит [25] от пароходной компании и что транспорты в пути могут принимать все частные грузы. Поэтому владельцы транспортов дали указание как можно сильнее уплотнить русских солдат, чтобы оставить для грузов больше места.

Все это вызывало в пути следования немало стычек между командованием бригады и торговыми представителями компании «Мессажеро». Попытки русских военных властей хотя бы частично облегчить положение солдат терпели неудачу. Так, например, по прибытии судов в Сайгон командование бригады потребовало разместить часть людей на новые, дополнительные транспорты. Размещение должно было задержать в порту на несколько часов все пароходы, а это нарушало коммерческие планы пароходной компании. Торговый агент пароходной компании в Сайгонском порту решительно запротестовал против задержки судов. И пароходы опять шли перегруженными до Измаилии (Суэцкий канал). Только благодаря решительному требованию солдат удалось добиться того, что с двух судов — «Лятуш-Тревиля» и «Гималаи» были пересажены по три роты на французский пароход «Лютеция».

Принятые на пароход «Лютеция» шесть рот солдат с имуществом намного превышали его нормальную вместимость. Оказалось, что этот пароход, уже в военное время переоборудованный из пассажирского в транспортный, мог нормально принять всего лишь 550 человек, общая же численность выделенных для посадки на этот пароход достигала 1350 человек.

Опять встал вопрос о переводе с «Лютеции» двух третей солдат на другие суда. Однако капитан парохода наотрез отказался это сделать, мотивируя свой отказ тем, что он не вправе задерживать судно и тем самым нарушать установленный график движения. Перегруженная до предела «Лютеция» направилась во Францию.

Следует отметить, что капитан «Лютеции» держал себя особенно нагло и вызывающе. На протяжении всего пути следования от Измаилии до Марселя, длившегося 10 суток, он не выдавал солдатам матрацев и систематически ограничивал их в потреблении опресненной кипяченой воды.

Огромная скученность, плохая вентиляция, постоянная нехватка воды и другие лишения изнуряли солдат, увеличивали среди них заболевания. Для солдат не могло остаться незамеченным бессилие командования бригады ликвидировать все недостатки в пути следования и бесцеремонность [26] представителей французских банкиров, преследующих только свои интересы.

Невероятно трудные условия плавания, обстановка военного времени — все это отражалось на общем состоянии бригады, порождало различные инциденты между солдатами и старшими офицерами бригады. Особенно характерен следующий случай. Когда бригада прибыла в Сингапур, среди солдат стал распространяться слух, что на транспорты «Гималая» и «Лятуш-Тревиль» проникли вражеские агенты с намерением потопить суда в пути или вызвать на них пожары. Распространялся и другой слух: якобы в товары, предназначенные к погрузке на транспорты, подложены самовоспламеняющиеся вещества.

Эти слухи взволновали солдат, и они через своих взводных командиров потребовали от старших офицеров и судовой администрации принять необходимые меры, чтобы обезопасить суда.

Солдаты требовали не принимать на транспорты никаких грузов в Сингапурском порту. В случае неудовлетворения этого требования они заявляли о своем намерении самовольно высадиться на берег. Встревоженные этим старшие офицеры и судовая администрация были готовы согласиться с солдатами. Однако представитель торговой компании, не считаясь ни с настроением солдат, ни с мнением начальника бригады генерала Лохвицкого, потребовал от капитанов судов «Гималая» и «Лятуш-Тревиль» принять на суда все товары в Сингапуре.

Еще раз убедившись в полном бессилии русского военного командования и наглости представителей французской торговой компании, солдаты отказались от своего намерения высадиться на берег и продолжали путь, но они поняли, как пренебрежительно относятся к судьбе русских солдат представители французских властей.

Бригада продолжала путь, но инцидент, происшедший в Сингапуре, не был исчерпан. При подходе к острову Цейлон на «Гималае» и «Лятуш-Тревиле» возникли пожары. На «Лятуш-Тревиле» — в радиорубке, якобы из-за неисправности аппаратуры, а на «Гималае» — в трюме — от неосторожно брошенной папиросы.

Пожары вызвали растерянность и у судовой администрации, и у старших офицеров бригады. Они не придумали ничего лучшего, как укрыться в своих каютах, опасаясь открытого возмущения солдат. [27]

Пожары были ликвидированы рядовыми судовых команд и солдатами бригады. Однако трусливое и вместе с тем вызывающее поведение судовой администрации и нераспорядительность старших офицеров бригады еще более усилили негодование и тревогу людей, находившихся в беспредельных морских просторах.

Если бы пожары не удалось быстро ликвидировать, трудно сказать, что могло бы произойти. К счастью, все кончилось благополучно. Благодаря энергичным действиям судовых команд и солдат бригады на транспортах был восстановлен полный порядок, и они продолжали путь.

Путь бригады из России во Францию был нелегок. Уже с первых дней плавания начались неполадки в питании. Они были вызваны нераспорядительностью военных русских властей и недобросовестным отношением к русскому солдату французской судовой администрации. Это еще больше увеличило недовольство солдат и вынудило их взять дело питания в свои руки.

Особенно усилилось недовольство солдат питанием после случая на «Лятуш-Тревиле», который произошел вскоре после пожара.

Повара судовой команды были опытные дельцы. Из-за перегрузки парохода и отсутствия мест для установки походных кухонь капитан «Лятуш-Тревиля» предложил командованию бригады готовить пищу для солдат в общей судовой кухне силами судовых поваров. Командование бригады согласилось с этим предложением.

Имея самое превратное представление о вкусах русских солдат, обуреваемые жаждой стяжательства и наживы, французские повара стали готовить пищу недопустимо грязно и часто даже недоваривали ее. Это вызвало протесты солдат. Однако судовая администрация не обращала на них никакого внимания. Выведенные из терпения солдаты решили взять приготовление пищи в свои руки. Несколько унтер-офицеров с солдатами пришли на судовую кухню и вылили весь приготовленный обед за борт, а судовых поваров попросили выйти на палубу. Затем поставили своих ротных поваров и приказали им готовить пищу. Чтобы не получилось никаких недоразумений, у дверей кухни были выставлены посты. О случившемся унтер-офицеры доложили своим ротным командирам. Те одобрили инициативу солдат, а затем с этим должен был согласиться и капитан парохода. Французские повара [28] были отстранены, и приготовление пищи для солдат перешло в руки ротных поваров.

Этот факт, как и подобные ему, характеризовал французских представителей, с которыми приходилось сталкиваться солдатам русской особой бригады, с невыгодной стороны. Французские торговые агенты не считались с мнением и требованием старших офицеров бригады и поступали так, как им подсказывали их коммерческие интересы; судовые чины вели себя вызывающе по отношению к русским солдатам.

Все попытки следовавшего с бригадой французского уполномоченного по перевозке бригады лейтенанта французского военного флота О'Нейля изменить положение были безрезультатными. На все телеграммы О'Нейля французское военно-морское министерство отвечало отписками.

Также безразлично относилось к солдатам и командование бригады, которое больше думало об удовлетворении требований агентов торговой компании, не считаясь ни с престижем своей страны, ни с интересами бригады. Во всех портах, начиная с Дайрена, русские военные власти, принимая грузы на суда, давали для разгрузки и погрузки их, в том числе и угля, солдат бригады. Бесплатная рабочая сила сэкономила французской торговой компании не одну тысячу франков.

Немало толков среди солдат бригады вызывало и устаревшее навигационное и техническое оснащение транспортов, выделенных для перевозки бригады. Так, например, на всех транспортах не было радиотелеграфов. Единственный радиотелеграфист находился на «Гималае», но и тот был без аппарата. И поэтому, когда встал вопрос о немедленной разгрузке перегруженных транспортов, а также когда возникли на судах пожары, ни чины судовой администрации, ни командование бригады не могли связаться с берегом, чтобы попросить помощь.

Начальник бригады генерал Лохвицкий редко показывался солдатам. Лишь в Сайгоне он посетил солдат с «Гималаи», которые были размещены в колониальных казармах на двухдневный отдых, и в Коломбо — солдат с «Лятуш-Тревиля», которые отдыхали в морских казармах.

В обоих случаях солдат выстраивали и генерал произносил короткую речь, в которой объяснял все возникающие в пути трудности климатическими условиями, а изнурительный труд солдат, неустроенность их быта — [29] военной обстановкой и необходимостью физической закалки.

Истомленные тропической жарой, физическим трудом, долгими занятиями, а иногда и ненужной военной муштрой, солдаты с нетерпением ожидали конца своего плавания. Многие из них сильно страдали от морской болезни.

Долгий, томительный путь до Марселя продолжался 56 дней. По прибытии во Францию начальник бригады генерал Лохвицкий в своем донесении русскому военному министру не счел нужным сообщить о всех трудностях, с какими встречалась бригада на пути во Францию, и о поведении французской администрации. Он заверил военного министра, что во время пути делалось все возможное для облегчения условий жизни солдат на транспортах, что французская администрация принимала во внимание все, даже мельчайшие, нужды русских солдат и удовлетворяла их. «Отношение к войскам, — доносил генерал Лохвицкий, скрывая истинное положение дел, — было самое заботливое от командира судна до последнего матроса».

На самом же деле за 56 дней пути с Дальнего Востока до Марселя солдатам, плывшим на «Гималае» и «Лятуш-Тревиле», дали всего лишь по два дня отдыха в Сайгоне и Коломбо, а солдатам остальных транспортов была разрешена короткая прогулка в Сингапуре.

Необходимо сказать несколько слов о том, как было организовано конвоирование транспортов с русскими войсками. От Дайрена до Сингапура транспорты не имели специального конвоя. От Сингапура до Коломбо суда «Гималая» и «Лятуш-Тревиль» сопровождались японским крейсером «Нигата», а от Порт-Саида до Марселя — двумя французскими миноносцами и крейсером «Амираль». Транспорт «Сантай» от Сингапура до Коломбо шел под охраной русского парохода «Ксения» и двух русских миноносцев — «Грозный» и «Властный». Транспорты «Тамбов» и «Ярославль» от Сингапура до Коломбо шли под охраной английского крейсера «Психея», а по Средиземному морю вплоть до Марселя сопровождались двумя миноносцами французской флотилии.

Утром 20 апреля{3} 1916 года «Гималаи» и «Лятуш-Тревиль» вошли в Марсельский порт и стали у причалов, вслед за ними вошли в порт «Лютеция» и «Сантай», а затем пристали к своим причалам «Тамбов» и «Ярославль». Французский военный оркестр вначале исполнил встречный марш, а затем русский и французский национальные гимны.

В день прибытия в Марсель все солдаты бригады были ознакомлены с обращением главнокомандующего французской армией генерала Жоффра к народу Франции. В обращении говорилось:

«Наша союзница Россия, армия которой так доблестно сражается против Германии, Австрии и Турции, захотела дать Франции новый залог своей дружбы, еще более блестящее доказательство своей преданности общему делу. Русские солдаты, избранные между самыми храбрыми под начальством самых заслуженных офицеров, пришли сражаться в наших рядах. Вы, граждане Франции, встретите их, как братьев. Вы им покажете, с какой теплой симпатией вы встречаете тех, кто оставил свою родину, чтобы сражаться вместе с вами. От имени французской армии я приветствую офицеров, унтер-офицеров и солдат русской армии, приехавших во Францию. Я преклоняюсь перед знаменами, на которых скоро будут начертаны славные имена наших общих побед»{4}.

С раннего утра 20 апреля улицы Марселя были переполнены [31] народом. В открытых окнах и на балконах всех этажей ярко пестрели платья по-праздничному одетых горожан. Огромные толпы людей заполнили центральные улицы и непрерывным потоком направились в порт. Французский народ радостно встретил русских солдат.

Пароходы один за другим медленно подходили к причалам. Все солдаты стояли на палубах. Звуки военного оркестра и приветствия многотысячной толпы смешались с громким «ура» с пароходов. Оркестр исполнял «Марсельезу» и русский гимн, а толпы людей, стоявших в порту, с нарастающим ликованием кричали: «Да здравствует Россия! Да здравствует Россия!»

Солдаты бригады были взволнованы такой теплой встречей, и неудержимо громкое «ура», пока пароходы подходили к причалам, потрясало воздух...

Высадка полков прошла быстро и образцово. Выслушав приветствие французского генерала и ответив на него дружным троекратным «ура», роты одна за другой, в порядке расчетов, направились к арсеналу за оружием. Винтовки выдавались солдатам с поразительной быстротой, на ходу. Никто не нарушил строя и не зашел в помещение арсенала. Роты пропускались двумя шеренгами, и каждый солдат, не убавляя шага, получал винтовку, строясь на ходу в колонну, по отделениям. Затем начался переход по городу в большой и благоустроенный лагерь Мирабо.

Все улицы города были заполнены народом, который бурно приветствовал русских солдат. Сотни и тысячи граждан кричали: «Да здравствует Россия!» Дети на руках отцов и матерей смеялись, махая ручонками. Со всех балконов и из открытых окон под ноги солдатам сыпались цветы. Лица людей всех возрастов радостно сияли. Многие мужчины и женщины врывались в ряды солдат, горячо пожимали им руки, дарили цветы и маршировали вместе с ними по улицам.

В искренности такой встречи нельзя было сомневаться. Конечно, ни приказы, ни полицейские меры не могли вызвать таких искренних и глубоких чувств. Их мог выразить только сам французский народ, встретивший русских солдат, как своих друзей.

Прием, оказанный 1-й русской бригаде в Марселе французским народом, поднял дух солдат, ободрил их, заставил забыть все лишения и тяготы, вызванные двухмесячным [32] плаванием. Настроение солдат заметно улучшилось.

Широко отметила день прибытия русских войск во Францию и французская пресса. Одна из популярных газет писала:

«Мы приветствуем этих братьев по оружию, которые вместе с англичанами, бельгийцами, итальянцами и нами образуют единую армию. Раскроем наши объятия и дадим место у наших очагов этим старым друзьям, явившимся помочь нам освободить человечество от германского ига»{5}.«Если наши враги надеялись ослабить французские резервы под Верденом и прорвать наш фронт, — писала другая газета, — то сегодня, после чудесного плавания, совершенного русскими солдатами, они убедятся, что никто из союзников не даст им осуществить этот отчаянный план»{6}.«Высадка русских войск в Марселе, — писала газета [33] «Время», — осуществляет на деле формулу Бриана — единство действий на едином фронте. Русское знамя ныне развевается рядом с французским, бельгийским и английским от Северного моря до Юры в качестве блестящего доказательства общего решения союзников продолжать борьбу до тех пор, пока прусский милитаризм не будет окончательно сломлен»{7}.

Следует сказать, что благодаря разъяснительной работе, которую провели в бригаде наиболее грамотные в политическом отношении солдаты и унтер-офицеры, большинство солдат с первых же дней пребывания во Франции правильно разбирались в обстановке. Испытывая полное удовлетворение от теплой и дружеской встречи, устроенной бригаде французским народом в Марселе, солдаты очень сдержанно отнеслись к шумихе, поднятой французской буржуазной прессой в связи с прибытием русских войск. Отвечая дружбой на дружескую встречу французского народа, солдаты бригады не без иронии прочитывали или прослушивали напечатанные во французских газетах ура-патриотические призывы к «защите отечества», к единству и сплочению всех сил союзных Франции государств для «войны до победного конца». Угар шовинизма, которым была пропитана буржуазная военная пропаганда всех воюющих стран, в том числе, конечно, и Франции, не оказывал на солдат бригады одурманивающего действия.

Итак, спустя несколько часов после высадки бригада удобно разместилась в помещениях, отведенных для нее в лагере Мирабо, в окрестностях Марселя.

К вечеру в гости к русским солдатам пришли французские солдаты, размещавшиеся в другой части этого лагеря. Завязались оживленные дружеские беседы на самые разнообразные темы. Поскольку переводчиков не было, а солдат, унтер-офицеров или вольноопределяющихся, знавших французский язык, также оказалось немного, весь разговор шел при помощи французско-русских словарей, которые предусмотрительно доставили в лагерь владельцы книжных магазинов Марселя.

Между русскими и французскими солдатами сразу же установились дружественные отношения. В память встречи, а также в знак взаимной симпатии русские и французы обменивались скромными подарками: носовыми [34] платками, недорогими кольцами, портсигарами, мундштуками и т. п.

Так же дружески протекали встречи русских солдат с населением Марселя. Каждый простой марселец приглашал русских солдат к себе в дом или в кафе, чтобы угостить вином или кофе.

Первый день пребывания русских войск в Марселе закончился импровизированным самодеятельным концертом, устроенным русскими солдатами для своих новых друзей.

На сцене появились гармонисты, гитаристы, балалаечники. Сменяя друг друга, солдаты исполняли русские песни. Начались пляски. Разнообразные колена русской камаринской или украинского гопака приводили в восторг зрителей.

Самодеятельный концерт русских солдат собрал весь французский лагерь, в том числе и многих офицеров. В веселом вечере, который продолжался вплоть до вечерней поверки, приняло участие и немало французских солдат.

Особенно волнующей была встреча русских солдат с марсельцами на второй день их прибытия во время прохождения частей бригады под Триумфальной аркой на площади Э. Сюда собрался весь рабочий люд Марселя и с исключительной теплотой рукоплескал русским солдатам и кричал: «Да здравствует Россия!» Французские рабочие бросали солдатам букеты цветов и почти каждому солдату на ходу вручали маленькие флажки союзных стран. В этот второй день встречи русских солдат с гражданами Марселя в магазинах города не осталось ни цветов, ни флажков союзных стран — все было раскуплено жителями города и поднесено русским солдатам в знак признательности и дружбы.

При прохождении по городу войска двигались поротно, соблюдая строй. Во главе колонны шли знаменосцы 1-го и 2-го полков бригады. За знаменами шли начальник бригады генерал Лохвицкий вместе со штабными офицерами бригады и командирами полков, за ними — полковник и три солдата французской службы. Они несли в руках огромные букеты цветов. Весь этот строй замыкал оркестр французских колониальных войск. Время от времени он возвещал трубами о приближении к тому или иному месту русских войск. [35]

На всем пути прохождения бригады энтузиазм французских граждан не уменьшался ни на минуту. Из окон домов и с балконов непрерывно неслись рукоплескания, приветствия.

По случаю смотра русской бригады на всех государственных и частных зданиях, а также на судах, стоявших в порту, были вывешены и подняты государственные флаги союзных стран.

По условиям военного времени, как об этом говорили тогда многие французские военные чины, союзные власти не считали возможным организовать широкие народные торжества в честь прибытия русских войск. Поэтому было решено высадке первых эшелонов русских войск во Франции придать официальный характер и разрешить присутствовать при ней в Марселе лишь представителям русской и французской прессы.

Вначале предполагалось, что после высадки и размещения русских солдат в отведенном им лагере, в тот же день на одной из площадей города Марселя союзные власти произведут смотр полкам бригады. Однако в связи с тем, что солдаты были утомлены почти двухмесячным плаванием, смотр войскам и прохождение маршем по улицам Марселя было решено перенести на утро следующего дня.

На другой день полки бригады прошли из лагеря Мирабо прямо на площадь префектуры. Здесь и состоялся войскам смотр военными и гражданскими властями. Сюда прибыли военные атташе и послы союзных стран.

Пребывание русской бригады в Марселе, в лагере Мирабо, было непродолжительным. Для постоянного расположения русских войск до отправки их на фронт был отведен-лагерь Майльи под Шалоном. Туда бригада должна была следовать по железной дороге.

Началось движение эшелонов. Поезда шли быстро, на станциях долго не задерживались. Штаб бригады, 3-й батальон и нестроевая рота 1-го полка уже 22 апреля прибыли в новый лагерь. На следующий день прибыли остальные подразделения 1-го полка. 29 апреля в полном составе в лагерь прибыл 2-й пехотный полк, а последним в первых числах мая выгрузился маршевый батальон бригады со всем своим имуществом, нестроевой ротой и другими подразделениями подсобных служб.

На всем пути следования бригады в лагерь Майльи в городах Авиньоне, Валансе, Лионе, Дижоне, Труа, на [36] больших и малых станциях французские граждане тепло приветствовали русских воинов.

Французское военное командование встретило русские войска в лагере Майльи далеко не так радушно, как встречал их французский народ. Встреча была официальной, сдержанной и холодной. Для офицеров бригады был дан обед в офицерском собрании, а солдат быстро развели по казармам и баракам.

По прибытии в лагерь Майльи все части и подразделения бригады полностью получили предусмотренное штатом число офицеров и младших чинов французской службы и материальную часть.

Когда все части бригады прибыли из Марселя в лагерь Майльи, начались регулярные занятия по боевой подготовке.

Программа обучения для офицеров предусматривала изучение под руководством французских инструкторов французских топографических карт различных масштабов, наставлений и инструкций, изданных французской главной квартирой во время войны, а также ознакомление с принципами атаки укрепленных позиций противника. Программа занятий должна была завершиться курсом офицерской стрельбы и верховой езды.

Солдат стрелковых рот и пулеметных подразделений знакомили с материальной частью винтовок и пулеметов, которыми была вооружена бригада.

Когда материальная часть была изучена, началась огневая подготовка. Затем занятия по штыковому бою, обучению одиночного бойца и полевой гимнастике. Курс боевой стрельбы проходили наспех. На занятиях по инженерной подготовке войска тренировались в устройстве проволочных заграждений, блиндажей, глубоких убежищ и перекрытий.

Части бригады были дополнительно доукомплектованы. В соответствии со штатами полков, принятыми во французской армии, из рот маршевого батальона были сформированы и приданы полкам бригады еще две пулеметные роты.

Поскольку при формировании бригады в России не предусматривались специальные полковые команды разведчиков, существовавшие во французской армии, теперь в полках были сформированы две разведывательные команды по 60 человек каждая. [37]

Существенным недостатком в боевой подготовке бригады являлось то, что солдат не знакомили со способами атаки и обороны укрепленных позиций, принятыми на западном, французском, театре войны. Это вызывало у солдат недоумение, однако старшие офицеры бригады на это никак не реагировали.

Боевая подготовка бригады была очень уплотнена. Времени на нее отводилось мало.

Из-за многочисленных смотров и парадов по случаю приезда разных лиц и начальников непроизводительно растрачивалось дорогое время. В результате личный состав бригады оказался недостаточно подготовленным. Это понимали и солдаты, и офицеры. Их тревога возрастала по мере приближения дня выступления на фронт.

Эта тревога была вполне закономерной. Французский театр войны резко отличался от русского театра и характером укреплений, и технической оснащенностью войск, и методами прорыва укрепленных позиций. Это сразу стало очевидным, когда бригада выступила на фронт и заняла оборону в первой линии.

Французские траншеи оказались для наших солдат слишком мелкими, и их в первую же ночь пришлось углублять.

Многие виды технического оборудования были неизвестны русским солдатам. Для правильного их использования требовалась большая смекалка и находчивость.

К тому времени, когда русские войска прибыли во Францию, во французских взглядах на методы ведения боя произошли большие изменения. Позиционная война с ее сплошными линиями укрепленных полос, с насыщением войск автоматическим оружием и артиллерией тяжелых калибров заставила французское военное командование выдвинуть новые принципы организации современного боя. Считалось, что в новых условиях самые хорошие войска бессильны против укрепленных позиций, если эти войска не имеют мощной артиллерии и не подготовили тщательной атаки.

«Если по ходу боя, — говорил один из военных руководителей французской армии маршал Фош, — выяснится, что подготовка атаки артиллерией была недостаточна, лучше начать все сначала, чем нести бесцельные жертвы»{8}. [38]

Придерживаясь этой точки зрения, французы совершенствовали тактику наступательного и оборонительного боя. Прежде чем начать атаку укрепленных позиций противника, они тщательно подготавливали в инженерном отношении поле сражения, обеспечивали наступающие войска мощной артиллерией, готовили тыл. Перед каждой наступательной операцией французские офицеры знакомили солдат с характером предстоящего боя, со строями и боевыми порядками для атаки, способами преодоления различных препятствий. Перед наступлением французы вели артиллерийскую подготовку, длившуюся часами, а иногда и днями.

Такой целеустремленной подготовкой офицеров и солдат русской бригады никто не занимался. Главный упор делался на одиночное обучение, отдание чести, на так называемое «размедвеживание» солдат и выработку у них молодцеватого вида. Правда, молодцеватый вид — неотъемлемая часть положительных качеств солдат любой армии. Однако в условиях войны главное — не внешний вид, а боевая подготовка, обучение солдат ведению боя в сложных условиях позиционной войны с применением разнообразной и по тому времени новой техники. А такие занятия в бригаде не проводились.

23 апреля бригада получила приказ командующего IV французской армией генерала Гуро. В приказе объявлялось, что 1-я русская бригада зачисляется в состав IV армии, которая ждет, когда бригада выступит на боевую линию фронта и покажет примеры храбрости и отваги.

После этого приказа опять начались смотры, парады и официальные представления по начальству. 25 апреля начальник бригады генерал Лохвицкий представлялся главнокомандующему французской армией генералу Жоффру. Генерал Лохвицкий заверил французского главнокомандующего, что и за пределами России русские войска честно выполнят свой воинский долг.

Поблагодарив генерала Лохвицкого, генерал Жоффр также выразил уверенность, что русские войска во Франции проявят присущую им доблесть и ни при каких обстоятельствах не уронят достоинства русского и союзного оружия.

14 мая генерал Гуро в сопровождении начальника штаба армии посетил лагерь Майльи и произвел смотр полкам бригады и маршевому батальону. [39]

16 мая военный атташе во Франции полковник граф Игнатьев представил генерала Лохвицкого президенту французской республики Пуанкаре. В заключение беседы генерал Лохвицкий спросил президента, не имеет ли он желания видеть русские войска на смотре в Париже перед выступлением на фронт. Пуанкаре ответил, что предложение начальника русской бригады совпадает с желанием депутатов парламента. Однако это можно осуществить лишь 14 июля, в день национального праздника. Пуанкаре обещал посетить русскую бригаду в лагере перед выступлением ее на фронт.

Свое обещание Пуанкаре сдержал. 26 мая в сопровождении русского посла в Париже Извольского, представителя русского правительства при французской главной квартире генерала Жилинского и генерала Рокка Пуанкаре прибыл в лагерь Майльи и произвел бригаде смотр.

— Отборные солдаты, молодцы, красавцы. Прекрасная строевая выучка, — сказал Пуанкаре своим приближенным, обходя ряды русских солдат. — Рад видеть такие войска...

Обходя войска, выстроенные в каре, Пуанкаре приветствовал каждый батальон тремя русскими, заранее выученными словами:

— Здорово, молодцы-ребята!

По окончании смотра французский президент вручил ордена «Почетного легиона» начальнику бригады, командиру 1-го полка и бригадному врачу.

После вручения наград Пуанкаре со своими спутниками в сопровождении генерала Лохвицкого и командиров 1-го и 2-го полков полковников Начволодова и Иванова осмотрел несколько бараков.

Образцовый порядок и четкое несение службы внутренним нарядом бригады произвели на французского президента хорошее впечатление.

— Трэ бьен{9}, — неоднократно повторял он, обращаясь по очереди то к русскому послу Извольскому, то к генералу Жилинскому.

— Русская пехота прославленная, — добавил он, — она гораздо сильнее германской и в поединке на поле сражения всегда одерживает успех.

На это генерал Жилинский ответил: [40]

— Русской пехоте при недостатке артиллерии трудно успешно сражаться с противником, вооруженным мощной артиллерией. И все же, — заключил Жилинский, — русская пехота с присущей ей доблестью сдерживала врага в течение долгих месяцев лета тысяча девятьсот пятнадцатого года.

У каждого барака и казармы, куда заходил Пуанкаре, он встречал солдат, которые тут же становились в положение «смирно». Иногда он обращался к ним с вопросами, стараясь определить их настроение. Солдаты спокойно, с чувством собственного достоинства отвечали на вопросы президента.

Приезд Пуанкаре в лагерь Майльи вызвал немало различных разговоров среди солдат русской бригады. Многим из них понравился вежливый разговор президента с простыми солдатами, другие отнеслись к этому более сдержанно, объясняя демократизм президента обычным дипломатическим этикетом.

12 июня 1916 года начался переход русских войск к линии фронта, где их ожидали войска IV французской армии.

Французские села и городки, через которые проходили русские войска, впервые, может быть, в своей истории услышали речь и боевые песни русских солдат.

Шестидесятикилометровый переход от лагеря Майльи до Мурмелон ле-Гран, где находился назначенный бригаде боевой участок, закончился. В ночь на 17 июня полки бригады заняли передовую линию фронта. 2-й полк занял боевой сектор западнее Оберив-Гаскон, правее его, против боевых участков противника Буа-парамел, Буа-ном и Буа-де-Було, занял позиции 1-й полк.

Сектор 2-го полка оказался весьма тяжелым. Передовые окопы здесь были неглубокими и местами значительно выдвигались вперед в сторону противника; днем и ночью они находились под постоянным обзором и обстрелом врага.

К середине 1916 года, когда русские войска заняли боевой участок на французском театре войны, техническая оснащенность французской пехоты резко отличалась от оснащенности пехоты русской армии. Стрелковая рота французской армии, кроме обычного стрелкового оружия, имела ружья-пулеметы, минометы, траншейную артиллерию и т. д. Каждое специальное подразделение роты занимало определенное место в боевом порядке роты и имело свои площадки для противогазовых костров, площадки и ниши для хранения боеприпасов и другого боевого имущества.

Здесь, на передовой, солдаты русской бригады встретились со всеми новыми техническими средствами, которыми [42] располагали французы. Пришлось перестраиваться на ходу и изучать и осваивать все новое здесь же, на линии огня.

Французские траншеи во многом отличались от русских траншей. Они строились и оборудовались применительно к организации и вооружению французской пехоты. Русским солдатам пришлось изучать особенности занимаемых ими траншей.

После занятия боевого участка возросла и техническая вооруженность русских войск. Уровень этой вооруженности не был постоянным. Он зависел от важности занимаемого подразделением боевого участка, его протяженности и удаленности от противника. Так, боевой участок 9-й роты 2-го полка против селения Оберив был тактическим ключом всего полкового сектора. Он сильно выдвигался вперед и почти вплотную подходил к передовым линиям немцев, для прикрытия такого участка требовался плотный огонь. Поэтому 9-й роте было придано шесть пулеметов, два траншейных миномета, одна 37-мм пушка и батарея 75-мм пушек.

Участок «Центр-Гетер» занимала 8-я рота 1-го полка. Правым флангом она примыкала к левому флангу 9-й роты. Участок 8-й роты, проходивший уступом назад, являлся фланговым прикрытием 9-й роты, в случае если бы противник попытался атаковать или отрезать ее. Поэтому 8-й роте было придано восемь пулеметов, шесть минометов, четыре бомбомета, батарея 37-мм пушек, восемь ружей-пулеметов, батарея 57-мм пушек и батарея 75-мм пушек. Все эти огневые средства обслуживали лишь один этот ротный участок.

Хорошо и надежно осуществлялась во французских траншеях и противогазовая оборона.

Итак, летом 1916 года русские солдаты заняли французские окопы, чтобы вдали от Родины, в войне за чуждые им интересы проливать свою кровь. Постепенно солдаты стали приживаться, привыкать к новым условиям и обстановке. Твердый глинисто-меловой грунт делал траншеи прочными, а глубокие убежища с хорошими перекрытиями служили надежной защитой от вражеских снарядов.

Немцы знали, что русские войска прибыли во Францию и что 1-я бригада расположена в лагере Майльи. Противник ждал, когда русская бригада выступит на фронт, чтобы достойно встретить ее. Следует отдать должное [43] немецкой разведке: за три дня до выступления бригады на фронт немцы, узнав об этом, перебросили в район Мурмелон ле-Гран 212-ю стальную (трехбригадного состава) дивизию.

Первый день на передовой начался. Немцы не сделали ни одного выстрела. Разведчики обеих сторон вели наблюдение за траншеями противника. Вскоре русские солдаты заметили на брустверах немецких траншей небольшие дощечки, на которых было написано: «Здравствуйте, первая русская бригада. Вам не хватило земли умереть в России, вы умрете во Франции». Так началось знакомство русских войск с немцами на западном театре войны.

Вечером, перед закатом солнца, немцы начали артиллерийский обстрел русских позиций. Вначале он был слабым, а затем постепенно стал нарастать. Солдаты, хорошо разбиравшиеся в том или ином назначении артиллерийского огня, поняли, что ведется подготовка к атаке. В это время на некоторых ротных участках производились работы по углублению окопов. Эти работы пришлось прекратить и поставить солдат на боевые места.

Обстрел русских окопов продолжался почти до заката солнца. Французская артиллерия молчала.

Наибольшую силу огня немцы сосредоточили на участке 8-й и 10-й рот, но атаку начали на позиции 9-й роты, которые, как уже указывалось, сильно выдавались в сторону врага.

Выйдя из своих окопов и ходов сообщения, немцы быстро передвигались по открытому полю, атакуя 9-ю роту с фронта и охватывая ее фланги. Казалось, что с минуты на минуту немцы через проходы, проделанные артиллерией в проволочных заграждениях, ворвутся в окопы. Но, когда они подошли к проволочным заграждениям 9-й роты и с криком «гох!» стали прорываться через проходы, стрелки 9-й роты встретили их сокрушительным ружейным и пулеметным огнем. 9-ю роту поддержали огнем и соседи — 8-я и 10-я роты. Немцы не выдержали сосредоточенного огня и залегли. В этот момент высоко взвилась ярко-красная сигнальная ракета, и сразу же заработали французские батареи, обеспечивающие боевой участок бригады. Под огнем пулеметов и орудий немцы начали поспешно отступать, оставляя на поле боя много убитых и раненых.

Неудача атаки озлобила противника. Спустя немного времени немцы обрушили на позиции бригады шквальный [44] артиллерийский огонь, обстреливая их на всю глубину. Снова заговорила французская артиллерия. Прошло немного времени, и артиллерия противника была подавлена. Бой затих. Наступила ночь. Так закончился первый бой русских солдат на Западном фронте.

Мощный огонь французской артиллерии и ее явное превосходство над артиллерией противника произвели на солдат бригады хорошее впечатление. Они вспоминали бои на Восточном, русском, театре. Здесь русская артиллерия, уступавшая количественно в несколько раз немецкой артиллерии и хронически испытывавшая острый недостаток в снарядах, была вынуждена часто на десять вражеских выстрелов отвечать одним.

После неудачной атаки немцы не предпринимали никаких активных действий против русской бригады. Потекли обычные для позиционной войны дни, наполненные окопными работами, наблюдением за траншеями противника и службой секретов. Солдаты бригады быстро освоились с новой для них обстановкой, познакомились с новой техникой и так же, как и у себя на родине, зорко и бдительно несли свою боевую службу.

28 июня был объявлен приказ начальника бригады о выходе 2-го полка в резерв. Вывод полка с первой линии фронта вызвал у солдат и унтер-офицеров много разных толков. Одни предполагали, что полк перебрасывают куда-то на другой участок в состав французской дивизии, которая не справляется с противником в своем секторе; другие говорили, что во французской армии существует такой порядок: через каждые две недели полкам поочередно дают отдых, отводят в резерв на столько времени, сколько полк простоял на первой линии; третьи утверждали, что полку, показавшему высокие боевые качества в первом бою, отводят самостоятельный участок.

Ни одно из этих предположений не подтвердилось. 28 июня вечером с позиций вывели всего лишь три стрелковые и две пулеметные роты полка и расположили их в бараках на окраине небольшого пристанционного местечка Ле-Пти, всего лишь в четырех километрах от линии фронта. На второй день утром все роты привели в походную церковь, построенную солдатами за ночь, отслужили молебен по случаю полкового праздника 2-го полка, затем развели солдат на обед и дали до вечера отдых. Ночью прибыло пополнение из маршевого батальона, расположенного в лагере Майльи. [45]

Находясь в резерве, роты усиленно изучали материальную часть пулеметов и траншейной артиллерии, которыми теперь была вооружена каждая рота, обучались гранатометанию, одновременно проходили курс практической стрельбы из всех видов оружия.

Первый боевой опыт, полученный бригадой на французском театре, был правильно оценен и офицерами и солдатами. Парадность, которой отличались до этого все занятия с солдатами, уступила место настоящей боевой подготовке.

По вечерам, до вечерней переклички, солдаты собирались группами и вели разговоры о первых боевых впечатлениях, о далекой Родине. Среди солдат было много хороших танцоров, музыкантов, песенников. Песни и пляски русских солдат часто собирали французских раненых местного госпиталя в Ле-Пти. Завязывались знакомства, росла и крепла дружба между товарищами по оружию.

4 июля все части бригады снова выступили на фронт. Роты 2-го полка заняли свои прежние участки западнее Оберив-Гаскон. На этот раз они простояли здесь бессменно до 15 октября 1916 года. Умудренные опытом, русские войска, заняв боевые участки, каждую свободную минуту учились, совершенствовали свои траншеи, блиндажи, убежища и ходы сообщения. Работали русские солдаты хорошо и сноровисто, намного опережая своих боевых товарищей французов. Их норма выработки по углублению и рытью новых траншей была вдвое выше, чем у французов.

Прошло довольно много сравнительно спокойных дней. Все это время солдаты бригады продолжали работать и совершенствовать свои знания. От пленных немцев стало известно, что 212-я немецкая стальная дивизия имела задачей разгромить русские войска в первые же дни пребывания их на фронте и тем самым нанести моральный удар России. Таким путем немцы рассчитывали заставить царское правительство отказаться от дальнейшей посылки русских войск во Францию. Таким образом, поражение 212-й немецкой дивизии в первый же день занятия русскими войсками передовых позиций вышло за рамки обычного тактического успеха и получило политическую окраску.

Вскоре русской бригаде снова пришлось скрестить свое оружие с противником, который, видимо, не оставлял намерения разбить русскую бригаду, несмотря на полученный [46] урок. Однажды на рассвете завыли сирены, извещая о газовой атаке. Все солдаты и офицеры бригады, находившиеся в первой линии траншей, надели противогазы и заняли свои боевые места. Слабый ветер гнал на позиции русских войск волны газа, который медленно двигался на ротные боевые участки 1-го и 2-го полков. С поста воздушного наблюдения донесли, что в передних траншеях противника отмечается накапливание войск и что следует ожидать атаки противника.

Спустя некоторое время цепь немцев в масках повела наступление на 9-ю роту и приблизилась к нашим секретам. Встреченная залповым огнем стрелков, пулеметов и траншейных батарей{10}, цепь медленно продвигалась вперед. Французская артиллерия на всем участке бригады открыла сильный огонь, преграждая путь противнику.

Тем не менее немцы продолжали наступать. За первой цепью двигалась вторая, за второй — третья. И, несмотря на сильный огонь, враг ворвался в первую траншею 9-й роты.

По команде командиров рот солдаты 9-й и 10-й рот 2-го полка встретили противника дружным штыковым ударом.

В глубоких и узких проходах траншей, в ходах сообщения и на брустверах первой линии обороны завязалась ожесточенная штыковая схватка. На помощь солдатам первой линии спешили солдаты второй и третьей линий. Росли силы и атакующего противника. Но штыковой удар русских войск был неотразим. Немцы несли большие потери и скоро стали в беспорядке отходить, преследуемые солдатами 9-й и 10-й рот. Так безуспешно закончилась вторая атака немцев.

Это вторичное поражение немцев на боевом участке русской бригады подняло дух русских солдат, еще больше укрепило их веру в свои силы и в мощь надежного и верного помощника — французской артиллерии.

После новой неудачи немцы долго не предпринимали никаких активных действий на участке, занимаемом русской бригадой. Наступило затишье. Обе стороны использовали его для восстановления и совершенствования укрепленных позиций. Почти все ночи напролет солдаты [47] бригады были заняты теми или иными окопными работами.

По-иному использовали затишье офицеры бригады. Многие из них часто отправлялись в тыл, где весело проводили время в кабачках и кофейнях. Днем их редко можно было встретить в окопах, среди солдат. Нередки были случаи, когда тот или иной офицер, проведя ночь за карточной игрой и проигравшись дотла, злой и возбужденный появлялся на боевом участке своей роты и срывал зло на солдатах. Такое недостойное поведение офицеров озлобляло солдат и делало еще более тяжелой окопную жизнь в чужой и далекой стране. Все чаще и чаще солдаты бригады стали открыто возмущаться бесчеловечным отношением некоторых офицеров и готовы были на самые решительные действия.

Характерный случай произошел в одной из рот 1-го полка. Командир роты капитан Шмидт, отличавшийся особой жестокостью, во время обхода днем окопов учинил расправу над солдатами роты. В тот момент, когда Шмидт бил по лицу солдата, к офицеру подбежала группа солдат и, угрожая винтовками, потребовала прекратить издевательство над солдатом. Шмидт вначале попытался припугнуть солдат оружием, но, видя их крайнее возбуждение, решил немедленно покинуть окопы. Быстрыми шагами, посылая в адрес солдат проклятия и угрозы, он направился к ходу сообщения.

Шум в русских окопах привлек внимание немцев. Они открыли беспорядочный ружейный огонь. Из русских окопов последовал такой же неорганизованный ответный огонь. В завязавшейся перестрелке Шмидт был тяжело ранен так называемой шальной пулей. С какой стороны прилетела эта пуля, осталось неизвестным.

Наступил сентябрь 1916 года. 3 сентября англо-французские армии возобновили наступление на Сомме, начатое 1 июля и остановленное в конце августа. Начались активные боевые действия и на участке русской бригады.

На рассвете 5 сентября немцы открыли сильный артиллерийский огонь по боевому участку русской бригады. Для старших офицеров это новое наступление противника явилось полной неожиданностью. Командиры обоих полков бригады в ночь на 5 сентября находились в тылу, за пределами своих боевых участков.

Поддерживавшая бригаду французская артиллерия открыла ответный огонь и заставила замолчать батареи [48] противника. Однако молчание длилось недолго. Вскоре немцы опять начали обстрел позиций русской бригады. Огонь нарастал с каждой минутой. Обе стороны несли большие потери.

Лишь рассвело, немцы пошли в атаку.

В то время как на других ротных участках солдаты, не открывая огня, подпускали немцев ближе к заранее пристрелянным рубежам, 9-я рота, выдвинутая далеко вперед, уже яростно отбивалась, не давая врагу ворваться в ее траншеи. Солдаты роты и на этот раз показали высокую боевую выучку: меткий огонь пулеметов и винтовок был губительным для противника, гранаты рвались в самой гуще атакующих.

Солдаты 9-й роты дрались с исключительным героизмом. Вся первая цепь противника полегла или повисла на проволочных заграждениях.

На других ротных участках солдаты, подпустив немцев на 150–100 метров, встречали их непроницаемой завесой огня. Атака противника захлебнулась. Первые цепи атакующего врага были уничтожены.

Однако на этом бой не кончился. Артиллерия врага загремела с новой силой. Французская артиллерия открыла ответный огонь. Огонь был очень сильный, и снаряды ложились удивительно точно. То и дело над траншеями немцев взлетали железобетонные перекрытия. Но это не остановило противника. В атаку пошла вторая цепь врага. Умело применяясь к местности, немецкие пехотинцы быстро продвигались вперед. На участках 1-го и 2-го батальонов 2-го полка немцы ворвались в первую линию обороны. Завязалась рукопашная схватка. Натиск противника был исключительно яростным, но русский штык оказался и на этот раз сильнее. Противник дрогнул и начал поспешно отходить, преследуемый русским огнем и штыком.

Но на этом дело не кончилось. Отойдя в исходное положение, немцы снова обрушили на русские траншеи шквал артиллерийского огня. Под его прикрытием новая волна атакующих пошла на штурм русских позиций. Французская артиллерия открыла по атакующим заградительный огонь, не позволяя противнику подбрасывать подкрепления первым цепям. Одновременно она вела огонь и по траншеям немцев. Грохот орудий слился в сплошную канонаду, сильные взрывы потрясали землю.

Цепи атакующего противника под прикрытием артиллерийского [49] огня ворвались в русские траншеи. Снова разгорелся штыковой бой. На этот раз он был еще более ожесточенным. И опять победу одержали русские солдаты. Противник был частью истреблен, частью отброшен назад.

Бой 5 сентября 1916 года для первой русской бригады во Франции был особым боем. За двенадцать часов русские солдаты отбили пять сильнейших атак противника. Потери русских войск составили 35 процентов. Все двенадцать часов неумолчно работала артиллерия обеих сторон. Французская артиллерия, поддерживавшая бригаду, выпустила в этот день 40 000 снарядов.

Героев, отличившихся в этом бою, было много. Только 9-я рота, которая потеряла две трети состава, но удержала свои позиции, получила 72 георгиевские награды.

Этот бой еще раз показал высокие боевые качества русских солдат, их волю к победе, бесстрашие и героизм. Он красноречиво свидетельствовал о том, что при равном материально-техническом обеспечении русские войска сильнее немецких.

15 октября 1-я русская бригада была отведена на отдых. Ее боевой участок заняла 3-я русская бригада, которая 18 сентября прибыла во Францию, высадившись в Нанте.

Боевые успехи русских войск во Франции снискали глубокое и искреннее уважение к русским солдатам простых людей Франции. Воспитанные на иных, более демократических традициях, французские солдаты, с которыми приходилось встречаться солдатам русской бригады, с подчеркнутым вниманием относились к своим боевым товарищам, искали с ними дружбы и гордились этой дружбой.

В свою очередь и русские солдаты высоко ценили своих товарищей по оружию, поддерживали с ними хорошие отношения.

С большой симпатией относились к русским солдатам и французские крестьяне.

Наблюдая за жизнью и бытом французского солдата, русские солдаты особенно сильно почувствовали ту разницу, которая существовала в отношениях между солдатом и офицером в русской и французской армиях. Эту разницу можно было ежедневно наблюдать как в боевой обстановке, так и в тылу.

Полностью разделяя взгляды начальника бригады генерала Лохвицкого на сущность воинской дисциплины, большинство офицеров бригады продолжали и здесь, во Франции, заниматься рукоприкладством, унижающим солдата и оскорбляющим его человеческое достоинство. Офицеры бригады могли остановить на улице французского городка русского солдата, уволенного в отпуск, и, найдя какой-либо дефект в его обмундировании или незначительное упущение в поведении, расправиться с ним самым недостойным образом. Часто эти дикие сцены вызывали открытое возмущение французских граждан, и они решительно выступали в защиту русского солдата, [51] указывая офицеру на недостойность его поступка. Но это не всегда действовало отрезвляюще на вошедшего в раж офицера. Были даже случаи, когда русский офицер обрушивался на француза, пытавшегося встать на защиту русского солдата, градом брани и угроз, совершенно забыв о том, что он находится в чужой стране, а не в царской казарме.

Подобные сцены очень озлобляли солдат бригады. Здесь, во Франции, где они, как им об этом говорили их офицеры, представляли великую державу — Россию и ее армию, — бесправие солдата и жестокость офицера чувствовались с особой силой.

Отчужденность русского солдата от офицера, недовольство солдат русской бригады произволом, царившим в бригаде, не всегда носили скрытые формы. Иногда они выливались в открытое выступление наиболее передовой части солдат против тех порядков, которые устанавливались в русских частях во Франции.

В августе 1916 года в одной из русских частей, не входивших в состав 1-й русской бригады, произошло событие, которое очень ярко характеризовало и настроение солдатских масс, и поведение офицеров, привезших в чужую страну порядки царской казармы. Оно получило большой резонанс не только в русских войсках, но и в частях французской армии.

Все подробности этого события стали известны солдатам 1-й бригады и вызвали у них большое возмущение.

15 августа 1916 года в военном лагере де-Ларме в Марселе был убит солдатами подполковник русской службы Краузе.

Вот как это случилось.

Маврикий Краузе, капитан 89-го Беломорского пехотного полка, Главным управлением Генерального штаба был назначен командиром роты маршевого батальона 2-й особой пехотной русской бригады, действовавшей в составе союзной армии на Салоникском фронте.

При назначении в заграничную командировку Краузе получил чин подполковника и во время пути следования из России до Салоник, через Францию, временно исполнял обязанности командира 3-го батальона 4-го пехотного полка 2-й бригады.

22 июля 1916 года из Архангельска во Францию вышел очередной эшелон русских войск. Эшелон состоял всего лишь из одного русского парохода «Екатеринослав», [52] на борту которого находились два пехотных батальона и три пулеметные роты, предназначенные в состав 3-го и 4-го пехотных полков 2-й дивизии, действовавшей в Салониках. Кроме того, на этом транспорте следовали четыре пулеметные роты для пополнения полков 1-й русской бригады, действовавшей на французском фронте.

Весь отряд в составе 16 рот и команд общей численностью 3500 солдат, 26 офицеров следовал под общим командованием командира 2-го батальона 4-го пехотного полка подполковника Крылова.

20 июля подполковник Крылов назначил подполковника Краузе комендантом эшелона. Подполковника Краузе за резкость и грубость недолюбливали не только солдаты, но и подчиненные ему офицеры.

В конце вторых суток плавания «Екатеринослав» шел вблизи берегов Норвегии. В это время была принята английская радиограмма, извещавшая о том, что на пути следования русского транспорта курсируют немецкие подводные лодки и что ему необходимо изменить курс. В тот момент, когда на «Екатеринослав» пришла эта тревожная радиограмма, подполковник Краузе собирался произвести учебную стрельбу из пушки, установленной на палубе. Капитан корабля, ссылаясь на английскую радиограмму, предложил подполковнику Краузе отменить учебную стрельбу, чтобы не привлечь ею внимание противника.

Капитана парохода поддержал и подполковник Крылов, предложивший Краузе провести учебную стрельбу в другое время в безопасной зоне.

Несмотря на двукратное предложение не проводить учебной стрельбы, подполковник Краузе не изменил своего намерения. Учебная стрельба была проведена.

Через час после учебной стрельбы «Екатеринослав» получил вторую английскую радиограмму: «Транспорту угрожает опасность, меняйте курс!»

После получения второй радиограммы огни на корабле были потушены, иллюминаторы закрыты, вентиляция выключена, чтобы уменьшить шум. Корабль сделал один поворот, затем, пройдя некоторое расстояние, повернул еще градусов на 45 и полным ходом на всех парах пошел в открытое море.

Подполковник Крылов собрал офицеров, коротко объяснил им обстановку и приказал подготовить своих людей; полуротным командирам — быть у своих подразделений, [53] а ротным — дежурить на палубе. Сам Крылов поднялся в капитанскую рубку.

В трюмах огромного парохода стало наблюдаться необычное оживление. Оно усилилось, когда солдаты услышали команду: «Надеть спасательные пояса!»

Солдаты быстро вскочили с нар и, надев спасательные пояса, устремились к узким трапам. Команды «Тише!», «Спокойно!» тонули в гуле встревоженных голосов. Люди из всех трюмов устремились наверх, на палубу.

Сильный ветер гнал тяжелые волны навстречу идущему в море кораблю. Скоро ветер сменился бурей. Огромные волны поднимались все выше, все яростнее били о борг корабля. Содрогаясь всем корпусом, «Екатеринослав» шел вперед, удаляясь от опасного места.

Спустя некоторое время пароход вышел из опасной зоны. Люди немного успокоились. Солдаты спустились в трюмы, офицеры разошлись по своим каютам...

Поступок подполковника Краузе вызвал глубокое возмущение солдат. Они расценили его как намерение выдать транспорт врагу.

Поступок Краузе вызвал резкое осуждение и у офицеров. Капитан корабля потребовал от подполковника Крылова посадить подполковника Краузе под арест и по прибытии во Францию доложить о случившемся представителю императорского правительства при французской главной квартире генералу Жилинскому.

По-своему переживал этот случай и подполковник Краузе. Забившись в каюту, он в течение пяти суток, пока продолжалось плавание, не показывался на палубе.

29 июля в 10 часов утра «Екатеринослав» прошел портовые ворота Бреста и, несколько замедлив ход, тихо остановился у причала. Всю пристань заполнил народ. Тысячи жителей Бреста собрались сюда еще задолго до прихода русского парохода, чтобы встретить русские войска. Встреча была такой же радушной, как и в Марселе.

По прибытии в Брест подполковник Крылов в сопровождении портовой администрации отправился к городским властям, а подполковник Краузе стал готовить войска к высадке.

Приняв рапорты ротных командиров, Краузе обошел выстроенные роты, поздоровался с ними и поздравил с благополучным прибытием в союзную державу. Хотя он и старался внешне быть спокойным, ему это однако не удавалось. После инцидента с учебной стрельбой Краузе [54] испытывал затаенную тревогу и вместе с тем раздражение. Встречаясь взглядами с окружающими его солдатами, он чувствовал, что люди его поступок расценивают как преступное самоуправство, которое могло стоить им жизни.

Прибывшие в Брест русские войска после торжественного обеда, устроенного им городскими властями, по железной дороге отбыли в отведенные им районы расквартирования.

1 августа в 10 часов утра по местному времени к станции Марсель подошел первый эшелон со 2-м батальоном подполковника Крылова. Вскоре к станции подошел и второй эшелон с 3-м батальоном подполковника Краузе.

В Марселе, как и в Бресте, русских солдат встречали местные власти и представитель русского генерального консульства ротмистр Барбашевский. Когда церемония представления и встречи закончилась, Барбашевский по просьбе губернатора Марселя сообщил подполковнику Крылову, что для размещения офицеров отведена гостиница «Режине» в Марселе, а для солдат — бараки лагеря де-Ларме, расположенные в окрестностях города.

Марсель являлся последним пунктом, откуда после трех-, четырехдневного отдыха батальоны, предназначенные для пополнения русских войск, сражавшихся на Салоникском фронте, должны были отправиться в новый переход — до Салоник.

Личный состав этих батальонов, как и личный состав 1-й бригады, был взят непосредственно из частей действующих армий. Перед отправкой во Францию и во время пути следования до Франции солдаты не получали денежного содержания, не имели мыла, табака. Командование отряда обязано было выдать солдатам денежное содержание и позаботиться о приобретении ими всего необходимого.

Однако это сделано не было. В день прибытия в Марсель начальник отряда подполковник Крылов издал приказ, запрещавший выдачу увольнительных записок в город всем нижним чинам. Чтобы гарантировать исполнение приказа и соблюдение надлежащего порядка в пункте расквартирования войск, подполковник Крылов запретил также и выдачу причитавшегося солдатам содержания. Он разрешил лишь выдать по 1500 франков на роту, исходя из среднего расчета по 6 франков 50 сантимов на солдата. [55]

Приказ подполковника Крылова вызвал большое недовольство солдат, так как лишал их возможности приобрести все, в чем они испытывали острую нужду.

Это недовольство возросло еще больше, когда некоторые командиры рот, получив отпущенные для солдат деньги, использовали их на свои личные цели. Так поступили, например, командир 10-й роты поручик Чернышев, прокутивший солдатские деньги в одном из ресторанов Марселя, и командир 11-й роты поручик Тарновский, присвоивший две трети солдатских денег.

Поступок поручика Чернышева вызвал открытое возмущение солдат 10-й роты. Они отказались от присланных им поручиком Чернышевым 300 франков и потребовали в барак командира роты, чтобы объясниться с ним лично. Фельдфебель роты Саенко, встревоженный тем, как реагировали солдаты роты на неблаговидный поступок своего командира, отправился к дежурному офицеру подпоручику Беляеву и доложил ему о том, что в роте неспокойно. Он попросил разрешения отправиться в город и пригласить в барак поручика Чернышева. Дежурный офицер не придал значения докладу фельдфебеля и не разрешил ему идти к командиру роты.

Узнав, что дежурный офицер не разрешил Саенко идти к ротному командиру, солдаты заволновались еще больше. Возникло стихийное собрание роты. Раздавались возмущенные голоса, призывавшие положить конец беззаконию и произволу. Волнение в 10-й роте привлекло к себе внимание солдат других подразделений, и скоро возле барака 10-й роты собралась большая толпа.

Волнение солдат 10-й роты передалось в другие подразделения отряда, в частности в 11-ю роту, пулеметную команду и нестроевую роту, где командиры рот также бесцеремонно распорядились солдатскими деньгами. К открытому возбуждению солдат этих рот прибавилось скрытое недовольство солдат других рот.

Размещаясь вместе с солдатами, фельдфебели и унтер-офицеры знали лучше настроение солдат, чем офицеры. Они видели возбужденное состояние солдат, понимали причины этого, но сделать сами ничего не могли. Еще задолго до возмущения солдат фельдфебели и унтер-офицеры докладывали ротным командирам о настроении солдат. Ротные командиры оставались глухи к их докладам и предупреждениям.

А волнение среди солдат, между тем, все ширилось. [56]

Несмотря на усиленные наряды часовых у ворот лагеря и усиленный патруль вне лагерной черты, солдаты большими партиями отправлялись в город без увольнительных записок.

Такое поведение солдат вызвало новую реакцию командования. Утром 2 августа подполковник Крылов через своего адъютанта передал дежурному офицеру, что его приказ от 1 августа остается в силе. Причем во избежание повторения самовольных отлучек нижних чинов Крылов приказал дополнительно усилить наряды часовых и выслать патрулей в город.

Это новое распоряжение не произвело никакого впечатления даже на дежурного офицера. Он молча выслушал приказание начальника отряда и сказал, что необходимые меры будут приняты.

Утро 2 августа в лагере прошло спокойно. Так как в этот день не было никаких занятий, солдаты собирались группами и спокойно разговаривали, пели песни.

Передав дежурному офицеру распоряжение начальника отряда, адъютант 2-го батальона прапорщик Маслов поехал в город проверять службу высланных нарядов патрулей. Маслов взял с собой фельдфебеля 1-й пулеметной команды Лисицкого в качестве переводчика.

На одной из улиц Марселя прапорщик Маслов встретил группу солдат. Многие из них ушли из лагеря самовольно. Маслов арестовал солдат, не имевших увольнительных записок, и под конвоем патрулей отправил к дежурному офицеру лагеря.

Объезжая на машине одну улицу за другой, прапорщик Маслов встретил вторую группу солдат. Он остановил машину и стал проверять у них документы. Обнаружив, что ни у кого из них нет увольнительных записок, он нанес некоторым солдатам удары бамбуковым хлыстом. В несколько секунд солдаты были окружены толпой французских граждан. Раздались крики негодования. Один француз отделился от толпы, подошел к Маслову и сказал ему на чистом русском языке:

— Ваш поступок, господин прапорщик, — позорный поступок! На глазах у публики вы унижаете свое достоинство и достоинство солдата. Пора отказаться от деспотизма. Солдаты союзных армий свободно гуляют по городу, а вы своих солдат держите на положении арестантов да еще позволяете себе публично оскорблять их.

Эти слова привели в бешенство прапорщика Маслова. [57]

Не отдавая себе отчета в действиях, он закричал: «Замолчать, мерзавец!» — и тут же, обращаясь к фельдфебелю Лисицкому, приказал арестовать француза и отвести в ближайший участок полиции. Но в этот момент кто-то из толпы сказал громко по-русски:

— Успокойтесь, господин офицер! Вы забываете, где находитесь. Вы ведь не у себя дома. У нас, во Франции, есть свои органы власти и свои порядки...

Маслов остановился. Только теперь он понял, что зашел слишком далеко. Ему ничего не оставалось, как ретироваться.

По пути Маслов встретил офицера французской службы капитана Барбье. Коротко доложив ему через переводчика Лисицкого о только что происшедшем случае, Маслов сказал:

— Прошу вас принять меры к розыску этого гражданина, выяснить его личность и передать административным властям.

Французский офицер с безучастным видом выслушал Маслова, ничего не ответил, откозырял и пошел своей дорогой.

Между тем прапорщик Маслов поспешил в гостиницу «Режине» с докладом начальнику отряда.

Подполковник Крылов, выслушав доклад Маслова, вызвал командира пулеметной роты поручика Любимова и приказал ему немедленно нарядить роту в патруль, чтобы задержать всех русских солдат, которые ушли в город без увольнительных записок. Старшим патрульной роты он приказал назначить фельдфебеля пулеметной роты. Затем подполковник Крылов позвонил коменданту французской службы города и попросил его дать приказание дежурным полицейским чинам задерживать всех русских солдат и направлять их к дежурному офицеру лагеря.

Началась массовая безобразная облава на русских солдат по всему городу. В то время когда готовился этот поход против солдат отряда, самовольно ушедших в город, в лагере уже были арестованные за самовольную отлучку солдаты, часть из них стояла под ружьем, часть сидела на гауптвахте. С началом массовой облавы из города стали поступать новые группы задержанных солдат.

Рассеявшаяся было в лагере напряженная атмосфера стала накаляться вновь. Солдаты группами собирались к офицерскому собранию, где стояли под ружьем задержанные [58] солдаты, и требовали от дежурного офицера выйти к ним и объяснить, кто дал право французской полиции арестовывать русских солдат.

Дежурный офицер несколько раз выходил к собравшимся солдатам, отвечал на их вопросы и каждый раз приказывал разойтись. Но солдаты не выполняли его приказа и продолжали оживленно обсуждать происходившие события. Число солдат увеличивалось. Их собралось уже свыше двухсот. Они решительно протестовали против действий начальника отряда и чинов французской полиции. Возбуждение солдат росло, и скоро они направили дежурному офицеру следующее категорическое требование: освободить всех арестованных, выдать полностью положенные всем солдатам деньги и, наконец, разрешить солдатам отряда увольнение в город.

Категоричность, с какой были изложены эти требования, встревожила дежурного офицера. Боясь обострить положение, он приказал своему помощнику фельдфебелю Горшкову освободить всех арестованных солдат, несших наказание под ружьем. Окрыленные первым успехом, солдаты двинулись к бараку, где размещалась гауптвахта и содержались арестованные.

Там они вызвали караульного начальника старшего унтер-офицера Смелого и предложили ему немедленно освободить арестованных. Караульный начальник заявил, что без разрешения дежурного офицера выполнить это требование он не может, и отправился с докладом к дежурному офицеру.

Только теперь дежурный офицер понял всю серьезность создавшегося положения. Он приказал караульному начальнику освободить всех арестованных, а потом позвонил подполковнику Крылову и доложил ему о случившемся.

Начальник отряда не оценил по-настоящему смысла происходивших в лагере событий и, выслушав устный доклад дежурного офицера, предложил ему донести об этом в письменной форме.

Освободив арестованных, толпа солдат с песнями двинулась по главной линейке лагеря. Здесь солдаты встретились с пулеметной командой во главе с фельдфебелем, готовившейся идти патрулировать по городу. Солдаты предложили пулеметчикам присоединиться к ним. На это предложение фельдфебель Лисицкий ответил вначале окриком, а затем пытался применить оружие. Он обнажил [59] шашку, но воспользоваться его ему не удалось. Кто-то нанес ему такой сильный удар, что он выпустил шашку из рук, упал и потерял сознание. Обстановка накалялась.

В то время, когда происходил этот инцидент, в лагерь де-Ларме приехал подполковник Краузе. Приняв от дежурного офицера рапорт, Краузе обратился к нему с вопросом: «Что у вас происходит, господин подпоручик?» На это дежурный офицер с деланным спокойствием ответил: «Был маленький шум, господин подполковник, и своего рода демонстрация. Но теперь порядок восстановлен, и в лагере спокойно...»

На вопрос Краузе, что послужило причиной беспорядка, дежурный офицер сдержанно ответил, что 10-я рота осталась недовольна тем, что ей не выдали денег. Поэтому солдаты подняли шум. Однако сейчас все улажено, и порядок восстановлен.

Краузе почувствовал, что дежурный офицер умышленно сглаживает остроту положения. Поэтому он не стал больше задавать ему вопросов и приказал раньше положенного времени играть вечерний поверочный сбор.

В это время подполковник Краузе увидел фельдфебеля Лисицкого, которого сопровождали два солдата в местную аптеку на перевязку. На вопрос Краузе, что с ним, Лисицкий ответил, что на него напала пьяная толпа солдат, обезоружила и избила.

Краузе стало ясно, что события в лагере носят необычный характер, и он решил применить свое излюбленное средство — окрик и расправу и над правым и над виноватым.

Еле сдерживая охватившее его бешенство, он вместе с дежурным офицером направился к ротам, выстроенным на вечернюю поверку.

— Чем вы недовольны? — обратился к ним Краузе, но ответа не получил. — Чем недовольны? — повторил он вопрос.

Наконец раздались голоса:

— Почему нам не дают денег? Почему не пускают в город? За что арестовывают? Над нами смеются наши союзники французы!

Краузе переходил от одной роты к другой, задавал один и тот же вопрос и везде получал одни и те же ответы. Обойдя роты, он остановился перед строем и сказал: [60]

— Что вам полагается — будет выдано завтра. Думаю, разрешится вопрос и об увольнении в город.

Началась перекличка, а за ней — пение молитвы и государственного гимна. Обычно стройное исполнение гимна на этот раз отличалось разнобоем и неслаженностью: мысли солдат были заняты другим.

Казалось, что на этом все события дня закончатся. Но получилось иначе. После исполнения гимна и молитвы роты не распустили, они остались на месте. Наступило еще более тягостное молчание. Краузе какими-то особенно злыми глазами следил за солдатами, стоявшими в строю; тысячи солдатских глаз настороженно смотрели на него. Так продолжалось несколько минут. Наконец Краузе снова стал обходить роты. На этот раз он пошел не по линии фронта, а между шеренгами. Лицо его было искажено злобой, которую он уже не мог сдержать. Проходя между шеренгами, Краузе следил за малейшим движением солдат, за выражением их лиц. Наконец он остановился против первой пулеметной команды и громко сказал:

— Всех солдат, стоявших под ружьем и снятых толпой буйствующих, вернуть сейчас же под ружье! Всех сидевших на гауптвахте и выпущенных толпой водворить под арест! Выйти из строя всем, кто принимал участие в беспорядках; два шага вперед, шагом марш!..

Однако в строю никто не шевельнулся. Дежурный фельдфебель Горшков, стоявший позади дежурного офицера, крикнул:

— Выходи, ребята, не бойся, преступление ваше невелико. Наказание не будет строгим.

Краузе, грубо оборвав Горшкова, сказал:

— Ошибаешься, здесь пахнет расстрелом!

После этих слов в рядах началось движение, послышались приглушенные голоса, но солдаты по-прежнему остались на своих местах.

Выждав несколько минут, подполковник Краузе приказал распустить солдат, а сам пошел по главной линейке. Будучи не в силах сдержать охватившее его бешенство, он начал наносить своим бамбуковым хлыстом удары каждому встречному солдату. Раздались крики: «Бей немца!», «Бей тирана!» В один миг несколько человек набросились на Краузе. Кто-то из солдат сильно ударил его кулаком по голове. Краузе зашатался, выпустил из рук бамбуковый хлыст, но удержался на ногах и не [61] упал. За первым ударом последовал второй. Краузе побежал. В это время от общей группы солдат отделились три — четыре человека и бросились ему наперерез. Молча, без шума и крика, солдаты настигли Краузе. После непродолжительной борьбы он упал и больше не двигался. Наступившая темнота скрыла и подробности происшедшей драмы, и ее участников. Только поздно ночью у лагерного барака № 2 был обнаружен в бессознательном состоянии подполковник Краузе. Весь лагерь был уже погружен в глубокий сон. Через час Краузе скончался, не приходя в сознание.

Убийство подполковника Краузе привело в движение весь механизм царской России. По ходатайству военного министра Николай II предоставил представителю русского императорского правительства во Франции генералу-от-кавалерии Жилинскому по военно-судной части права командующего фронтом и потребовал от него «навести силой порядок в войсках скорыми и энергичными мерами».

Утром 3 августа начались аресты солдат. Вначале было арестовано 15 человек. К вечеру арестовали весь личный состав 3-й пулеметной команды. Команду разоружили и под конвоем отправили в Марсельский порт. Здесь она была погружена на товарный транспорт и вывезена в форт Сен-Жан, на восточном берегу Средиземного моря.

Следственная комиссия свою работу закончила очень быстро. И хотя ни одного подлинного виновника смерти подполковника Краузе установлено не было, 26 солдат и унтер-офицеров были преданы военно-полевому суду.

21 августа 1916 года в лагере Майльи состоялось заседание военно-полевого суда. Опасаясь возможных эксцессов, командование русских войск во Франции распорядилось вывести из лагеря все тыловые части и маршевый батальон 1-й русской бригады.

Судебное разбирательство также не выявило конкретных виновников смерти подполковника Краузе. Все показания немногочисленных свидетелей опровергались и самими подсудимыми и большинством многочисленных свидетелей защиты.

Но недаром глаза древней богини правосудия Фемиды плотно закрыты повязкой. Военно-полевой суд, состоявший из офицеров 1-й бригады, после небольшого совещания вынес решение: из 26 человек, обвиняемых в убийстве [62] подполковника Краузе и «в явном восстании с намерением воспротивиться начальству и нарушить долг службы», 8 человек подвергаются лишению всех прав состояния и смертной казни, 18 человек освобождаются за недостаточностью улик.

Кровавая рука царского правосудия сделала свое черное дело. К расстрелу были приговорены: рядовой нестроевой роты Степанов, старший унтер-офицер 3-й пулеметной команды Лукичев, младший унтер-офицер нестроевой роты Гладков, рядовой 10-й роты Степанов, старший унтер-офицер 1-й пулеметной команды Романов, рядовой 3-й пулеметной команды Барандич, рядовой 5-й роты Салбанов и рядовой 10-й роты Соловьев.

В три часа ночи 22 августа приговор военно-полевого суда был приведен в исполнение.

Примечания:

{1}

В. И. Ленин. Соч., т. 21, стр. 313.

{2}

ЦВИА, д. 198–781, л. 247.

{3}

Даты всех событий, действий и т. п. на территории Франции даны по новому стилю, но иногда будут встречаться даты по старому стилю и двойные даты — по старому и новому стилю.

{4}

ЦВИА, д. 198–781, л. 270.

{5}

«Liberte'».

{6}

«De Debats».

{7}

«Temps».

{8}

ЦВИА, д. 300–217, л. 16.

{9}

Очень хорошо (фр.).

{10}

Траншейные батареи состояли из трех 37-мм пушек. Они предназначались для уничтожения пулеметных гнезд противника, секретных башенных наблюдений, снайперов и др.