Письмо XXIV (О мужестве)

Луцилия приветствует Сенека!

Тебе судом грозит твой ярый враг?

Ты жаждешь утешенья от коллеги:

"Верь в лучшее, надейся… Этих врак

Тебе произносить сейчас не стану.

К чему нам пыль истоптанных дорог?

Другой есть путь к спокойствию, как стану,

Свободному от суетных тревог.

Представь, что все страшившее случилось,

Измерь беду и взвесь душивший страх.

Тогда поймешь: твое несчастье - милость:

Невелико иль коротко, как крах.

Несложно мне найти тому примеры,

Их нам дает любой прошедший век:

Изгнанья, пытки, казни…Высшей мерой

Находит наказанья человек.

Рутилий Руф, Панэтием обучен,

Спокойно осужденье перенес.

Неправых судей краток век и скучен.

Руф - и Суллу будил от сладких грез.

Сократу, что беседы вел в темнице,

Предложен был спасительный побег

Он отказался, чтоб пример зарницей

Прогнал наш страх, дал знать, что есть успех.

Сцевола, не сумев убить Порсенну,

Сам сунул руку в лютый жар огня:

Так доблесть объявляет свою цену…

Порсенна - изумлен, осаду снял…

Ты скажешь: "Эти песни перепеты,

Еще расскажешь, как погиб Катон?"

Да, расскажу…Пусть эти два куплета

Дадут потомкам знание о том.

Не за свою свободу он сражался,

За Родину, свободу всех сердец.

Одной рукой Платона он держался,

Другой - за меч - спасенье и конец.

Он пал на меч…Врачи забинтовали,

Чтоб оттянуть дорогу в близкий морг.

Но, руки его - рану разорвали,

Он душу свою силою исторг.

И Сципион, захваченный случайно,

Упал на меч… Врагу, когда вошел,

Ответил на вопрос: "А где начальник?"

"С начальником все очень хорошо!"

Такой поступок поравнял их с предком?

Нет, больше! - Он дедов затмить сумел.

Разруха Карфагена - подвиг редкий…

Но, больший подвиг - победивший смерть!

Поверь, Луцилий, смерть не станет жуткой

Для тех, кому и жизнь не дорога.

Прими ее - судьбы последней шуткой,

Спокойно наблюдая гнев врага.

Пусть совестью ты чист без причащенья

Есть, среди судей, несколько скотов…

Надейся на правдивое решенье,

Но, к худшему, Луцилий, будь готов.

Кто отделил смятенье от причины,

Поймет, что в деле страшен - только страх.

Подобны детям - взрослые мужчины,

Испуганные маской на глазах.

Зачем пугать нас острыми клинками?

Зачем на дыбу влечь людей шутя?

Не меньше боль рождает в почках камень,

И женщине - рожденное дитя.

Я обеднею - буду среди многих,

Изгонят - вновь отчизну обрету,

Оковами запутаны мне ноги,

Умру - забуду эту суету.

Мы умираем тихо, ежедневно,

Как капли вытекают из часов.

Вчерашний день погиб в нас?- Несомненно,

Ведь время не посадишь под засов.

Лишь люди могут быть так неразумны,

Желая смерти в страхе перед ней.

А мудрый - не бежит от жизни шумно,

Уходит, как вода между камней.

Иные пресыщаются от жизни

и, отвращенья к ней не поборов,

Спешат собрать родню к последней тризне.

Не нужно торопиться.

Будь здоров.

- ------------------=