6 РАЗМНОЖЕНИЕ

Инстинкт продолжения рода присущ всем живым существам. Разумеется, кошки не являются исключением. Однако между домашними и дикими кошками существуют заметные различия. У дикой кошки брачный период бывает 1 раз в год, и число рождаемых одной самкой детенышей меньше, чем у домашней, у которой всплеск сексуальной активности происходит 2 раза в год – весной и в летний период.

Течка у домашней кошки продолжается около недели. Если в это время не произошло оплодотворение, через несколько недель она вновь повторяется. Плодовитость кошек хорошо известна многим из их владельцев. Если животное свободно гуляет по улицам, оно может принести в год 2-3 помета.

В период течки поведение кошки резко меняется. Ласковое и спокойное животное становится раздражительным, часто и громко кричит, катается по полу, трется о стены и дверные косяки, зачастую отказывается от пищи.

По этим причинам иногда думают, что гораздо проще содержать кота, чем кошку. Однако у самцов также есть некоторые особенности поведения, которые создают хозяевам определенные трудности. Как и у многих других животных, у них развит инстинкт мече-ния территории. Вещество, выделяемое анальными железами котов, имеет сильный и стойкий запах, который держится очень долго. Поэтому, если владелец не намерен использовать своего питомца для размножения, целесообразно подвергнуть его кастрации. Здоровые животные, как правило, легко переносят эту операцию. Однако, чтобы у кота не проявился инстинкт мечения территории, ее следует осуществить как можно раньше. Кошку также можно стерилизовать, если получение потомства нежелательно.

Некоторые владельцы полагают, что проводить подобные операции над своими питомцами негуманно, однако не стоит забывать и о том, что бесконтрольное размножение кошек ведет к увеличению численности бездомных животных. Помимо оперативного вмешательства, существуют и менее радикальные способы нейтрализации половой активности у кошек. Разработан ряд препаратов, ослабляющих половое влечение, но, прежде чем давать какой-либо из них своему питомцу, нужно посоветоваться с ветеринаром.

Совершенно иные проблемы возникают у тех, кто целенаправленно собирается разводить породистых кошек. Подбирая партнера для своего питомца, хозяин должен ознакомиться с родословной кандидатов, выяснить, каково состояние их здоровья и каким было предыдущее потомство производителя, если животное уже спаривалось. Также обоим потенциальным партнерам должны быть заранее сделаны все необходимые прививки.

Самки домашней кошки становятся половозрелыми в возрасте 12 мес, коты – значительно позже, в 2 года. Приступить к размножению животные готовы гораздо раньше: самки в возрасте 6-8 мес, самцы – в 8-10 мес, однако раннее спаривание, а затем беременность и роды ослабляют молодых животных, поэтому оптимальным возраст для первого спаривания – 1,5-2 года. В более позднем возрасте практически неизбежны различные сложности.

Знакомство и последующее спаривание породистых животных обычно происходит на территории самца. Чтобы животным было легче наладить контакт, владельцам можно заранее обменяться какими-либо вещами своих питомцев. Кошки привыкнут к запаху будущего партнера и будут впоследствии воспринимать его как нечто знакомое и привычное. Владельцу самки также нужно заранее осмотреть место, где будет происходить спаривание животных.

Иногда бывает, что в результате стресса, вызванного переездом к месту жительства самца, у самки прекращается течка. В этом случае не следует немедленно подсаживать кошку к коту. Животное должно привыкнуть к незнакомой обстановке. Быстрее освоиться и почувствовать себя более комфортно кошке помогут ее любимые вещи – подстилка для сна или игрушка.

Когда кошка почувствует себя достаточно уверенно, можно поместить ее в отдельную клетку, но так, чтобы она видела самца. Первое время кошка может повести себя достаточно агрессивно. Животное шипит, выгибает спину или, напротив, пытается спрятаться. Но это поведение, как правило, является одним из элементов брачных игр кошек. Поведение животного быстро меняется: кошка то заигрывает с котом, то демонстративно убегает от него. Подсадить ее к коту желательно как раз в такой момент, когда заметна ее благосклонность к партнеру.

Для более успешного хода вязки предпочтительно таким образом подобрать партнеров, чтобы хотя бы один из них уже имел опыт спаривания. Иногда животным может потребоваться некоторое время на предварительное знакомство. Если они не проявляют агрессии, не нужно мешать им, стремясь ускорить события. У здоровых животных инстинкт продолжения рода развит достаточно сильно, и, если партнеры проявляют интерес друг к другу, нет оснований опасаться, что знакомство не будет иметь положительного результата. Хотя иногда бывает и так, что животные не испытывают друг к другу влечения или даже проявляют агрессию. В этом случае свидание придется прервать. Можно будет через некоторое время снова попытаться свести кошек. Если животные упорно не желают общаться, придется подобрать им других партнеров.

Вязать кошек нужно лишь в период течки, так как в другое время это делать бессмысленно. У котов таких ограничений не существует, они готовы к спариванию в любое время.

Беременность

Поведение кошки после успешного спаривания обычно меняется в течение первых же дней. Животное становится менее активным, больше требует внимания со стороны хозяина, могут появиться не свойственная кошке капризность и чрезмерная разборчивость в пище. У некоторых кошек в начале беременности проявляется неожиданная агрессивность.

Другим косвенным признаком беременности являются приступы так называемой утренней слабости, когда животное становится очень вялым и апатичным. Соски у беременной кошки становятся розовыми, набухают и постепенно увеличиваются в размерах. На ощупь они должны быть напряженными. Во время беременности аппетит у животного может сохраниться на прежнем уровне, если рацион кошки содержит достаточное количество необходимых питательных веществ и витаминов. Однако он может и увеличиться, хотя возможна и временная потеря аппетита. Если у кошки наблюдается стойкое нарушение аппетита, нужно проконсультироваться с ветеринаром.

Беременность у кошек длится от 63 до 68 дней, хотя роды могут произойти и на 59-й день после зачатия. Для родов нужно заранее подготовить место. Лучше всего взять коробку подходящего размера, положить внутрь подстилку и поставить домик в укромном уголке, где больше всего нравится отдыхать кошке.

Роды

Признаком приближающихся родов является изменение поведения животного. Кошка теряет аппетит, проявляет беспричинное беспокойство и старается спрятаться. Специальная помощь при родах животным требуется очень редко, однако на всякий случай нужно заранее приготовить все, что может потребоваться для ее оказания. Под рукой должны быть несколько чистых полотенец, простерилизованные ножницы, нитки, йод и грелка с горячей водой.

Котята рождаются заключенными в околоплодную оболочку, которую кошка сама разрывает. Она также перегрызает пуповину и съедает плаценту.

Затем кошка вылизывает детеныша. Если кошка почему-либо не разорвала околоплодную оболочку, это должен сделать хозяин как можно скорее, иначе котенок задохнется.

Между рождением котят проходит от 30 мин до 1 ч. Если этот процесс затягивается надолго (3 ч и больше), то необходимо обратиться к ветеринару. После окончания схваток и прекращения родовой деятельности нужно осторожно прощупать живот кошки и убедиться в том, что родились все котята. Иногда бывает так, что детеныш по какой-либо причине остается в матке. В этом случае кошка обычно ведет себя беспокойно. Для оказания животному квалифицированной помощи нужно вызвать ветеринара.

Иногда котенок, частично уже вышедший наружу, застревает в родовых путях. Это происходит при ослаблении схваток либо в том случае, когда детеныш очень крупный. Нужно постараться вытащить котенка. Делается это следующим образом. Детеныша нужно обернуть чистой марлевой салфеткой или полотенцем и, осторожно придерживая, постепенно освобождать из родовых путей кошки. Затем необходимо быстро разорвать околоплодную оболочку и очистить ротовую полость котенка от слизи.

Новорожденные котята появляются слепыми и глухими. Глаза открывается примерно через 7 – 10 дней, видеть котята начинают позже, через 12—20 дней после рождения. Слышать звуки они начинают чуть раньше, через 9-10 дней после появления на свет.

Обоняние и осязание у новорожденных котят хорошо развиты. Очень быстро детеныши предпринимают попытки передвигаться. Как правило, кошка-мать первое время почти не оставляет котят без присмотра.

Если особенно любопытный котенок пытается выбраться из коробки, кошка немедленно возвращает его на место.

Определить пол новорожденных можно, проведя несложный осмотр. Нужно взять детеныша на руку, приподнять ему хвост и внимательно присмотреться к тому, как выглядят соответсвующие отверстия. Самое верхнее отверстие – это анус. У самок расположенное чуть ниже влагалищное отверстие имеет вид вертикальной щели. У самцов расстояние между анусом и яичками немного больше, яички имеют вид двух небольших припухлостей, непосредственно под которыми расположено отверстие пениса.

Воспитание котят

Зачастую кошки, у которых много молока, охотно выкармливают не только собственных, но и чужих детенышей. Это качество животных можно использовать в том случае, если котята (а иногда и детеныши других животных, например щенки) остались без матери.

В период вскармливания детенышей отношение кошки-матери к окружающему миру резко меняется. Инстинктивно оберегая котят от потенциальной опасности, она становится настороженной и агрессивной. Тревожить кошку и ее детенышей без необходимости не рекомендуется, однако время от времени все же желательно убирать в ее домике. Кроме того, нужно наблюдать и за физическим состоянием кошки и котят.

Котята растут очень быстро. В возрасте 3 нед у них прорезываются молочные зубы. В это же время животные начинают проявлять значительную активность, самостоятельно передвигаются по коробке и прилегающей территории и играют друг с другом.

Котят в возрасте 3-4 нед, особенно если их в помете много, нужно подкармливать молочными кашами, в которые понемногу добавляют мясо, нарезанное мелкими кусочками, а затем и овощи.

У котят в возрасте 5-6 нед заканчивается формирование зубной системы, что позволяет им питаться более твердой пищей. В возрасте 8 нед животных рекомендуется отнимать от матери и переводить на самостоятельное питание. Первое время котят нужно кормить 6 раз в день небольшими порциями, две из которых должны состоять из молочных продуктов, а остальные – представлять собой разнообразные каши с нежирным мясом.

Искусственное вскармливание

В некоторых ситуациях возникает необходимость искусственного вскармливания котят. Это происходит в том случае, если кошка погибла или серьезно больна, либо у нее нет молока. Самым оптимальным вариантом, разумеется, является подкладывание детенышей приемной матери, но это не всегда удается сделать.

Для того чтобы выкормить котят, нужно соблюдать необходимые условия. Для животных нужно подготовить надежное и теплое убежище. Для этой цели подойдет коробка с мягкой подстилкой. Можно использовать и специальный домик для кошки. В помещении, где находятся котята, необходимо поддерживать достаточно высокую температуру воздуха. В первую неделю жизни животных она не должна опускаться ниже 30 °С, во вторую неделю допустимо ее небольшое снижение. Следующие 2 нед температура воздуха должна составлять 24—25 °С. Животных нужно оберегать от сквозняков и резких колебаний температуры, так как новорожденные котята легко могут заболеть и погибнуть.

Разработаны рецепты специальных питательных смесей, предназначенных для выкармливания котят. Например, смесь Скотта обеспечивает организм животного всеми необходимыми для роста и развития питательными веществами. Эту смесь легко приготовить самостоятельно в домашних условиях. Для этого нужно взять 50 мл натурального коровьего молока и смешать с 15 г сухого молока. Взять 1 крупное куриное яйцо, отделить белок от желтка. Белок взбить в миксере до образования густой пены. Смешать белок и желток с молоком, в полученную смесь добавить 1 мл растительного масла, 4 г виноградного сахара и 2,5 г сухих пищевых дрожжей. Все тщательно перемешать до образования однородной массы.

Кормить котят нужно из бутылочки с соской, которую необходимо стерилизовать перед каждым кормлением. Первые 2 сут котят кормят через каждые 2 ч, затем перерывы между кормлениями постепенно увеличивают до 3-4 ч.

Не следует перекармливать котят, так как ранняя привычка к перееданию является одной из причин ожирения. Животные с избыточной массой тела хуже развиваются и более уязвимы для различных заболеваний. Поэтому если котята отказываются от очередного приема пищи, это еще не повод для беспокойства. Возможно, животные переели при предыдущем кормлении. В этом случае нужно уменьшить разовую порцию пищи. При нормальном развитии котята должны за неделю прибавить в весе 80-120 г.

У новорожденных котят недостаточно развит выделительный рефлекс. Кошка-мать, облизывая детенышей, тем самым стимулирует его развитие. Котятам, которые остались без матери, необходимо регулярно массировать анальные и мочеполовые отверстия влажным ватным тампоном. Если у котят наблюдается запор, можно сделать клизму. Для этого берется небольшой шприц без иглы, конус которого нужно предварительно смазать вазелином.