Среди многочисленных видов отряда попугаев (Psittaciformes), относящихся к семейству настоящих попугаев (Psittacidae), самому обширному по числу и разнообразию входящих в него видов, особое место занимает обособленная группа, относящихся к особому подсемейству (Cacatuina), включающему 17 видов. Характерным признаком представителей этой группы, является украшающий голову подвижный хохол.

Какаду обитают на обширной территории от Филиппин и Индонезии к югу до Австралии и Соломоновых островов. В пределах этой области распространения, какаду живут практически на всех островах, однако большая часть видов имеет очень ограниченный ареал.

Печальная статистика гласит, что во время отлова, перевозки и первых месяцев жизни в домашних условиях гибнет больше половины отловленных в природе птиц.

Интересующий нас вид – малый желтохохлый какаду (Cacatua sulphurea) – относится к роду белых какаду (Cacatua), представители которого имеют преимущественно белое, белое с желтым или розовато-белое оперение. Это попугаи средних или крупных размеров с хвостом средней длины, слегка закругленным на конце. Оперение, отсутствующее на более или менее широком окологлазничном кольце, состоит из широких, закругленных на концах мягких и шелковистых перьев. Перья лба и темени удлинены и образуют хохол разнообразной длины и формы, иногда пестрой или желтой окраски. Крыло длинное, заостренное, третье и четвертое маховые перья длиннее остальных. Ноги сильные, с короткими плюснами и сильными, цепкими пальцами с серпообразно изогнутыми когтями. Клюв очень сильный, высота его, за немногими исключениями, равняется длине. Надклювье сильно сжато с боков, слабо выпуклое, с округлым, иногда с небольшой бороздкой, коньком, сильно загнуто книзу и направлено вершиной во внутрь. Вершина клюва длинная и снабжена с каждой стороны у основания глубокой, закругленной выемкой. Подклювье по высоте меньше надклювья, по бокам плоское, с восходящем дугой килем, с прямыми, загибающимися дугой вверх на концах режущими краями.

Малый желтохохлый какаду – это попугай средних размеров (длина тела 33 см) с коротким квадратным хвостом и длинными округлыми крыльями. Черноватый клюв, как и у всех попугаев, массивный, величина его варьируется у разных подвидов в зависимости от пола птицы. Среди всех белых какаду этот какаду выделяется своим большим желтым или оранжевым хохлом. В условиях неволи его можно спутать только с большим желтохохлым какаду (Cacatua galirita), от которого он отличается меньшей величиной и желтым или оранжевым пятном на кроющих перьях уха. Следует иметь в виду, что у некоторых особей (особенно у подвидов parvula и abboti) на кроющих ухо перьях может быть только легкий, размытый желтоватый налет. Такой же желтоватый налет может присутствовать на кроющих перьях уха у двух подвидов очень похожего большого желтохохлого какаду. Если есть сомнения в определении вида, следует принять во внимание, что даже самый крупный подвид малого желтохохлого какаду – abboti – будет меньше, чем большой желтохохлый какаду.

Малый желтохохлый какаду встречается только в пределах Индонезии, где ареал его распространения ограничен островом Сулавеси и небольшими островами в море Флорес, Тиморском и Яванском морях. Птицы, обитающие в настоящее время в Сингапуре и Гонконге, были завезены чело– веком и хорошо прижились.

Малый желтохохлый какаду образует четыре подвида, различающиеся между собой размерами тела и интенсивностью желтоватых оттенков в оперении. Вопреки сложившейся в науке практике называть подвиды только латинскими названиями, по отношению к крупным попугаям, в западной литературе (особенно предназначенной для любителей) подвидам часто дают собственные названия на языке оригинала. Ниже я привожу наиболее употребляемые английские названия подвидов, данные в переводе на русский язык. Следует упомянуть, что к номинальному (номинативному) подвиду относят обычно впервые описанных птиц, которые служат эталоном для сравнения при описании новых подвидов и различия с которыми являются основой для описания других подвидов.

Cacutua sulphurea sulphurea – номинальный подвид малого желтохохлого какаду.

Взрослый самец. Преобладающий цвет оперения белый, за исключением размытого желтого пятна на кроющих перьях уха, желтого налета на исходе крыла и желтого подхвостья. Основа перьев шеи и нижней части брюха желтоватые. У некоторых птиц проявляется легкий желтый оттенок на перьях груди и живота. Длинный, тонкий, изогнутый вперед желтый хохол в сложенном и прижатом к голове состоянии выступает за затылок и в верхней своей трети закруглен кверху. Передняя часть верха головы и передние перья хохла белые. Радужка глаза темно-коричневая, голое окологлазничное кольцо голубовато-белое. Ноги серые.

Взрослая самка. Очень похожа на самца, но цвет радужки глаза не темно-коричневый, а красноватый. Клюв несколько меньшего размера, чем у самца.

Молодая птица. Различия незначительны. У молодых птиц обоего пола радужка глаза имеет серовато-коричневую окраску (цвет хорошо виден при направленном сильном освещении). У молодых самок радужка начинает приобретать красноватую окраску в течение первого года жизни, у самца позже. Клюв и ноги молодых птиц более светлого сероватого цвета, чем у взрослых птиц.

Номинальный подвид, самый многочисленный, встречается на острове Сулавеси (Целебес), где распространен отдельными группами на участках, расположенных ниже 500–800 метров над уровнем моря и на островах в море Флорес, Муна, Бутон, Туканбеси, Салайар, Кайюади, Танахджамнея, Калао, Бонерате, Калаотоа и Маду. Интродуцирован в Сингапуре, где встречается в диком состоянии и поныне, и в Гонконге.

C. s. parvula – тиморский какаду.

Взрослые птицы отличаются от номинального подвида более бледным оттенком желтого цвета на кроющих перьях уха и у оснований перьев шеи. Желтый цвет на оперении низа тела отсутствует. Этот подвид распространен на островах Нуса-Тенггара, включая острова Сумбава, Комодо, Ринка, Флорес, Пантар, Алор, Тимор и Симау. Известные находки на островах Ява и Бали, видимо, относятся к исчезнувшим местным популяциям. В настоящее время здесь не встречается.

Тиморский какаду был известен ранее для островов Ламбок и Нуса – Пенида у юго – восточного побережья острова Бали, поэтому отдельные находки на этих островах могут относиться к диким птицам.

Размеры клюва у птиц этого подвида плавно увеличиваются по мере движения с востока на запад.

C. s. abboti – какаду Аббота.

Отличается от всех подвидов большими размерами. Встречается только на нескольких небольших островах Салембу (Масалембу) в Яванском море. Очень редок, находится на грани полного исчезновения. В 1993 году было отмечено всего 9 этих птиц.

C. s. citrinocristala – оранжевохохлый какаду.

Наиболее легко отличим от остальных подвидов. Размеры больше чем у номинального подвида. Хохол оранжевого, а не желтого цвета. Кроющие перья уха желто-оранжевые.

Распространен на острове Сумба, где еще в недавнем времени был довольно обычен. По крайней мере, в 1990 году исследователи находили в лесных районах большие стаи и отдельные группы этих какаду.

Последние исследования дают основание для выделения этого подвида в отдельный вид.

В более ранних литературных источниках можно встретить упоминания о еще двух подвидах малого желтохохлого какаду, которые были выделены на основании различий в размерах клюва. Но у малого желтохохлого какаду этот признак очень неустойчив и изменчив и не может служить основанием для признания названных подвидов, которые в последних исследованиях не упоминаются.

Голос. Как и большинство какаду, малый желтохохлый какаду очень шумный и громкоголосый, с обширным набором пронзительных криков, воплей и свистов. Преобладающим в репертуаре птицы является резкий, пронзительный крик «кек-кек-кек». Вокальный репертуар этого какаду включает очень громкие и разнообразные свисты и скрипящие ноты. В его репертуаре есть серия из 2–6 хриплых, носовых, очень высоких и вибрирующих нот. В условиях неволи в репертуар включаются разнообразные звукоподражания: стук молотка, кашель, смех, карканье ворон и пение петуха, гудки автомобилей и тому подобное. Способности к подражанию человеческой речи слабы и обычно ограничены несколькими словами.