ГЛАВА 12

ПРЕСТУПЛЕНИЕ КОСМИЧЕСКОГО МАСШТАБА

На следующее утро Женька встал рано, впрочем, не раньше чем обычно. Случайно выглянув в окно, он заметил одного из деревенских мальчишек, который проезжал мимо его дома на велосипеде со стороны леса. В этом, конечно, не было ничего особенного, если бы в руке он не держал клетку, а в этой клетке не сидела птица. Женька, хорошенько приглядевшись, даже определил, что это пестрая свиристель. Пение этой птички особенно нравилось юному музыканту. Этот факт вызвал у мальчика подозрение. Он решил поделиться новостью со своими друзьями.

– Знаете, что я сейчас видел? – сказал Женька, когда Кирилл пригласил его войти в дом.

– Что? – спросила любопытная Вика, которая находилась неподалеку.

– Может, знаете Мишку, одного из деревенских? – поинтересовался мальчик.

– Да, я знаю, кто это такой, – ответил Кирилл.

– Я тоже, – не раздумывая, произнесла девочка.

– Так вот, я случайно заметил, как он поехал на велосипеде по дороге, ведущей в город с клеткой, – объяснил Женя. – А в клетке была свиристель.

– Ты думаешь, он ее поймал? – встревожилась маленькая Вика.

– Само собой, – пожал мальчишка плечами.

– И куда он ее повез? – спросил Кирилл.

– Понятия не имею, – откликнулся Женька. – Надо бы проследить, когда он вернется.

– Хорошо, пойдем к тебе домой, а там увидим, когда он назад поедет, – подтвердил мальчик.

Дома у Женьки ребята решили разделиться и наблюдать из окна по очереди. Каждые полчаса пост сменялся.

Время приближалось к обеду, когда Женька, в эти минуты именно он должен был следить за ситуацией, увидел, как этот самый Мишка едет обратно.

– Идите скорее сюда, – позвал он брата с сестрой. – Он возвращается.

Кирилл с Викой подбежали к окну. В руках у мальчика по-прежнему была клетка, только на этот раз она была пустой – птички не было.

– А ты говорил, что в клетке была свиристель, – разочарованно произнесла девочка.

– Была, когда он ехал туда, я же собственными глазами видел, – уточнил Женька.

– Куда же он ее дел? – задал вслух вопрос Кирилл. – Мне кажется, что тут что-то нечисто.

– Надо проследить за ним, – согласился Женя.

– А ты сходи к Валюшке, может она что-нибудь знает, – предложил брат.

– Ладно, – согласилась девочка.

Мальчики проводили Вику до дома, который стоял на окраине, а сам остались на улице. Валюшка очень обрадовалась неожиданной гостье. Она пошла ей показывать их семейную гордость – цветник, в котором было столько цветов разных сортов и оттенков, что даже глаза разбегались. Вика даже умудрилась совершенно забыть, зачем она, собственно, пришла к ней в гости. Валюшка показала ей каждый цветок, рассказала, как он называется, какие сорта вывела ее мама.

В общем, Вика узнала столько всего интересного, что ей и самой больше всего на свете захотелось вот также разводить цветы и ухаживать за ними! Она бы никому не доверила это любопытное занятие, и занималась бы всем только сама. С цветами, как говорила Валюшка, нужно обращаться очень аккуратно, ведь они такие же живые, как и мы.

На прощанье добрая Валюшка решила сделать подруге подарок и срезать ей несколько самых красивых цветов, чтобы Вика поставила их в вазочку с водой и украсила ими свою комнату. Сколько радости и восторга было в ее задорных карих глазах, когда она принимала из рук подружки шикарный букет темно-красных, розовых и белых с желтой серединкой пионов!

И только тут девочка вспомнила, что ей было поручено важное задание. Пока Валюшка срезала очередной пион в довершении создания чудесной живой композиции, Вика как можно безразличнее упомянула, что видела одного местного мальчишку с птицей в клетке. Долго ждать ответа не пришлось – взволнованная Валюшка сразу же выложила всю известную информацию.

Кирилл с Женькой уже заждались, когда Вика, наконец, показалась выходящей из калитки. При этом она несла великолепный букет цветов.

– Посмотрите, какие красивые цветы мне подарила Валюшка, – похвалилась девочка.

– Видим, – сказал Кирилл, опасаясь, что сестра сейчас начнет пересказывать им весь свой разговор с подружкой. – ты узнала что-нибудь, о чем мы тебя просили?

– Конечно, – ответила Вика. – Валюшка мне все рассказала.

– Ну, говори скорее, – у брата терпение было на пределе.

– Она сказала, что давно следит за этим негодяем. Представляете, этот самый Мишка ловит в лесу самых красивых певчих птиц и ездит потом их в город продавать! Валюшка говорила ему, что ловить птиц нельзя, что им в городе, в клетке будет очень плохо, что и петь-то они там не будут. Но он только смеется ей в ответ. И помешать этому преступнику своими силами она никак не может, вот что она сказала, – поведала сестренка.

– Я так и думал, – огорчился Женька. – Ты, Вика, совершенно правильно назвала этого птицелова преступником. Я знаю, что многие лесные птицы, попадая в клетки, не только перестают петь, но и отказываются от пищи, и через несколько дней умирают.

– Правда? – ахнула девочка, и ее сердечко переполнилось жалостью к тем несчастным пернатым созданиям, которых постигла участь быть пойманными и заключенными в клетку.

– Но это еще не самое страшное, – продолжал говорить Женька. – Помните, я как-то говорил, что птицы – это служители небесных сфер, что их голосами звучит на земле космическая музыка, Гармония Мира и всей Вселенной?

Ребята закивали, во все глаза глядя на музыканта. Когда он говорил о таких интересных вещах, друг казался им таким умным, таким талантливым, чуть ли не настоящим гением! Они боялись его прервать и, как завороженные, ловили каждое слово юного музыканта.

– И получается, что ваш Мишка, занимаясь ловлей певчих птиц и продавая их на городском рынке, лишает мелодий Симфонию таежного леса. Он разрушает тем самым мировую гармонию, потому что даже без одного звука музыка не может быть полнозвучной.

– А если птицу поймает какой-нибудь лесной хищник? – спросил Кирилл. – Выходит, звери тоже убивают лесную музыку?

Женька энергично замахал руками:

– Нет, что ты! То, что свершается по законам самой природы, вполне естественно! Разрушить гармонию мира может только насильственное вмешательство человека.

– Кирилл, а помнишь, как мы с тобой ловили браконьеров? Они, наверно, тоже разрушали лесную музыку, – задумчиво произнесла Вика. – Может, попробуем и с птицеловом? А вдруг получится? Тогда мы сможем уберечь все птичьи мелодии в целости и сохранности и лесная музыка будет звучать всеми звуками.

– Конечно, ты права. Ведь, получается, это не просто зарабатывание денег при помощи пойманных птиц, а самое настоящее преступление мирового, можно даже сказать – космического масштаба! Так нельзя оставлять, надо что-то придумать, чтобы остановить этого негодяя, – твердо сказал Кирилл.

– Я согласен, мы должны ему помешать, – поддержал друга Женька. – Кто же, кроме нас?

– Я с вами, – сказала Вика, глядя широко распахнутыми глазами. Эта история возмутила ее больше всех. Ловить этих чудесных птичек и потом продавать их, по ее мнению, было просто ужасным преступлением. А уж после того, что рассказал Женька, занятие Мишки казалось девочке хуже убийства и предательства – самых страшных вещей на свете!