Состояние шерсти кошки – важный показатель ее здоровья. Уход за шерстью необходим всем кошкам независимо от длины шерсти. Расчесывание – это одновременно и массаж, который улучшает общее состояние животного. Ежедневное расчесывание длинношерстных кошек просто необходимо, иначе старая шерсть будет сваливаться и образовывать колтуны, которые придется потом выстригать ножницами. Нужно завести специальные расчески и щетки, периодически их мыть и дезинфицировать. Пластмассовые расчески нежелательны, поскольку от них шерсть электризуется, что кошке очень неприятно. К процессу расчесывания котенка необходимо начинать приучать как можно раньше, для того, чтобы не бороться потом со взрослым и сильным животным (рис. 7).

Рис. 7. Приучать котенка к расческе нужно с самого раннего возраста (кот Максвелл)

Купание кошки – нелегкое дело, поэтому все будет зависеть от ее характера. Некоторые кошки сильно волнуются и становятся агрессивными во время купания, другим нравится эта процедура. Сейчас кошек рекомендуют приучать к купанию с раннего возраста, чтобы выработать положительное отношение к этой процедуре.

Купать удобнее всего в ванне (чтобы кошка не могла выскочить), мягкими моющими средствами. Вода не должна попадать в уши, для этого при мытье головы душ направляют сзади. Мытье головы – неприятный для кошки момент, и его нужно оставить на самый конец купания. Шерсть необходимо тщательно промыть, чтобы не осталось следов мыла или шампуня, так как после она тщательно вылизывается. Вытирают кошку мягким полотенцем, и, если она не сопротивляется, сушат феном.

Хороший уход за шерстью кошки (особенно короткошерстной) сводит к минимуму необходимость в купании. Купать кошку надо лишь в редких случаях, когда необходимо, чтобы шерсть была чистой и приятно пахла (например, перед выставкой). В общем, частота купания зависит от типа шерсти кошки, окраса, регулярности общего ухода. Частые купания могут привести к сухости кожи, появлению перхоти и раздражению. Пользуйтесь шампунем для кошек.

Точить когти – нормальная естественная потребность кошек, совершенно необходимая для них процедура. С помощью этой процедуры кошка избавляется от омертвевшего верхнего слоя на костях передних лап. Задние когти она обрабатывает с помощью зубов. Отучить ее точить ногти практически невозможно. Есть 3 пути избежать неприятностей.

1. Самый традиционный. Купите кошке столбик для точки когтей. Можно самостоятельно изготовить специальные «точильные деревья» с мягкой древесиной, доски, обтянутые грубой тканью или старым ковром и прикрепленные к стенкам на высоте кошачьего роста.

2. Стрижка когтей. Этот способ хорош для домашней кошки, которая не бывает на улице и не подвергается опасности стычек с другими кошками или нападениям собак, а также многим другим неприятностям. Когти для кошки – первое оружие защиты.

3. Хирургическое удаление когтей. Довольно сложный способ, к которому прибегают в крайнем случае. Об этом можно узнать у ветеринара.

Стричь когти необходимо только в том случае, если они достигают чрезмерной длины. Этого не произойдет, если кошка много двигается, бегает, лазает по деревьям: когти будут сами затачиваться и укорачиваться. Кошки, которые не любят или не могут много двигаться из-за болезни, старости или потому, что их держат взаперти, обладают слишком длинными когтями, и поэтому им ничего не остается делать, как точить когти о наши мебель и ковры, что, безусловно, не нравится хозяевам. Кошка умеет даже отгрызать когти на задних лапах, соскребая отмершие чешуйки.

Пятый коготь у кошки расположен на задней стороне передних лап прямо над пальцами. Он никогда ни обо что не царапается и растет свободно, так что у старых кошек он сгибается в кольцо и может также вонзиться в кожу.

Вам следует регулярно проверять длину когтей у вашего любимца. Когти на задних лапах короче, чем на передних. Поэтому обычно стригут когти кошке только на передних лапах.

Если когти лишены пигмента (прозрачные), то под ними можно увидеть розовые кровеносные сосуды, которые доходят прямо до их кончиков. Если кровеносный сосуд не доходит до кончика когтя, значит, коготь очень длинный, и ветеринар может легко его обрезать, не боясь повредить кровеносный сосуд. Если коготь пигментирован, то с процессом обрезания когтей вам будет сложнее. Если кровеносный сосуд не виден под черным когтем, тогда место срезки определяют следуя своему уже приобретенному опыту. Обязательно помните, что вместе с ростом когтя удлиняется и сосуд, так что если вы обрежете коготь до «нормальной» длины, то не исключено, что вы можете повредить сосуд и вызвать тем самым кровотечение. Лучше, если вы будете обрезать коготь так, чтобы он был чуть длиннее обычного. Затем следует подстричь коготь еще раз через 2 недели.

Попросите, чтобы вам кто-то помогал крепко держать кошку. По очереди стригите когти на лапе. Возьмите указательным пальцем подушечку лапы кошки снизу за когтем, а большим пальцем – кожу поверх когтя и слегка сожмите пальцы. При этом когти появятся из подушечек. Сделайте аккуратный разрез поперек когтя, но не наискосок. Как только закончите стричь ногти, можно отполировать острые края пилкой для ногтей или наждачной бумагой.

Если откроется кровотечение, его можно быстро остановить с помощью кровоостанавливающего карандаша. Можно также приложить кусочек ткани или посыпать тальком, мукой. Нередко для остановки слабого кровотечения достаточно вдавить коготь в кусок мыла. При серьезном кровотечении вам понадобится наложить давящую повязку и обратиться к лечащему ветеринару.

Стрижка также необходима в тех случаях, если коготь сломался и кусочек его болтается на конце. Вам тогда нужно полностью обрезать этот кусочек. А если будет кровотечение, то нужно поступить так, как описано выше. Однако не стоит все же стричь когти только ради того, чтобы уберечь мебель, так как это поможет лишь отчасти. Для того чтобы избавиться от этого, необходимо просто приучить кошку точить когти о когтеточку.

В объявлениях о продаже котят вы часто можете увидеть словосочетание «приучены к туалету» – тогда беспокоиться не о чем. Все, что от вас требуется, – расспросить подробно хозяев о том, что они имеют в виду. Например, наш котик был приучен ходить вовсе не в лоток с наполнителем, а на газетку, что привело к не совсем приятным последствиям. Котенок нашел газету, завалившуюся за холодильник, и около недели бегал туда, а мы недоумевали: что-то котеночек не ходит в туалет, наверное, заболел.

Если котенок о туалете понятия не имеет, следует уделить этому самое пристальное внимание. Но процесс приучивания котенка к туалету на самом деле вовсе не такой сложный, как кажется на первый взгляд. Будет просто замечательно, если вы возьмете котенка в дом совсем маленьким. Приучить к туалету или переучивать взрослое животное гораздо сложнее.

Начнем с того, как лучше организовать наблюдение за питомцем, потому что без этого процесс обучения будет слишком долгим и прерывистым. Самое лучшее – это взять котенка в тот период, когда вы находитесь в отпуске, на каникулах, на праздниках, или (на худой конец) осуществить это в выходные дни. Тогда у вас будет возможность отследить поступки любимца и скорректировать их соответствующим образом. Воспринимайте котенка как маленького несмышленого ребенка, ни в коем случае не бейте, не шлепайте его и не кричите, если он испачкает пол.

На первых порах просто молча относите его в туалет. Если после недельного знакомства с вами котенок продолжает игнорировать лоток, поговорите с ним строгим тоном (но без крика!). Покажите ему кучку, задержите рядом с ней и скажите: «Это что такое? Это кто наделал? Так делать нельзя!» После этого отнесите котенка к туалету, покажите ему лоток, пошевелите наполнителем – пусть он покопается в нем.

Помните, что организм кошки устроен так, что процесс отправления естественных надобностей следует иногда сразу за кормлением или чуть позже. Кормите котенка в одно и то же время и постарайтесь не упускать его из виду сразу вслед за кормлением. Если он заворочался, стал искать местечко пристроиться, начала присаживаться на задние лапки, почти наверняка процесс скоро пойдет. В этот момент ловко подхватите любимца под живот и перенесите на лоток с наполнителем, проследите, чтобы котенок не покидал лоток, пока не завершит свое дело.

Если вы будете постоянно и планомерно повторять эти действия, котенок очень скоро привыкнет к ним и начнет самостоятельно ходить в туалет. Не секрет, что кошки находят туалет по запаху. Это не значит, что туалет не нужно мыть и дезинфицировать. Но если ваш питомец наделал не в надлежащем месте, помните, что следует сразу же провести там влажную уборку и дезинфекцию, иначе он запомнит этот уголок и может продолжить делать свои дела там и впредь. Используйте этот случай, чтобы научить котенка пользоваться туалетом. Возьмите тряпочку, вытрите пол и перенесите пахнущую тряпочку в туалет. Котенок почувствует запах и «переориентируется» на туалет.

Особое внимание следует уделить чистоте и опрятности кошачьего туалета. Некоторые кошки способны аккуратно наложить кучку рядом с туалетом, если в лотке не убрано и грязно. В этом случае нельзя ругать кошку! Нужно спокойно убрать то, что она сделала, очистить туалет, взять кошку на руки и поставить перед фактом – дать ей понять, что вам небезразлично ее желание оставаться чистоплотной. Кошки великолепно понимают наши жесты.

Пока котенок еще очень маленький, относитесь к нему, как к ребенку. Не стоит позволять ему спать в вашей постели, потому что «неприятности» могут произойти прямо здесь. Позже, когда котенок научится быть опрятным и пользоваться туалетом правильно, можете постепенно расширять его территорию и позволять всякие вольности. Замечу, что кошки по природе своей невероятно чистоплотны, они вылизывают каждую ворсинку, так что не рекомендуется слишком часто мыть котенка в ванной. Конечно, если случился казус (расстройство желудка или уж совсем испачкался, не справился) можно помыть, но, как показывает опыт, природа берет свое, и при правильном, спокойном и разумном отношении котята быстро и легко привыкают пользоваться туалетом и соблюдать личную гигиену.

Все кошки любят гулять. Но прогулка с кошкой без поводка чревата самыми неожиданными последствиями, поскольку в незнакомом месте даже на небольшом расстоянии от хозяина кошки теряют контакт с ним. Для того чтобы совершать с кошкой безопасные прогулки, необходимо приучать ее к шлейке и поводку. Это позволит вам не только выпускать ее в парке, но и обеспечить необходимое для животного движение при длительной транспортировке в автомобиле и поезде. Шлейки для кошек продаются в зоомагазинах и сделаны из эластичной капроновой ленты на мягкой войлочной подкладке. Покупая ее, убедитесь, что она плотно прилегает к корпусу животного, под нее должен проходить лишь один ваш палец.

Ошейники для кошек используют только в качестве опознавательного предмета для владельца, а также используются противоблошиные ошейники.

Нельзя пристегивать поводок к ошейнику. У кошек не такая мускулистая шея, как у собак, и она не выдержит нагрузки. Случайно зацепившись за что-нибудь, кошка может задохнуться или повредить свою нежную шею. Поскольку кошки не умеют ходить рядом с владельцами, вы ни на минуту не должны упускать их из виду.

Для того чтобы кошка привыкла к шлейке и чувствовала себя комфортно, одевайте шлейку на кошку перед тем, как покормить ее или на время игры с ней. Тогда кошка будет связывать наличие на своем теле постороннего предмета с чем-то приятным для нее, а процесс еды или игры отвлечет ее от непривычных первое время ощущений, и она перестанет замечать ее.

Собираясь на первую в жизни кошки прогулку, заблаговременно выберите уединенное место в парке, где кошку не испугают ни собаки, ни большое скопление посторонних людей. До места прогулки следует нести кошку в транспортировочном контейнере, в крайнем случае на руках, заранее надев на нее шлейку и пристегнув поводок. Придя на место, поставьте контейнер на землю и откройте его. Кошка выйдет, когда сама этого захочет, или аккуратно опустите ее с рук. Возьмите с собой лакомство, и, держа кошку на расстоянии вытянутого (но ненатянутого) поводка, позовите ее к себе.

Если насильно тянуть кошку за поводок, можно навсегда привить ей отвращение к прогулкам. Принципиальное отличие прогулки с кошкой от прогулки с собакой заключается в том, что кошка будет выгуливать вас. Она будет передвигаться, куда ей хочется, а вы неспешно станете двигаться за ней.

Кошкам противопоказаны развлекательные прогулки до пятимесячного возраста, так как у них еще не сформировался иммунитет и не сделаны все прививки; после десятилетнего возраста, если они никогда не гуляли до этого; в реабилитационный период независимо от возраста, после перенесенного заболевания или операции; при предполагающейся в ближайшее время или уже наступившей течке, а также во время беременности; если кошка крайне трусливая или агрессивная.