Приключение 1

Видели ли вы когда-нибудь яйцо, похожее на крошечный цветочный горшок или на миниатюрный мяч для игры в гольф? Или яйцо с венчиком шипиков?

Для большинства из нас яйцо – это то самое куриное яйцо, которое мы едим за завтраком. Многие ли видели когда-нибудь другие яйца? Может быть, правда, весной вам попадалось на земле голубое яйцо малиновки или вы заглядывали в птичье гнездо, до которого было легко добраться. Или, проходя мимо пруда или весенней лужи в пору, когда лягушки и жабы спариваются, вы видели их яйца – плавающие скопления икринок. Но, если исключить такие находки, наши познания в этой области ограничены обыкновенным куриным яйцом.

Попробуйте посмотреть вокруг более внимательно: вы найдете яйца всех форм и цветов и среди них – превосходно украшенные или изысканно вылепленные. Время года при этом не имеет значения, хотя наши усилия более всего были бы вознаграждены весной или летом. Однако даже в середине зимы можно найти яйца, прикрепленные к прутикам и веткам, или отложенные пучками на стволах деревьев и изгородях, или спрятанные в трещинах и щелях коры. Вы хотите увидеть яйцо, которое похоже на крошечный цветочный горшок? В зимний день выйдите из дому и посмотрите на ветки какого-нибудь дерева, почти любого. Вы найдете не одно, а сотни таких яиц (рис. 1). Это яйца осеннего плодового червя. Чтобы слово «червь» не ввело вас в заблуждение, скажем, что яйца были отложены не червяком, а бескрылой самкой бабочки-пяденицы.

Где можно найти яйцо, похожее на миниатюрный мяч для игры в гольф? В течение всего лета на любом огороде, где выращивают различную свеклу и шпинат, так как такие яички маленькая свекловичная минирующая муха откладывает именно на эти растения (рис. 2). Яйцо с венчиком шипов придется искать дольше. Такое яйцо существует (рис. 3), и его откладывает на различных растениях полей и лугов насекомое, оскорбительно называемое клопом-вонючкой. Название подобрано метко, но более внимательные люди скорее назвали бы его клопом-щитником, и это было бы не менее удачно. Если вам не удастся найти такое яйцо, попробуйте поискать яйцо его родственника – капустного клопа, или арлекина. Оно белое, с двумя черными обручами и черным кольцом на верхушке и похоже на маленький бочонок (рис. 4). Найти его легче, так как оно откладывается на листья капусты, картофеля, баклажана и редиса – любое из этих растений найдется в огороде.

Теперь вы знаете, что речь идет о яйцах насекомых. Вопреки общераспространенному неправильному представлению большинство яиц насекомых не очень мелки и видны невооруженным глазом, хотя есть среди них и мелкие и, чтобы их разглядеть, придется напрягать зрение. Одно из самых маленьких яиц – яйцо клеверной галлицы: его длина около 0,3 миллиметра. Когда вы отправитесь на поиски яиц насекомых, советую вам взять с собой увеличительное стекло; оно понадобится особенно для яиц бабочки монарха и репной белянки. С помощью лупы вы увидите, что яйца эти ребристые, а не гладкие, как можно было бы ожидать (рис. 5).

Несколько яиц различных насекомых, которые вы увидели, соблазнят вас поискать другие. Яйца насекомых так разнообразны по форме, окраске и другим признакам, что почти у каждого вида можно обнаружить что-нибудь достойное внимания. Возьмите, например, окраску яиц. Представлены почти все возможные цвета и их самые различные сочетания. Есть яйца коричневые, например у клопакраевика, темно-зеленые – у 12-точечной спаржевой трещалки, бледно-желтые – у капустной белянки, красные – у земляного клопа, известково-белые – у свекловичной мухи, оранжевые – у бобового листоеда, розовые – у огневки эласмопальпы и черные – у кукурузной корневой тли.

Яйца насекомых могут иметь любую форму… кроме разве яйцеобразной. Яйца бабочки-парусника шарообразные (рис. 6); сверчка-трубачика – длинные и изогнутые (рис. 7). Клопы-хищнецы откладывают яйца цилиндрической формы (рис. 8). Могли ли вы предполагать, что яйца бывают плоскими? Поищите яйца яблонной плодожорки. К сожалению, вы сможете найти их только в небольшой промежуток времени с момента появления на яблоне цветов до опадения лепестков, и это будет нелегко, так как яйца плоские, похожи на чешую и настолько тонки и прозрачны, что едва видны, и то только в отраженном свете (рис. 9).

Мы уже говорили о яйцах клопов-щитников с венчиком шипов. Яйца веснянок имеют колпачок, который часто украшен вытянутыми, похожими на лучи полосками (рис. 10), а яйца клопов, называемых водяными скорпионами, снабжены длинными нитевидными отростками. Клоп ранатра (рис. 11) имеет две такие нити, клоп непа – три. Белое яйцо пухоеда покрыто стекловидными шипами и на одном конце имеет крышечку, от верхушки которой отходит длинный отросток, похожий на хлыст (рис. 12).

Какого-то единого способа откладки яиц, очевидно, не существует. Некоторые насекомые откладывают по одному яйцу (рис. 13), другие – рядами (рис. 14) или одно на верхушке другого (рис. 15), третьи – кучками и покрывают похожим на лак слоем (рис. 16). Вы можете встретить кучки яиц, покрытые твердым покровом шелка (рис. 17), волосками с брюшка самки (рис. 18) или восковой оболочкой (рис. 19). Как мы видим, яйца покрываются всеми видами материалов, включая различные выделения и продукты отрыгивания. Для какой же цели? В одних случаях – чтобы защитить их от суровых зимних условий, в других – чтобы сделать менее заметными для врагов.

Несколько лет назад энтомологи стали утверждать, что ни одну коллекцию насекомых нельзя считать полной без образцов яиц. Это вполне справедливо. Описывая образ жизни различных насекомых, не забывайте, что яйца являются начальной стадией их развития, и такой же важной, как любая другая стадия. Вы можете составить коллекцию яиц, представляющую многообразие их форм, окраски и другие особенности. Яйца держат в маленьких баночках, желательно с завинчивающейся крышкой, или просто приклеивают на карточки. Конечно, образцы нужно снабдить этикеткой с полным описанием условий сбора.